第二部分

第六章督办和局（1）

咸丰仓皇出逃之时，京城危急。

城外，英法联军气势汹汹，虎视眈眈；城内，秩序混乱，人心惶惶，守城之兵无钱无粮，不足抗敌。

奕訢在仓促之中接手，万事不备，形势十分严峻。

奕訢迅速理清思路，咸丰十年八月初七（1860年9月21日），就在他接到咸丰谕旨之后，即照会额尔金和葛罗，告知载垣、穆荫因&ldo;办理不善，已奉旨撤去钦差大臣&rdo;，准备派人&ldo;前往面议和局&rdo;，希望能&ldo;暂息干戈，以敦和好&rdo;。

同时，他派人整顿城内秩序，安定民心，并挑灯疾书，草拟文书，严令各地勤王之师赴京守城。

当他拟完最后一封文书，不由长长舒了一口气，向窗外望去，窗上已泛起一层光亮，天将亮了。

新的一天是随着一份圣谕一起来临的。

在昏黄的灯光下，奕訢打开圣谕，一行行熟悉的字迹映入眼帘：

和硕恭亲王奕及其留京诸臣：此次北巡，事出有因，行事仓促，朕未能与尔等细商守城之事宜，今特发明谕，着令豫亲王义道，大学士桂良，协办大学士、户部尚书周祖培，吏部尚书文庆为留京办事王大臣，着令军机大臣文祥署理步军统领，义道、文庆、文祥驻禁城，周祖培、陈孚恩、藩祖荫、宋晋为团防大臣，守外城。

奕驻圆明园善绿庵，专办抚局，不必亲见夷使，也不必进住城中，以免不测。

看罢，一阵酸楚涌上心头。

想自己为大清朝分忧解难，殚精竭虑，皇上还是对自己充满了猜疑与顾忌，既没有被授予节制守城文武大臣之权，又不允许进住城中，就是与夷人和议，也由恒祺等人去办理，自己与前几任钦差大臣并无区别，仅是一议和大臣而已。

奕訢很快收到额尔金和葛罗的复照，复照要求先放战俘，声称在被俘人员安全返回之前，决不能&ldo;停止干戈&rdo;，&ldo;再议和好&rdo;。

25日，又发出最后通牒，宣布三天内若不将全部战俘释放，并同意于通州签订条约，就攻占北京。

奕訢等人认为，外国侵略者&ldo;狡猾成性，动施伎俩，即使放回巴酋等，未必几能罢兵&rdo;。

而且巴夏礼等既被拘执，怀恨必深，如果放其回去，必然怂恿英法联军攻城，决不能轻易释放。

奕訢的这一主张深得咸丰帝的赞同，认为所办&ldo;甚是&rdo;，并说&ldo;以后情形，实难逆料，朕亦不便遥为指示，只有相机而行&rdo;。

于是，奕訢在给英法联军的复照中坚持先撤军，后释放战俘。

初出茅庐的奕訢想得太简单了；敌强我弱，对方会就此接受撤军的要求吗？果然，额尔金于9月30日宣布拒绝交涉，将此事移交联军司令部处理，和议毫无进展。

额尔金在巴夏礼等人被俘一事上大做文章，似乎这是问题的关键，其实不过是一种拖延战术。

经张家湾、八里桥两次激战之后，英法联军的军火消耗殆尽，无力骤然攻城。