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第183章（第1页）

眼前的这些高丽使臣，正准备前去朝觐赵顼。如果他们开口向北宋朝廷讨要《太平御览》，肯定讨要不到，但他们如果要求一本西洋书的汉语译本，没准赵顼会觉得无所谓，并且点头同意共享。又比如现在，但凡这两名高丽使臣，真的拉下脸，向明远讨教一下这本“西洋书”的内容，明远为了购买“耽罗马”的大业，估计也拉不下脸拒绝。谁知这两位，竟然对《几何原本》看也不看，没有半点兴趣。明远在心中感叹：这是天予弗取，反受其咎啊！这日望湖楼一聚之后，高丽使臣回去，立即修改了文书，恭恭敬敬地填上了“熙宁四年”的字样，重新呈上。而苏轼也不再为难这些高丽使臣，批复了使团的请求，任由押伴们将使臣带离杭州，前往汴京。高丽使团还未离开杭州，明远那边，已经将急信送给汴京。王那里会马上收到至此，大宋朝廷在面对高丽使团时就会心中有数：双方有基础相互贸易，海上互市，互通有无。而大宋最需要的，是来自耽罗的战马。对于高丽国君的各种请求，当然只会有条件地满足。而对于高丽国内贵族所喜欢的那些奢侈品，宋国这边倒是愿意敞开供应。负责海贸的中间人能在这项贸易上赚多少利润，大宋朝廷是不屑过问的。明远如今在杭州、扬州和汴州三地之间设立了信件的中转站。他的信使从杭州出发，能在两天之内抵达扬州，在那里把信件转交来人，两天之内就能到王手里。与朝廷的“急脚递”相比还是要稍慢一些，但是比托熟人捎信效率要高上许多，而且成本也低很多因为信使一次能捎带上很多封书信。只是这份业务，如今只在杭州、扬州、汴京、洛阳与长安五地之间进行主要也是为了满足明远自己目前的需求。如此一来，在1127提醒明远要注意“等价交换”原则、不能”无偿付出“的时候，明远就可以理直气壮地大声反驳：“老子就是想给最想念的人去个信，怎么了嘛！”明远在杭州城中渐渐适应的时候，种建中已经到了大宋版图的最西面秦州以西的渭源堡。这里原本是渭水源头一带修建的一座防御性寨堡，名叫渭源寨。熙河经略王韶到此后认为此地具有重要的战略意义，因此将渭源寨升格为堡。在此驻军屯田。种建中到此之后，立即着手训练本地的驻军与民，教他们使用这次押运到古谓城的兵器军械，训练他们守城的战术和与西夏党项人遭遇时的各种应对。今日王韶轻车简从到了渭源堡，听说种建中在练兵，没有让人前去知会，而是悄悄前往观看。却见种建中带了一群士兵，正在反复训练安装和拆卸投石机。只见士兵们各有分工，有的扛来圆木，有的架起投石机的主体框架，有的则从四处寻来大型石块。一群人来来去去，像是穿花蝴蝶一样纷扰，但其实各有目的，忙而不乱。种建中的贴身亲卫向华手中提刀，沉默地肃立在一旁护卫。种建中自己却是一副跃跃欲试的样子，恨不得亲自加入士兵的演练。他在一旁大声提醒手下的将校们：“将这拆卸与组装反复练熟了，放在城头可以守城，野战可以进攻这种军械使用的就只是大石块，可以就地取材，在我们西军的地盘上，遍地都是，从不缺材料！”王韶听见了，想想也是：神臂弓那样的神兵利器，少了专门配备的箭支都不行。但是投石机却不一样。它的核心构件是军器监用精钢所铸，很难损坏。而其余圆木，用烂了就直接拆下来扔掉。用于攻击敌军的材料，则是取之不尽用之不竭的大石块。看来这次军器监是开了窍，送了一件真正“管用”的军械给西军。