岩石发出可怖的吼声,仿佛在尖叫道:&ldo;我们相信了你,我们赋予你力量,我们遵从了你的意愿,而你却将我们引向杀戮。背叛者!&rdo;
恐怖的高热反复冲刷着我的身躯。有那么一会儿,我像是落入虚空中,与现实割裂开来。所有感觉都消失了。杀死那名安德森人时,大地的嘶鸣只持续了几秒钟。而现在,那声音却像是永无休止地在我体内轰鸣。时间已消失了,我仿佛置身于永恒的、无止境的痛苦中。我无法一死了之,因为死亡只会让岩石感到更痛苦。但我宁愿被毁灭,宁愿从未存在过,宁愿从未活过,只因为那萦绕于身体、灵魂中的痛苦已被推至极致,那无法忍受、无法想象亦无法再现的极致。
&ldo;背叛者!&rdo;大地永无止境地呼号着。
&ldo;原谅我!&rdo;我乞求道。
而后,永恒终结了,时间又有了意义。岩石把我吐了出来,沙子把我扔到了空中,眼睁睁看着星空在面前绽放。
我向那星空升起,然后落下。那感受让我想起从悬崖上踏入黑暗的那一瞬。或许这一次沙子还会像往常一样接住我,又或者我会直接摔个四分五裂,肝脑涂地,直至整个身躯在日晒雨淋下,变成尘土,回归大地。
但我只感到狂喜。即便立刻死去,我已经完成了最重要、最优先的目标。我做到了。哪怕只是一瞬间,我承受住了大地发出的惨痛尖叫,并活了下来。
而随着坠向地面,我又听到了大地的声音。那声音并未消失,而是继续萦绕在耳边,哪怕我已离开了大地,但只要还活着,就会永远听到那声音。
我落到了沙地上。沙子承载住了我,轻缓而温柔地让我沉入地表,在那里休息,尽管我再也无法借此获得平静,因为我背叛了它们的信任。大地不愿原谅我,岩石更不会原谅我。但尽管如此,大地还能容忍我。它理解我,并将继续承载我的生命。只要我还想活下去,大地就会允许我活下去。
舒瓦兹人躺在我身旁。过了很久,我才意识到他们正在哭泣。突然,我想起了麻宝麻瓦在纳库麦的树尖上吟唱的歌谣。那声音在我脑中无休止地回荡着。我突然领会到那轻吟中的美妙之处,那首歌是关于一个杀人者如何渴望死亡,那首歌是关于人们如何渴求正义,而却始终不见正义得偿。
我们就精疲力竭地躺在那儿一动不动。
过了好几个小时,或者过了一整天,又或是好些天,安德森沉没时喷到空中的灰尘和蒸汽变成了浓云,一直涌到了舒瓦兹的沙漠上,覆盖在我们头顶上。数千年来的第一次,这沙漠下起了雨。雨水洒在了富含铁矿的山岭上,雨水洒在了沙子中,雨水混着我们脸上的泪水一同滴落,洗去我们心头的悲恸。赫姆特站起身,在那暴雨中走向我:&ldo;兰尼克,你活下来了。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;我说道。我明白他的意思是:&ldo;兰尼克,我爱你,而你还活着。&rdo;而我想说的是:&ldo;赫姆特,我爱你,而我还活着。&rdo;
&ldo;我们已完成了自己的职责。&rdo;赫姆特道,&ldo;我们不会后悔,尽管这一切可能算不上正义,但这是必需的,可我们仍需要你离开。我们不会赶你走,因为你阻止了更可怕的事情。但求求你,兰尼克,离开这里,永远别再回来了。&rdo;
&ldo;我还有工作未完成,我还要继续杀人。你们还会听到更多的悲鸣,我还会给你们带来更多的伤痛。&rdo;
&ldo;去做吧。&rdo;他说道,&ldo;我希望有一天,你手上的血迹能褪去。&rdo;
&ldo;守护住你们的钢铁,保护它,别让它生锈。&rdo;
他笑了起来,尽管只是一瞬,但那笑容仍熠熠生辉,美得令人惊异。他拥抱了我,然后说道:&ldo;当你离开时,我以为你背叛了我们。我不明白,兰尼克。我以为自己信任你,所以你就应该尊重我的期望,照我的意思去做。可是我错了。现在,兰尼克,我又年轻了。会有别人接替我成为代言人。我已卸下自己的职责了。&rdo;
&ldo;我举双手赞成。&rdo;我回答道,他亲吻了我,拥抱了我,然后送我离开。我向东走向哈斯,在路上找到了自己的衣服。他们把我的衣服洗得干干净净,卷成一团,放在了路旁。摆在最上面的,是我的刀子。仿佛这就是他们的祈愿,以此赦免我即将犯下的罪。
我穿上衣服,握紧手中的钢刀,切进快速时间流,接下来的三年里,我没有再和任何人说话,而是把所有时间都花在了路上。我从一处赶往另一处,杀人。听着死者的惨叫在我耳边响起,听着大地的惨呼。并知道终有一天,我会找出他们的每一个人,把他们全部杀掉。然后就能放下手中的屠刀了。
我杀了柏斯&iddot;巴顿,那个老女人欺骗并谋杀了我的朋友,她的死让我心中响起了阵阵尖啸;然后是麻宝麻瓦,她的真身是一个秃顶的白种男人,尽管他的晨歌美妙动人,但他的死只是唤起了同样的尖啸声。我喜欢谁,憎恨谁,对大地而言毫无区别。我的刀子捅进柏斯&iddot;巴顿的喉咙和捅进麻宝麻瓦的心脏时,也是一样轻而易举。他们就这么轻而易举地死了。
摧毁交易馆反而来得更轻松点。大地对此并无意见,因为它们不过是毫无生命的机械。而我所要做的也不过是撕开封印,上面写着:&ldo;警告,打开封印可能导致机器自毁,同时杀死五百尺内的任何人。&rdo;而在爆炸发生前,我已切进快速时间流离开。
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