金州的军事地位十分重要。

旅顺半岛为渤海咽喉，而金州城为旅顺口门户。

&ldo;其地自金州斜伸人海，形如卷心荷叶卧波，金州角则荷蒂也，从金州向西南，愈趋愈狭，至南关岭而极，中宽不过六里，有若荷茎，为旅顺后路要隘。

逾南关岭而西南，则地势渐张，亘西南面东北，作三角形，山海依倚，磴道回旋，乃天然形胜。

&rdo;注4所以，在日本大本营看来，&ldo;欲扼制直隶省，先据金州半岛（旅顺半岛）；欲占有旅顺口，不可不先取盘州城。

&rdo;注5

当时，金州城及其附近驻防的清军有两支，一是副都统连顺的制兵；一是正定镇总兵徐邦道的拱卫军。

制兵先有洋枪步队二百人，后又两次招募步队三百人，共成一营五百人，驻金州城；马队两哨八十人，驻貔子窝。

皆遥受盛京将军裕禄节制。

后裕禄又拨给捷胜营步队五百人，但迟未赶到。

注6拱卫军有步队三营，驻徐家山附近；炮队一营，驻金州城南；马队一营驻金州东北一带。

后又以兵力不敷，提出在大连湾就近增募步队一营，得到批准。

此六营直接隶于北洋大臣李鸿章。

这样，驻守金州的清兵总共才三千零八十人。

日军登陆花园口的第二天，清军即已探悉。

十月二十六日，旅顺营务处电津院报告：&ldo;庆军探马称：&lso;在皮（貔）子窝东北地名洋花园（花园口），亲见倭船三十六只，带小划船百余只，在彼处上岸扎营，约有三万人。

&rso;&rdo;注7但敌人登陆后的企图不明。

据金州诸将推断，日军登陆后的行动有两种可能：或是袭安东县后路，或是进攻金州和大连湾。

这时捷胜营马队营官荣安送来捕获的日谍钟崎三郎、山崎羔三郎两名注8，立即进行审讯。

钟崎、山崎供认，日军在花园口登陆，其目的是进攻金州和大连湾。

连顺即将审讯结果报知大连湾守将总兵赵怀业。

二十七日，赵怀业电李鸿章报告：&ldo;金州连副都统报称：&lso;皮口（貔子窝）有倭船三十六只，拿获奸细二人，供称约三万余人，已登岸三千余人，驻杨花园（花园口）。

&rso;军情紧急，湾防已严密预备。

&rdo;注9二十八日，盛宣怀复电赵怀业、徐邦道等，告以：&ldo;各路吃紧，无人可调，如自己添募，又无枪械。

&rdo;注10于是，连顺、赵怀业、徐邦道便联名致函盛宜怀，再次告急，并建议设法挽救：

&ldo;皮（貔）子窝至洋花园（花园口）共长九十里，现在所踞地方尚不甚大……倘再听其滋蔓，该匪谲诈异常，且多民船及小剥（驳）船，凡浅水隘口均可登岸，万一分路来攻，设有疏虞，弟等固罪不客辞，而大局更难收拾。

诚如傅相来谕，大连湾不保，旅顺更危。

何妨乘此力图，尚易办理？&rdo;还特别强调指出：&ldo;倘不结实抵御，万一该匪串（窜）至金州，则各营均恐难守。

&rdo;注11二十九日，李鸿章复电赵怀业等，竟斥责说：&ldo;倭匪尚未过皮（貔）子窝而南，汝等只各守营盘，来路多设地雷埋伏，并无守城之责。

旅颇兵单，同一吃紧，岂能分拨过湾？可谓胡涂胆小！

&rdo;注12

连顺知北洋援兵难至，于是致书盛京将军裕禄求援，略谓：&ldo;倭军逼近，局势日紧，徐总镇矢志歼寇，而孤军无援。

赵统领观望，程军门（之伟）未到，各将意见不一，金州恐难固守。

本拟电禀，因有不便，故驰书沥陈，恳请速派将领前来主持，以保金州。