“但凡你们熟练上一分，在关键时候，都可以救命……”种建中提醒这些正在训练的士兵。这群训练拆装投石机的另一边，一群西军将校正在学习如何按照投石机上的刻度盘，调整投掷的高度与远度。一名小校一边目测，一边说：“将距离调整至二百五十步，方向向右前调两度……准备投石！”他的手下已经按照这小校说的，将方位和距离都调整到位。另有两名士卒已经为投石机挂上了配重，一松手，需要投掷的石块已经飞了出去。那名小校手中持有一枚千里镜，石块掷出之后，他便手持千里镜，远远望着靶子的方位，口中不断地说：“好，好……非常好！哎呀”“只差一点，只差一点点……可惜了！”但这名与成功失之交臂的小校显然知道怎么调整了，大声道：“再偏一度，距离调远二十步！”如此训练，迟早能练到将这投石机用得如臂使指，指哪儿打哪儿的一天。少时，见到种建中过来，这群正在联系使用投石机的将校们一拥而上，齐声送上赞美：“种昭武，这‘霹雳车’当真是神兵利器！”“您刚带来的时候小的们还不以为意……”“是小的们有眼无珠……”“是是，一定听您的，好好练！”种建中听着各种或兴奋或阿谀的说辞，心中在想：你们是没有见过那威力更大的。他刚丢下一句：“好好训练，朝中一定会给你们配备更强大、更精准的武器，更有效的护具，更精壮的马匹……我们大宋西军，会从头到脚都强过我们的对手……”说着他一转身，正好见到王韶面带微笑，站在自己身后。“王经略”种建中急忙大步流星，来到王韶面前，拱手行礼。王韶见了渭源堡外操练的景象，也不由得暗暗惊叹种建中善于治军。他极少见到哪位军中将领一上任，就能拥有这么高的威信与人望的。但见到种建中，王韶并未将这份惊叹挂在脸上，而是与种建中说起了另一件事。“彝叔可曾听说了市易司的事？”王韶所说的在渭源一带设市易司之事，是他此前上书天子，声称渭源到秦州一点，良田弃置无人耕种的田地有上万顷。这些田地都是良田，只要稍加垦殖就能耕种。因此王韶提议设置市易司，与藩部互市，以经商之利用来治理田地。待这里的田地全部有了出产，便不需再动用陕西其他几路的粮秣奉养熙河一路。届时熙河路能自给自足，反而能为国家反哺商税田赋。谁知王韶是将这事想得太美了。他上书天子之后，便有秦州知州李师中上书反对，声称秦州与渭源之间，根本没有那么多无人耕种的良田。后来李师中因故被撤换，秦凤路副都总管窦舜卿接替。这一位更绝，上书天子，声称彻查之后，在秦州与渭源之间，只有一顷四十七亩的田地，还是有主的。天子所遣的走马承受1李若愚便据此奏报，声称真的只有一顷四十七亩的田地。这是一个令人无语的数字，事情如此荒谬，偏偏数字听起来还很精确。种建中望着王韶，不免有些幸灾乐祸。这位熙河经略当初招揽人才的时候，口口声声说自己麾下武将之间无那等倾轧掣肘之事，结果现在只好独自一人把文官之间的攻讦攀扯全自己扛了。但这些种建中不能表露在口头上，只能岔开话题道：“王经略，属下今日收到了家师的来信。”听见种建中提起横渠先生张载，王韶一抬眼，表示很感兴趣。“家师的建议，渭源到秦州一带，可以考虑种木棉。”“木棉？”王韶来了兴趣。“是，横渠书院试种木棉已有一阵子。这种作物耐旱，不需要过多照料。除了收成时需要大量人手之外，其余时候所需人工有限。”“采收之后，只需送往关中。如今已有不少人家掌握了纺织吉贝布之术，也乐意收购棉桃。”“还有一项，这东西不能做口粮。就算是西夏党项人来，也不能将木棉当饭吃。”