南晋定都的第五个年头，秋风冷得很早，萧瑟的雨星落在信安城郊。 官道上，疾驰的马车里坐着抱孩子的女人。 车厢内壁漆黑发亮，用金粉写着个“信”字，衬得女人肤色惨白。 她回头看来路——隐约可见晃动的火光，映得黑天返了红。 “停车。”她定声道。 驾车的姨婆略一迟疑，车停了：“老妇引开他们，您带着小世子……” “他们见不到我，不会罢休的，闹到最后糟蹋了城里的百姓。” 女人掀开怀里孩子的风帽，在他小脸蛋上亲了亲，毅然把他送进姨婆怀里，从手上退下个白玉扳指，塞在孩子的领口里，“羯人杀手来得蹊跷，你带他走，让他过寻常人的日子，事到如今我只求他平安一辈子。我不自由，但我要他自由……” 女人言罢，怕多看儿子半眼都会动摇，别着脸决然跳下车，迎着愈发逼近的火光往回走。 她是信国公的正妻，有眼界见识，心知对方既然追来，自家郎主怕是凶多吉少。但不要紧，她很快要随他去了。 姨婆见主母背影决绝，也不再多废话，抱着孩子跃入道边的荒草从中。 蒿草在她疾跑之下起了浪，她跑不得多远，听见马蹄声逼至背后，只得蹲下身子，不再动作。 雨下得大了，打着响雷，她怀里高烧的孩子给吵醒了，懵懵懂懂地问：“娘呢？咱们在哪……” 姨婆赶快捂了孩子的嘴，越过荒草间隙，看向大路的方向，自家马车原地不动，被一圈火光围了。 “小世子——”陌生男人喊着话，带着羯人的奇怪腔调。 “你娘身上有点疼，你快来看看她怎么了——” 孩子眼神变了，要扯开姨婆的手。 姨婆抢先：“世子别出声，咱们在玩鬼捉人呢，他们当鬼，骗你出去的。” 她当然知道发生了什么，她害怕极了，怕下一刻听到主母被折磨发出惨叫。 但好半天，雨声里只有男子越发疯狂： “叫啊！” “叫你儿子出来，老子给你个痛快！” “臭婆娘，你叫啊！小世子，我要割你娘的耳朵咯……” ...