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第138章（第1页）

1919年8月，即总委员会肯定空中力量作用的报告发表后的几周，海军建成了珍珠港的第一个干船坞。与此同时，该地区的深谋远虑的司令官威廉&iddot;b&iddot;弗莱彻海军少将写下了他那令人不安的预言：

由快速母舰搭载的海上飞机……可以从最近处的岩礁后飞向（夏威夷的）西部或北部，或者从邻近的岛屿或海上起飞，冲至珍珠港，摧毁船坞，除非它能得到适当的防护。

而美国却没有母舰，更不用说快速母舰了。

美国海军航空兵的地位有些模糊不清。在英国，皇家海军的航空队和陆军的航空队都统一由空军部领导，组成皇家空军。战时曾在欧洲成功地指挥过一支空军部队，后来于1919年2月返回美国的威廉&iddot;（比利）&iddot;米切尔决心促成组建一支统一的美国空军。他的主要理由是，这样一支部队将会有独立的财政预算，还可以使飞行员任意选择服役的军种。因此，他批评了当时采用的组织体制以及陆军和海军航空队的观念。他最喜欢攻击的目标就是军舰，无论是从直接的意义上还是从比喻的角度上都是如此，他特别喜欢攻击大军舰‐‐尤其是战列舰。战列舰是传统海军中耗资巨大、予人深刻印象的舰只，而他现在宣称它们已经过时、陈旧，容易遭到空中攻击的致命打击。由于米切尔的加入，已经存在的战列舰对飞机的争端被搞得沸沸扬扬。他知道怎样才能吸引公众注意，怎样才能制造新闻。他随时准备在委员会作证，公开发表演说，写文章以及接受采访。当海军决定要进行一系列的炮击、轰炸和爆炸的演练时，他那最令人称道的技能得到了发挥（这并不真是一次演练）。

第一个牺牲品是曾参加过西美战争的美国海军的第一艘战列舰&ldo;印第安纳&rdo;号。1920年11月1日，它被送到了切萨皮克湾，然后在不同的距离上，使用不同数量的tnt炸药在水下进行爆炸，以模拟水雷和鱼雷的攻击。在该舰的甲板上，还安放并引爆了一些炸药。海军飞机则向它投下了灌水的练习弹。整个演习的目的是要看看它能承受多大的爆炸冲击并根据由此了解到的情况确定现代化的舰只应作何种改进。

系列性的试验由&ldo;印第安纳&rdo;号的姊妹舰&ldo;马萨诸塞&rdo;号继续进行。它也沉没了‐‐按米切尔的观点看，是肯定要沉没的。但是，1921年7月，当海军轻率地要求他参加以22800吨的前德国海军的&ldo;无畏级&rdo;战列舰&ldo;东弗里斯兰&rdo;号为目标的试验时，他的机会来到了。这次试验只进行空中轰炸。这也是邀请米切尔参加的原因。正如过去的试验一样，这一次也确定了一些规则，以便从试验中获得更多的情报。特别是，规则要求一次只能投掷一枚炸弹；在每投一枚炸弹后，观察员要登舰评估毁损的效果。

米切尔同意遵守这些规则。但是，在试验过程中，当那艘543英尺长的军舰出现在他下面时，他没有经受住诱惑。很可能他从来也没想过要经住诱惑。他的轰炸机投下了67枚2000磅的炸弹，其中有16枚直接命中，3枚几乎命中。海军观察员甚至没有机会靠近该舰，更不用说检查每次命中的效果了。&ldo;东弗里斯兰&rdo;号自然沉没了。正如米切尔所预期的，&ldo;无畏级军舰沉没&rdo;成了全国报界的头条新闻。海军当然也被激怒了。它们没有获得一点情报。尽管是缴获的和过时的战列舰，但也不是一文不值。这次试验的努力和财力都白白浪费了。更糟的是全国出现了轰动性的新闻。

从科学的角度看，米切尔的成就没有一点收益。但是，尽管陆军和海军不喜欢建立一支统一的空军部队的想法，它们却看到了空中力量的价值。海军中有些高级军官甚至相信米切尔关于战列舰已经过时的说法是正确的。菲斯克海军上将多年来一直为空中力量大声疾呼。现在威廉&iddot;f&iddot;富拉姆又用&ldo;后甲板&rdo;这一笔名在《纽约先驱报》上发表文章。在一篇有代表性的文章中，他描绘了停战后在圣地亚哥湾展出220架飞机的情景。&ldo;这是一种令人震惊的蔚为壮观的场面，&rdo;他以一种清醒的惊奇的心情写道：

飞机，成群结队掠飞而过，天空为之变色。……那天，我们站在圣地亚哥港一艘军舰的甲板上，尽管是勉强地，但不能不认识到，海军科学的一个新时代已经露出了曙光；一种新的武器看来已经打破了过去对武力的各种观念，这种武器在今后的年代里将会最有效地维持海上强国的地位。……我清楚地了解到，每架飞机只要装备一些不大于桔子的炸弹，我的军舰就不能继续锚泊在圣地亚哥港内。

与此同时，西姆斯海军上将（已经从伦敦返回，现在担任海军军事学院院长）却在考虑，如果两支舰队发生战斗，除航空母舰外其他舰只都相等，将会出现什么情况。甚至在米切尔显示出他的才能前，西姆斯就已深信，航空母舰较多的一方将会&ldo;使敌人的舰队损失全部的飞机，接着就轰炸战列舰，并用鱼雷轰炸机攻击它们&rdo;。现在，他得出了经过深思熟虑的结论：&ldo;现在的全部问题是，装备80架飞机的航空母舰是否是未来的主力舰。&rdo;

第八章误解和巨大麻烦的种子

没有多少人十分喜欢凡尔赛条约，法国人和意大利人认为和约过于宽容。这两个国家都希望割据大片德国占领的领土。尽管法国获得了阿尔萨斯-洛林，意大利却没有得到它们想要的奥地利的部分土地。至于未被扣留在斯卡帕湾和未被凿沉的少量德国军舰，英国不愿让法国和意大利各获得5艘巡洋舰和10艘驱逐舰，不愿让法国获得10艘潜艇，而且很不喜欢威尔逊总统强迫它们承认有关海军的现实状况。威尔逊本人却相信和约对德国过于苛刻，因为协约国迫使他同意由战败国付战争赔偿。德国人最不喜欢支付战争赔偿。这是可以预料的，他们对其他大多数条件则不太在乎。

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