王韶听了微微地笑了起来，口中说：“即便如此，我等也不能任由党项人在渭源与秦州之间驰骋不是？”听起来应当是接纳了张载的建议了。“另外，家师还托人运来了一批‘酒精’，专为伤员料理患处之用，据说有‘消毒’之效。”王韶也已听过“酒精”之名，知道经此物治疗，伤口便不易出现溃烂、化脓之症。昔时常有士卒未受致命伤，却折损于看似不起眼的创伤。“酒精”一出，这种现象便可大幅减少，更为严重的创伤也有更大的希望被治愈。“如此，多谢令师。”王韶的声音里终于也带上了一丝激动。“关于荒田的事，属下也会给家师去信，看看有无更好取信于人的方法。”当然此时此刻，种建中心中在想：也要给小远去一封信，看看他有什么意见。千万贯【加更】杭州，明远接到了种建中的来信。这封信上，记着种建中发出信件的日期。他将信件托付给渭源堡的驿递，与军中日常公文一道，送到长安城，并送到明远家，总共花了三天时间。随后这封信就进入明家正在“试验”的邮政系统，明家的“邮递”接到过明远的重托，一旦接到种官人的来信，就会在当天，启动一程“邮递”，用最快的时间将信件递往洛阳。若是有其它“投递”的邮件，明家邮递也会顺带带上，但若没有也无所谓总之，明氏邮递收到的指令是：只要是种官人的信，就要不计任何成本，用最快速度传递到杭州。洛阳之后，汴京、扬州这两个“转运点”也都是这样做的这从转运点改在信件封皮上的“日期戳记”可以看出。信件从渭源堡发出，送到明远手上，总共用了十天。明远看了看：从长安到杭州的信件只用了七天。这个速度，在这个时代已经算是非常令人满意了。但再想想，这信函，一来一去至少要两旬……梦魂不到关山难，他与师兄之间的距离，还真是远啊！明远凭空叹了一口气，拆信细看。见到张载的横渠书院已经将“酒精”运到古渭城，又建议渭源一带种植棉花，明远顿时心怀大畅，心想：不愧是他的师门，做起事来就是靠谱。他几乎想要马上回复种建中：渭源一带可以放手种植棉花，让他明远来负责销路。再往下看，看到信中提及王韶被弹劾“谎报”渭源到秦州一带的荒田数目。明远也有点纳闷：这一顷四十七亩荒田的数字究竟是怎么来的？他与种建中一起，看过熙河路的舆图，虽然那舆图画得不甚精确，但是古渭到秦州一带多是河谷，种建中描述过，河谷两侧较为平坦，在党项与吐蕃人进犯之前，多是有人耕种的。一顷四十七亩，太荒谬了。最荒谬的是，这数字越精确，就越容易被人相信。如果王韶不能尽快说明实情，那这一身兜头泼下的脏水，就难再洗净了。种建中在信中问明远有什么办法，明远仰着脸想了半天。他心里隐隐约约，似乎有些想法，但这想法只是一个朦朦胧胧的影子，他还无法触及。所以这天他只管待在自己在凤凰山的新宅院那里，哪儿也没去。午后，与明远的居所只有一墙之隔的刻印坊来人，向明远禀报：“刻印坊来了一位客人，想要看看咱们刻印坊使用的刻印术。”在汴京时，明远名下刻印坊的技术是从来不瞒同行的，因为汴京的同行要么与他进行“技术合作”，要么被他入股。毕竟只有他家的铜活字作坊能够提供活字印刷所需要的全套活字。但到了杭州，刻印坊的管事就不那么确定了，见有访客不请自来，便从匆匆忙忙地来请示明远。“当然可以！”明远还是那个大方的态度。那管事刚要回去招呼访客，明远多嘴问了一句：“来人说了姓名吗？”“说是杭州人姓沈。”明远听见这个称呼突然跳了起来杭州人姓沈？

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