是夜，因为临近宵禁，往来仆役皆是敛着脚步，唯恐自己走得过快发出响声惊破此时的宁静。 彼时本应早已落锁，但只见静心堂正房的仪门边站着几个婆子。 往里抄手游廊内，再通往垂花门站着敛息低首的媳妇丫鬟；往外，一直通往大门的夹道皆站着翘首等待的小厮。 人虽多，但皆静如鹌鹑，连低低的交流都没有，只能听见每隔一刻前往正房汇报的丫鬟衣摆在风中小心划过时发出细微的“啪”的一声。 正房中，两名身穿浅绿色的方形坦领，下着烟霞色束腰大摆裙的大丫鬟恭敬地立在太师椅边上，坐在椅上的妇人一手拿着一本浅蓝色皮包着的账本，一手捏着账本的一页，她看得很仔细，过了很久才翻过一页，只是那页脚尖子因为被捏久了，便变得脆卷卷的，不自觉地蜷成一团，那妇人只得压一压再翻过一页。 此时，远处隐约传来人交流的声音，妇人耳尖，早已听见些许对话。 “……侯爷……西角门……穿堂……” 只见她缓缓呼了一口气，肩胛不动声色地松弛下来，随后把那本不知看到哪里的账本匣了一匣，放到一边桌上。 外面便有婆子通报给垂花门的三等丫鬟，再由一名二等丫鬟穿过庭院前往正房。 “夫人，侯爷与四爷已归，从西角门入，已在穿堂，陈妈妈说侯爷袍子前襟被水打湿了。四爷亲自抱着一个孩子，那孩子便是用侯爷的大氅包着，四爷身边的护卫抱着一个襁褓。四爷跟侯爷说了几句小话后便转去甬道，现应该已回庆风院了。”汇报后，垂首等待女主人的吩咐。 妇人站起身，对左侧大丫鬟说道：“落馨，各门各院落锁，华雀与华燕亲自去各角门看看，告诉门房紧着点，然后去庆风院，候着四夫人，看她缺些什么。” 此时，另一名二等丫鬟从掀开的帘子里进入正堂：“夫人，侯爷已至垂花门。” 夫人想起什么，又道：“还有，让翠宵去决明堂，告诉绿苏侯爷已回，免得明早还要打发人去扰了老夫人。” 窗外此起彼伏的问安声，妇人亲自取过干净的绸布，便见男人从滚流苏的帘子后进入。 “侯爷。”她的心这刻才彻底落下，将干燥的布递给丈夫：...