「你知道你自己在讲什么吗?」被拉住右手的珀斯提昂仍恶狠狠地紧捏着伊利亚斯的领口。
「我讲的难道有错吗?」
伊利亚斯也是尽了全力在压制自己的情绪。他同样是颤抖着声音瞪着珀斯提昂回问:
「如果你真的在乎一个人,应该在她还活着的时候表现出来。你对着一具只剩下肉跟骨头的遗骸有什么好在乎的?在乎那个终将腐烂的尸体有什么用!」
他把珀斯提昂抓在自己领口上的手缓缓拉走:
「如果你还想打败魔王、想要为谷德莲报仇的话,能用的工具与手段,都该毫不吝嗇地使用。」
「即使是用她的尸体?」珀斯提昂自己放开了拳头。
「即使是用她的尸体。」伊利亚斯毫不迟疑地回答。
眼看两人都没有要退让的意思,缓缓放开珀斯提昂右手的娜欧蜜静静地说道:
「……我不会希望自己死后还继续被当工具。」生来就是工具的她像是提案,又像是恳求:「远距攻击的部分我会想办法。给谷德莲一个尊重。」
伊利亚斯瞄了娜欧蜜一眼,然后整了整自己的衣领,别过身去:
「你不适合当刺客。你太善良了。」
「如果有得选的话,我也不想当。」娜欧蜜立刻回嘴。
谷德莲的遗体被安然地放进了墓穴中。
珀斯提昂取走了她的「御霜」,以及短弓与箭袋。长弓则平放在她的胸前。他往墓穴里洒了一把金属粉,在没有伊利亚斯祝祷的情况下便直接要提努斯封土。
「……【雷龙斩】!」
在珀斯提昂往土里插入那把锯齿状的长剑后,墓穴内的一切都灰飞烟灭;并不是担心伊利亚斯还动她遗体的主意,只是不愿让她孤独地在这阴暗湿冷的深山中慢慢腐化。
那柄长剑也就遗留在原地。这是他唯一可以留给她的墓碑。
※
「寨门的后面没有看到任何魔族的战斗人员。」
封完土后立刻被派去侦查的提努斯,在珀斯提昂等人小心翼翼地推进到寨门口时回报:
「隔一段距离之后,是好几十间茅草屋。可以看到茅草屋的后面有一道石块垒成的矮墙,那里面应该就是魔王的居处……或说是王宫。」
「茅草屋里会有埋伏吗?」听着回报的珀斯提昂,语气平淡地像是刚才什么事情都没发生过一般,静静地依靠斜阳的照明,在地图上标示寨门、聚落与魔王居处的位置──就在距离「谷德莲长眠于此」那行字的不远处。
「我想应该没有。」
提努斯解释道:
「如果魔族知道自己的战士被我们消灭了,为了保护魔王,残馀的军力应该会集中在魔王周围。茅草屋里面是有动静,但应该是来不及撤走的老弱妇孺,或是无法动弹的伤兵,我们通过那里的危险性不高。」
「危险性不高但依然有危险。我们经不起任何风险。」
说罢,珀斯提昂把谷德莲的短弓跟箭袋拿到提努斯面前:
「你去拿些布缠在箭矢上,沾了琴酒点火,用火箭把所有的茅草屋都点燃了。如果见到有魔族逃出来,用你腰上的魔石刀把他们都杀了。」
「……誒?」
「妇女、小孩,都不能放过。在剷除白蚁的时候,你会留下蚁后跟卵吗?」
「……珀斯提──」娜欧蜜的轻唤立刻被打断。
「让魔王出面的唯一办法,就是让他看到他的子民被残杀。我们没有能力再去打任何的攻城战,只能逼他从石墙后面出来与我们决战。」
珀斯提昂并没有被愤怒与仇恨冲昏了头;相反地,他很冷静。他心里感受不到任何情绪的波澜,因此可以非常「理性」地为最终决战找出可行性最高的方式。
「魔族或人族,你终究得选择一个。」
他硬是把手中的弓与箭压到提努斯的胸前。
只剩下珀斯提昂跟娜欧蜜两人还有战斗力的队伍不可能消灭魔王,必须让提努斯也参与战斗──哪怕是辅助进攻也好;倘若这是与魔王的最后一战,便是提努斯最后立功的机会。
是人族与魔族混血的提努斯,能够被人族认同的机会。
少年咬着牙,皱起眉头:
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