“贾普探长看样子可不会同意您这种说法。”理查德评论道。
“啊,贾普!他确实掌握了一般的常识。”波洛微笑道,“可他并不是一个恋爱中的女人。”
“一个恋爱中的女人?”理查德听起来很困惑。
“先生,让我来给您上一堂心理学课吧。”波洛提议道,“我第一次到这儿时,您妻子就跑过来乞求我留在这儿,抓出凶手。一个有罪的女人会这么干吗?”
“您的意思是……”理查德急切地开口道。
“我的意思是……”波洛打断了他,“在今晚日落前,您就会跪下请求她的谅解了。”
“您在说什么?”
“也许,我说得太多了。”波洛承认道,接着站了起来,“现在,先生,把你自己放心地交到我手里吧,赫尔克里·波洛手里。”
“您能救她吗?”理查德问道,声音中充满绝望。
波洛很严肃地看着他说:“我会遵守我的诺言。虽然,我许诺的时候,还不知道完成这许诺的难度会有多大。您瞧,现在时间还没过多久,我们得赶紧有所行动。您必须保证您会按我说的去做,不要问为什么,更不要阻挠。您可以向我保证吗?”
“行吧。”理查德很不情愿地答道。
“那就好。那么现在,听我的。我的指示既不是很困难也不是不可能做到的事。事实上,这是一种常规的做法。这座房子会在不久后被警察接管。因为他们不久就会蜂拥而至,把所有的地方都搜查一遍。你们一家人可能会很不愉快。我建议你们暂时离开回避一下。”
“把这所房子交给警察?”理查德怀疑地问道。
“这是我的建议。”波洛重复道,“当然,你们可以暂时待在邻居家里。然而我听说本地的饭店也相当舒适。在那儿订几个房间吧。如果警方什么时候想问讯你们所有人,也可以很方便地找到你们。”
“但您建议这件事什么时候做呢?”
波洛朝他笑了笑:“我的想法是,立刻。”
“真的,这一切看起来古怪极了。”
“一点不古怪,一点都不。”小个子侦探再次微笑着对理查德说,“这将是次彻底的搜查,那话怎么说来着?最高敏感度的那种。你们聚集在这儿会觉得厌烦,在这儿多待一个小时您都会觉得难受,我向您保证,我这主意实在不错。”
“那探长该怎么办呢?”
“我会亲自去跟贾普探长解释的。”
“我仍旧看不出这么做会有什么好处。”理查德坚持说道。
“是啊,您现在当然还看不出。”波洛的声音听起来有些得意扬扬。他耸了耸肩:“您现在看不出来并不要紧,我能看出来就行了。我,赫尔克里·波洛。这就够了。”他搭着理查德的肩膀。“去吧,去安排吧。或者,您不愿意就此浪费精力,就让雷纳帮您干吧。去吧,去吧!”他几乎是把理查德推出了房门。
理查德最后又焦虑地回望了波洛一眼,然后离开了房间。“噢,这些英国人哪!多么固执啊!”波洛喃喃道。然后,他走到落地窗前喊道:“芭芭拉小姐!”
第十八章
芭芭拉出现在落地窗前,回应波洛的喊声。“怎么了?发生什么事了?”她问。
波洛给了她一个胜利的微笑。“啊,小姐。”他说,“我想知道您大概不介意我占用我的朋友黑斯廷斯一两分钟的时间吧?”
芭芭拉回以轻佻的一瞥:“所以!你是想夺走我的小宝贝了,是吗?”
“就一会儿,小姐,我向你保证!”
“那说定了,波洛先生。”芭芭拉转身回到花园,喊道,“小宝贝,有人需要你。”
“谢谢您!”波洛微笑着礼貌地鞠了一躬。芭芭拉走回了花园里。过了一会儿,黑斯廷斯便穿过落地窗来到了阅览室,看起来有些羞愧。
“你有什么好说的?”波洛装作恼怒的样子。
黑斯廷斯歉然地微笑着。“瞧你还真笑得像绵羊一样!”波洛责备地说,“我把你留在这儿,原指望你能守在这儿,可你竟和那迷人的小姐到花园里悠闲地散步去了。你本是个多么可靠的人哪,亲爱的,可是当那个可爱的小姑娘一出现,你的判断力都飞到窗外去了!真该死!”
黑斯廷斯脸上绵羊般的微笑退去,被窘迫的红脸取代了。“我得说,我真的非常抱歉,波洛。”他大声说,“我只是出去了一会儿,然后就透过窗户看见你走进了房间,我以为不会有什么事情发生。”
“你的意思是你最好能不回来面对我吧?”波洛大喇喇地说,“好了,我亲爱的黑斯廷斯,你的行为也许已经造成了不可挽回的损失。我在这儿看见了卡雷利,现在只有天晓得他都在房间里干了些什么,或是破坏了什么证据!”
“我说了,波洛,我真抱歉。”黑斯廷斯再次道歉,“真是对不起!”
“如果你没有导致什么不可挽回的损失,那还真是幸运。可是现在,我的朋友,是时候使用我们小小的灰色脑细胞了。”波洛作势把手挥向黑斯廷斯,却只是亲昵地拍了拍他的脸颊。
“好啊!那我们就开始工作吧!”黑斯廷斯喊道。
“不,情况可不太好,我的朋友。”波洛告诉他,“情况很糟。一切都模糊得很。”他流露出烦闷的神情,继续说:“我们的眼前依旧一片黑暗,正如昨晚一样。”他思考了片刻,又补充道:“我现在有一个想法。一个小小的念头,我们就此着手吧!”
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