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第23章（第1页）

因此，约翰&iddot;保罗&iddot;琼斯创造了战争中的一个重要先例，因为在此之前，英国人并未正式允许过进行这种交换。人们可以认为，这一胜利给予他的欢乐要大于两次中任何一次对英国海岸的耸人听闻的、但又轻率的袭击。

琼斯的名声流传开来。由于又进行了一次袭击，他的名字就永远印在了美国人的记忆中。这当然就是&ldo;博霍姆&iddot;理查德&rdo;支队的远近闻名的航行。这是一次时间短暂、壮观、在某些方面是非常奇特的航行，它比早期的任何其他事件赋予美国海军的精神力量都要大。

&ldo;博霍姆&iddot;理查德&rdo;号原名为&ldo;拉&iddot;杜克&iddot;杜&iddot;杜拉斯&rdo;号，为了对本杰明&iddot;富兰克林表示敬意才改为现名；富兰克林在有些文章中，曾以&ldo;贫困的理查德&rdo;作为笔名。但以这种方式进行恭维并不体面，因为900吨的&ldo;理查德&rdo;号虽然比琼斯曾经指挥过的任何其他舰只都要大一倍，却已远远不处于最佳状态‐‐它是东印度公司早期的一艘商船，曾经多次驶往中国。更有甚者，当它从布列塔尼南海岸的洛尼昂启航时，380名船员中只有60多名是美国人。其余分属包括英国在内的8个国家；而且&ldo;理查德&rdo;号虽然率领了一个包括其他6艘船只的支队，其中却有2艘是私掠船，3艘是法国海军的舰只，只有1艘是美国舰只，而且这艘军舰还是由一名最终证明是疯子的法国人指挥的。

在航行开始时，琼斯向美国海军提出了一句名言：&ldo;我打算走一条危险的道路。&rdo;他就这次新的努力说道。由于他指挥的是一支混合编成的舰队，危险离他并不远；这个支队一离开法国就立即解体也是可能的。私掠船独自驶走进行私掠活动；一艘法国军舰迷航；另一艘舵柄折断；而法国的舰长皮尔&iddot;兰弟伊斯则对琼斯说，他将&ldo;在他认为恰当的地点和时间&rdo;行动，这意味着他将尽可能远离琼斯。

舵柄折断的快速帆船&ldo;巴拉斯&rdo;号最终赶了上来，在&ldo;理查德号&rdo;和小型海防舰&ldo;复仇者&rdo;号北驶时与它们会合。在苏格兰西北角的雷斯角，兰弟伊斯不受欢迎地并且无礼地露了一面，接着又消失了。因此，只有3艘舰只由苏格兰东海岸南下，经过英格兰东海岸，一直航行至设得兰群岛顶端靠近富拉以南处。这时，兰弟伊斯再次出现。这显然是由于没有更好的任务而不得不与支队会合。1779年9月23日傍晚，在斯卡帕勒附近的弗兰姆帕勒角外，这个支队发现一个由41艘帆船组成的运输船队，在两艘英国军舰&ldo;斯卡帕勒伯爵夫人&rdo;号和&ldo;塞拉比斯&rdo;号护航下由波罗的海驶来。

继之而来的3小时的战斗是该世纪中最艰苦和最激烈的战斗。小型的&ldo;复仇者&rdo;号未参加战斗。它太小，无法发挥作用，因此留在射程以外，&ldo;帕拉斯&rdo;号与&ldo;斯卡帕勒伯爵夫人&rdo;号交战，&ldo;博霍姆&iddot;理查德&rdo;号则与&ldo;塞拉比斯&rdo;号战斗。琼斯很想分割载运重要海军补给品的运输船队，但指挥&ldo;塞拉比斯&rdo;号的理查德&iddot;皮尔逊海军上校挫败了他的行动，使运输船队得以安全地逃脱。

&ldo;塞拉比斯&rdo;号则未能逃走，&ldo;博霍姆&iddot;理查德&rdo;号亦未能逃走。它们之间的战斗从太阳落山时开始。它们并列前驶，用舷侧炮进行互射。它们都希望赶在对方前面，或落在后面，以便在对方无法射击的情况下，猛轰其甲板。有一次，琼斯为了要登上&ldo;塞拉比斯&rdo;号，曾驶至后者船尾，在企图将&ldo;理查德&rdo;号右舷靠近对方左舷时，被逐走了。&ldo;塞拉比斯&rdo;号在越过&ldo;理查德&rdo;号的船首时，两艘船的索具纠缠在一起。从一开始，琼斯舰上的大炮就远远少于对方，现在又损失了两门18磅炮。皮尔逊海军上校向他喊道，&ldo;你的船搁浅了吗？&rdo;

琼斯脑子中丝毫没有投降的概念。他立即愤怒地大吼，&ldo;我还没有开始战斗！&rdo;由此开始，战斗具有了传奇色彩。两艘舰只脱离后，又开始用舷侧炮互射。战斗的情景甚为壮观。当月亮在平静的海面升起时，岸上的观战者看到&ldo;理查德&rdo;号企图越过&ldo;塞拉比斯&rdo;号船首；看见&ldo;塞拉比斯&rdo;号竭力向前追赶美国军舰；两舰又一次纠缠在一起，还不断互相射击。这一次，双方没有脱离纠缠；相反，在失去控制的情况下，它们靠在一起，船头对船尾、船尾对船头，朝着不同的方向漂流。在以后的两个小时内，它们互相射击，互相挤碰，炮口实际上碰到了对方的船身。琼斯的18磅炮已经不能发射，12磅炮也不能发射，剩下来的就是3门9磅炮。但从&ldo;理查德&rdo;号的战斗桅楼上，步枪手和狙击手使&ldo;塞拉比斯&rdo;号的船员无法在甲板上出现。皮尔逊的主要希望在于迅速脱离纠缠，以便能够使用全部大炮。琼斯的唯一希望则在于尽可能近并且尽可能长地与对方纠缠在一起。他没有从疯狂的兰弟伊斯那里得到帮助，因为后者有一段时间一直以旁观者自居，在互相扭成一团的两艘军舰周围驶来驶去，并向&ldo;理查德&rdo;号而不是向&ldo;塞拉比斯&rdo;号进行了3次偏舷齐射。琼斯的船四处起火（将近有8-10大火），船舱内积了5英尺海水。但皮尔逊也有他的问题。&ldo;塞拉比斯&rdo;号也起火燃烧，也进了水，下午10时过后不久，当美国的一颗手榴弹落在对方甲板上的炸药包里时，立即发生了剧烈的爆炸。与此同时，琼斯利用亮光，以9磅炮发射双重用途的炮弹，轰击&ldo;塞拉比斯&rdo;号的主桅。10时30分左右，当&ldo;塞拉比斯&rdo;号被炸成碎片时，皮尔逊的神经也垮了。

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