然而世人不明底里，风传张自忠同日方订立了&ldo;密约&rdo;，接受了日方的巨额赠款云云。

于是各方舆论冷嘲热讽，亲朋至友电函交责。

窘境中，张自忠不得不以缄默自处。

七七事变爆发后，处在日本和南京政府夹缝中的冀察政务委员会处境更加困难、复杂。

此时，举国民情沸腾，主战呼声日高，含冤蒙垢的张自忠及整个第二十九军岂不想操枪举戈，杀个痛快！

然一则南京中央对时局的处理没有明确指令；二则日本方面仍玩弄&ldo;不扩大方针&rdo;。

同时，被蒋介石视为&ldo;非嫡系&rdo;的第二十九军也不能不为自己的地盘考虑，因而对事变的和平解决总还抱有一线希望。

然而日军在&ldo;不扩大方针&rdo;的烟幕下不断增兵华北，当他们认为时机成熟时，接连制造了&ldo;廊坊事件&rdo;和&ldo;广安门事件&rdo;，战火不可遏制地蔓延开来。

事实使第二十九军认识到，同日本言和平只是一种幻想，唯一的出路是奋起抗击。

但此刻为时已晚，日军已发起了进攻，第二十九军陷于被动，高级将领佟麟阁、赵登禹在激战中阵亡，第二十九军难于立足平津。

为了掩护大军南撤，第二十九军军长宋哲元经反复考虑，决定留下张自忠代理冀察政务委员会委员长兼北平市市长、北平绥靖主任等职，与敌周旋以作缓冲。

张自忠本心极不情愿，知此举必遭国人辱骂。

但为了抗战大局，他还是临危受命，滞留京城。

28日晚，第二十九军撤出北平。

临别时，张自忠心情沉重地对原北平市市长秦德纯说：&ldo;你和宋先生成了民族英雄，我怕是成了汉奸了。

&rdo;言毕，潸然泪下。

果不其然，在他孤身滞留北平与敌周旋期间，国人因不谙内情，对他误会更深，一时&ldo;汉奸&rdo;之声四起，&ldo;国贼&rdo;之斥遍街。

甚至第二十九军大部分官兵也因不悉内情，离平前愤然将悬挂在军营中的张自忠像片撕得粉碎。

更使张自忠难过的是，临清家乡父老得知他&ldo;主和卖国&rdo;，气愤得在张家大门上屎尿交加，并声言要掘张家祖坟。

更不幸的是，他的一个哥哥因怀疑弟弟沦为汉奸，不愿忍辱偷生，竟一气之下，自杀身亡，面对这一切，张自忠处于极度的苦闷之中，抗日之志既不得舒展，为顾全大局而忍辱含垢的真情又无法向世人剖白，他心情沉重，痛苦异常，只有在1937年9月19日写给原第三十八师李致远等将领的信中，才坦露了自己的心声：

忠奉命留平以后，未获与诸弟兄共同杀敌，致令诸弟兄独任军务，深以为歉。

而社会方面颇有不谅解之际，务望诸弟兄振奋精神，激发勇气，誓扫敌氛，还我河山。

非如此不能救国，不能自救，并不能见谅于国人。

事实胜于雄辩，必死而后能生。

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日军侵占北平后，便要求张自忠通电反蒋，共同反共，他断然拒绝。

日军遂对张自忠置之不理，另撮傀儡政权&ldo;北平治安维持会&rdo;。

张自忠再无留京必要，且处境十分危险。