他们尝到了&ldo;功臣之后&rdo;的牌子什么也不顶的滋味,出了京,厄运就开始降临。他们知道,这个铁腕的妹妹不会放过他们,这不过是迫害的开始。武元庆到任后不久就忧愤而死,武元爽到任后又被牵连进一个案子里,改为流放振州(今海南三亚),到了天尽头,不久也死了。
两个堂哥身体好一些,没死,但也终日惶恐。这次两人到京,在客馆落脚之后,忽有宫里的宦官来通报,说皇后召他们去荣国夫人杨氏宅。
他们不知有何事,又不敢不从,只好匆忙赶去。进门一看,见皇上和魏国夫人贺兰氏居然也在。
二人大惊,连忙参拜。拜过,只听武后说:&ldo;听说你等带了些儿吃的来,要献给圣上,何不取来?&rdo;
武氏兄弟一听,原来如此!这才放下心来,说:不错,是带了一些瓜果鱼蟹。
武后笑道:&ldo;闻听白鱼味甚美,圣上一定喜欢。不妨烹几条,我们与圣上在此共饮一杯。&rdo;
二人遵命,叫人去取了鱼来。武后亲自挑选了几尾,送去庖厨烹了。
白鱼烹好,武后先端起一盘,出人意料地放在了贺兰氏面前,面带戚容地说:&ldo;自韩国夫人去世后,惟有我最怜你。你一心侍奉皇上,辛苦非常。今日这鱼,你就先尝吧,算是姨妈的一些儿心意。&rdo;
贺兰氏那时最多不过二十五、六岁,绮梦未醒,以为姨妈可以和自己和平共处了,好日子还在后头呢,于是不无感动地接过了这盘鱼。
大家把其余的鱼各自分了,开始敬酒。哪知道贺兰氏几口鱼下肚后,突然口鼻流血,大叫一声,倒地身亡!
其乐融融的家宴,立刻乱了套。高宗吓坏了,扑在魏国夫人身上大哭不止。武家哥俩更是六神无主,跪在地上大呼:&ldo;何为?何为?&rdo;
魂兮,归不来了!
武则天立刻拍案而起:&ldo;欲毒死圣上乎!&rdo;随即请高宗下令,拿下这两个逆贼!
高宗在神智恍惚中,也迁怒于武氏兄弟,下令将二人逮问。当夜经过突击审讯(没有电棍也一样见效),两人都招了:是要毒死皇上。这动机毫无逻辑可言,被屈打成招是无疑的。第二天,两人即被缢杀。可怜这兄弟俩,小心避祸多时,最终还是免不了一死。
临死前他们也许曾经哀叹:我们武家老哥俩,有何罪?没罪,是因为有了妹妹那个&ldo;武&rdo;,就不容有我们这个&ldo;武&rdo;!
女人的心肠,有时也是很毒的啊!
兄弟俩死后,武后还不解气,将他们改姓为&ldo;蝮&rdo;氏,开除属籍。
武怀运的哥哥武怀亮死得早,算是善终的。但是他的妻子善氏尤不礼于荣国夫人,这次也因这个案子被没入后宫为奴。三十年河东,三十年河西,杨老夫人终于可以出这口气了,她让武则天找了个事由,用成束带刺的树枝狠狠鞭打善氏,直到打得肉烂见骨而死!
势利惯了的小人们可要记住了,即使落魄之人,也万不能欺!人家落魄时你施人一饭,即使换不来什么,也不会有什么害处;你要是给人家一个白眼,伤了人家自尊,说不定日后就撞到了人家手里。
人世间升升降降的事,谁也说不好。永不降格的铁帽子王爷,能有多少?
19、风流小生贺兰敏之的终局
这个食物中毒事件,就是著名的武后&ldo;一计除三亲&rdo;事件。后来在骆宾王的《讨武曌檄》中,为了摇撼武氏统治的合法性,曾极力攻击武则天的人品,说武则天&ldo;杀姊屠兄&rdo;。
&ldo;杀姊&rdo;一说,史无记载,不能够确认,可能只是民间的一种说法而已。但是&ldo;屠兄&rdo;却是两《唐书》均有记载的,《资质通鉴》也予以确认,武后十有八九不脱不了干系。不过,那么多人出席的宴会,要想以食品里的剧毒,精确地只杀死一个特定目标,即便是现代的中情局怕也不易办到。
到此时,武氏家族身居高位者,已基本翦除干净。从这次&ldo;杀人&rdo;的指向来看,她主要针对的是家族内部的敌对因素,个人恩怨的成分比较大。虽然杀贺兰氏是在政治上维护自己地位的一个断然措置,但起码也有一部分原因是为了泄愤。
强者在取得政权和巩固地位的过程中,是早晚都要清除异己的,这是统治铁律,只不过有人做得谨慎,有人做得扩大化而已。武则天是历史上的统治强人之一,她下手清除异己是题中应有之义,绝非什么个人品质所致。她对于整个官僚系统的震荡性清理,还远远没有开始,即使在发生了极其危险的&ldo;废后&rdo;事件后,也不过仅仅震慑一下群臣了事。这不是因为她对臣下很宽容,而是时机还未到,她认为自己还不够强大。
武氏兄弟因为与武则天不和,而相继消殒。那么,在这个过程中,武后是否考虑过继续援引外戚的问题呢?当然有过。
早在两位亲哥哥因忧惧而死之后,武则天就想到了这一点。从父亲武士彟那里承袭下来的周国公一爵,现在空出来了,她决定不交给哥哥的儿子去继承,而是要交给姐姐的儿子、外甥贺兰敏之来做。
她把贺兰敏之叫到寝宫,和他密谈了这个想法,决定让贺兰敏之改为母姓,也就是改叫武敏之,袭周公爵,加弘文馆学士、散骑常侍。
这是武则天精心策划的移花接木。文水武氏一脉,她从内心反感之;自己所生的儿子,先天就是李唐正统的维护者(无论他们主观上如何);想要在血缘亲族内找到依靠力量甚至后备军,就只有考虑母亲杨氏的这一脉。
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