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第89章（第1页）

低舷铁甲舰&ldo;威赫乌根&rdo;号昨天下午2点半在锚地沉没。28名士兵和6名军官淹死。东北风十分强劲，比我上舰后的任何时候都更加猛烈。船突然之间沉没了，我只能看到在它下沉时官兵们被从驾驶舱顶上冲走的情景……它下沉时旗帜仍在飘扬，露在水面上。

史密斯或许突然间认识到这段话有可能对他的姊姊造成很大的影响，于是他接着说：&ldo;不要认为&lso;纳汉特&rso;号也会这样沉没，因为&lso;威赫乌根&rso;沉没完全是因为轻率所致。他们早晨就打开了前舱门和住舱的舱门，一阵巨浪把舱门卷走了，于是就没有东西能挡住海水往里灌……他们4天以前曾装上了大量弹药。这使它的船首向下，而水就往前而不是向后流。抽水泵不起任何作用。&rdo;最后，他心虚地说：&ldo;不要害怕。&rdo;他说这话，就好像亲人被困在水下的金属箱子里并不令人害怕似的。有鉴于此，我们可以高兴地加上一句，史密斯在战争中活了下来，他和&ldo;亲爱的姊姊&rdo;战后安全地重逢了。

然而，南方&ldo;h&iddot;l&iddot;亨利&rdo;号官兵的家属却只见到了他们的尸体。&ldo;亨利&rdo;号是一条原始的水下杀伤船。它的外形尽管与&ldo;戴维&rdo;号相似，却在某种程度上更接近于一艘真正的潜艇，而不是一艘可下沉的船只。横向水平舵使它能够下潜和上浮；尽管它没有空气箱，却有水箱帮助它下潜。由于本意是要使它能在水下活动，它并不是依靠蒸汽推动的，而是由8个人用手转动螺旋桨。它没有装备圆柱水雷，而是把水雷拖在船尾。设计者的想法是，当潜艇在水下航行并经过目标时，水雷将会随之前进，触及目标并发生爆炸，而&ldo;亨利&rdo;号则可从另一侧逸走。

这种想法是巧妙的，但没有成功。在试验时，船有5次沉没，总共死了41人，包括它的发明人h&iddot;l&iddot;亨利。甚至这种结果都未能阻止第六组人员进行试验。1864年2月17日，（正好是查尔斯顿投降前一年），南方的g&iddot;e&iddot;狄龙海军上尉又指挥它进行最后一次航行。在经过悲惨的试验后，他已经决定放弃拖雷的设想，改用像&ldo;戴维&rdo;号使用的那种圆雷，并且只从水下接近目标。选定的攻击目标是北方的&ldo;豪沙多尼克&rdo;号。这是一艘新的蒸汽单桅帆船。当&ldo;豪沙多尼克&rdo;号的值班军官发现目标时，&ldo;h&iddot;i&iddot;亨利&rdo;号离它只有100码左右。单桅帆船已经发动，立即朝后移动，但仍然未能躲开水雷。5分钟后，&ldo;豪沙多尼克&rdo;号沉没，5名船员死亡，其余的船员爬到索具上等待救援。与此同时，&ldo;h&iddot;l&iddot;亨利&rdo;号消失了。它倾翻后，也沉没了。战争结束后，当清除港内的残骸时，人们发现&ldo;亨利&rdo;号离&ldo;豪沙多尼克&rdo;号100英尺，船员的尸体仍在船中。

鲑鱼回到它们的出生地时，要跃过水坝。而军舰根本不会跃过水坝，但这就是1864年5月在红河上发生的情况。在密西西比河以西，由于法国的介入，联邦的统一大业变得更加复杂了。就在维克斯堡陷落前，法国皇帝拿破仑三世的军队入侵，接管了墨西哥，并安插了一位奥地利的大公作为那里的皇帝。拿破仑三世希望劝说得克萨斯再次独立，并且通过墨西哥-奥地利傀儡的影响，使它成为北美大陆上的一支强大力量。

为了反对这种活动和得克萨斯的独立，身体孱弱的纳撒尼尔&iddot;班克斯将军奉命沿红河前进，直至南部同盟设于该地区的主要兵工厂什里夫波特。海军的波特将军奉命提供海上支援，用部分炮艇（仍在密西西比河上繁忙地巡逻和对红河实施封锁）运输和保护地面部队。

溯红河而上是一项危险的行动。红河狭窄、多风、水浅，河水正在进一步下落，而且还有湍流。尽管有这些困难，波特还是设法使6艘炮艇向陆海军的目的地前进了约34的路程。但在4月10日，班克斯将军遇见了一支南方军队，他不想发生战斗，于是又掉头返回。这就使得波特处于没有掩护、几乎完全孤立无援的境地。炮艇顺流而下时，除有天然障碍外，南部同盟军队的狙击手还经常进行袭扰，迫使它们返回湍流处。在那里，它们停止前进。它们上驶时，曾经依靠畜力拖着越过湍流；现在向下行驶，却没有足够的水。实际上，炮艇的吃水为7英尺，而红河的水深只有40英寸，陷于泥地里，甚至无法浮起。

波特将军最后运用非常规的、巧妙的方法解决了这一困难。水兵们用树木、岩石和沉没的驳船筑成一条河坝，提高了水位。于是，炮艇开始浮起。5月9日，波特命令炸开河坝，炮艇立即顺水而下。它们在水上跳跃、翻滚，终于平安地通过了湍流。只有一艘炮艇底部碰伤，但很快就修复了。水兵们则略感昏眩，但很高兴。他们在返回密西西比河后，向正在巡逻的同事们叙述了冒险的情况；在华盛顿，国会则以官方的名义向他们表示了感谢。尽管如此，这是北方的另一次败北。在同一时期，在金斯罗斯维尔和斯波塔斯维尼亚之战中，北方又损失了30000名部队。

在1864年不幸的前半年中，北方最光辉的业绩发生在远离美国的法国，即&ldo;基尔沙奇&rdo;号于6月19日在法国瑟堡港外击沉了南方的&ldo;亚拉巴马&rdo;号。&ldo;亚拉巴马&rdo;号从大西洋进入印度洋时，曾有60多名美国船员丧身于它的袭击之下。这艘船只是在英国伯肯黑德的莱尔德造船厂建造的，人称290号船。它于1862年7月底离开默西河。驶离时，距接到政府根据中立法对它进行拘留的命令只有几个小时。它由拉斐尔&iddot;塞姆斯担任舰长，舰上军官由南部同盟委派，水兵从英国征募。北方的商船在遭到袭击后，像往常一样，要求海军提供保护。

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