群臣听到这里,已是战战兢兢,大气不敢出。不知道太后这一番疾言厉色是要干什么?
最后,武则天恶狠狠地说:&ldo;卿等有逾此三人的,可及早反叛,不然,就须革心事朕,勿令天下人耻笑!&rdo;
这是在敲山震虎了。在历史上,最高柄政者跟臣子这样叫板的情况,十分罕见。经过数次风波,武则天与群臣的关系似乎越来越紧张,有些话,必须撕开面子说了。
当然她也知道:人都是被&ldo;整&rdo;怕的,不是被吓怕的,于是在改元第二个月,她以公开手段,开告密之风,用以监视内外臣子的言行。
在唐初,依照前代旧规,在西朝堂设有&ldo;登闻鼓&rdo;,也就是一面悬挂的鼓。百姓或臣子有谏议、有冤情,都可以击鼓,以达天听。在东朝堂设有&ldo;肺石&rdo;,也就是在地上立一块石头,因颜色赤红而得名。百姓如果想告发地方官渎职,就可以来到这里,站在石上,皇帝闻报可以立即处理。
但是,由于朝堂重地日夜有兵卒把守,老百姓即使有情况要上诉,也无法靠近。所谓&ldo;登闻鼓&rdo;和&ldo;肺石&rdo;,成了粉饰太平的摆设。
武则天现在则下令:&ldo;登闻鼓和肺石无须派人看守,有人击鼓立石,即取状纸交给朕。&rdo;
这一措施,在后世长期被人垢病,说她鼓励告密就是钳百官之口,以便行独裁之实。但是在皇权制度的背景下,没有哪一个皇帝不独裁的,只是程度不同而已。我们同时也要看到,这个思路,实际上是古代面向最广大百姓的&ldo;大接访&rdo;,是民意上达、开拓言路的一个方式。
鼓励上访的口子一开,战战兢兢的并不是老百姓,而是各级官员。以后,不仅涉及太后专权的话题要小心,其他的言行也都要小心了。
这是武则天动用非体制手段来控制官员的一个办法。
一年后,她的高压手段逐渐见效,国家已完全稳定下来。她为了缓和内外矛盾,同时也体现不食前言,于垂拱二年(686年)正月&ldo;下诏复政于皇帝&rdo;。
睿宗这一年已经24岁了,在古代这已是非常成熟的年龄了,说他不想执政,那是假的。但他深知太后的这一宣告很可能是做个姿态,自己若真的答应下来,也许就是第二个中宗。于是他不但不喜,反而大为惊恐,上表坚决表示推辞。
于是太后也表示&ldo;为国家社稷计,复临朝称制。&rdo;
这种双方的辞让,其实已经毫无意义,朝野基本上没人相信武则天会真心交权。这个时候的情况是,一方面武则天在不断加强政治高压,另一方面,群臣内心的抵触情绪始终顽强地存在。
这种天长地久的角力,还将持续下去。
就在垂拱年间,太后也还是不能垂衣而治,接连有人公开表示对临朝称制不满。武则天采取的处理手段也比较狠辣。
垂拱二年十月,雍州新丰县(今陕西临潼)有山涌出,估计是地壳变迁,侍臣当然要说这是祥瑞。于是武则天大喜,改新丰县为庆山县,四方的官员也纷纷上贺表、拍马屁。
但民间有脑筋转不过弯的的直率者,不信这一套。江陵人俞文俊上书说,地上冒出个土山来,那就跟人脸长豆豆一样,是地气不和所致。为何地气不和呢?是因为&ldo;今女主处阳位,反易于刚柔,故地气塞隔,而山变为灾。太后谓之庆山,臣以为非庆也!&rdo;
这话说得赤裸裸的,把武则天气个半死。由于这人只是个&ldo;白人&rdo;,胡说八道也仅仅是思想认识问题,跟朝士没有联系,所以只判了流放岭南。不过到后来还是没逃过一死,为&ldo;六道使&rdo;所杀。
垂拱三年(687年)五月,被武则天一手扶起来的宰相刘祎之,在和凤阁舍人贾大隐闲聊时,说了一句:&ldo;太后既废昏立明,安用临朝称制?不如返政,以安天下之心。&rdo;
这个贾大隐,翻手就把自己的长官给卖了,向太后告了密。武则天很生气,恰在此时,有人诬告刘祎之受贿,并和许敬宗的小妾私通。武则天就命肃州刺史王本立去拘捕刘祎之,审问这事。
王本立见到宰相大人,拿出武则天的敕令要宣读。刘祎之冷笑道:&ldo;不经凤阁鸾台,何名为敕?&rdo;
凤阁就是中书省,是专门出旨的地方。刘祎之是凤阁侍郎,工作就是起草诏敕的,所以他根本就不承认太后之敕的权威性。武则天恨之,以抗旨的罪名,将他赐死于家中。
这刘祎之在上元元年(674年)就被召入禁中,是赫赫有名的北门学士。他笔头子快,倚马可待,那时朝廷所有的诏敕,都是出自他一人之手。武则天对他也相当器重,曾密令他参决时政,以分宰相权,临朝后又把他提为宰相。
这件事,说起来有两奇。一是,这样一个出身的人,居然也不赞成太后临朝;二是,武则天对这样有过拥戴之功的大臣居然也不怜惜。
这一年,不光是死了个宰相,还有人要学徐敬业。虢州人杨初成诈称自己是郎将,伪造圣旨招募义士,要迎庐陵王于房州,而驱逐武氏和睿宗。事泄,被武则天下令处决。
从垂拱元年(685年)起,武则天对得到&ldo;正人君子&rdo;真心拥护的期望,开始大大动摇。她的忍耐已达到一个限度,不再指望人们的服从是否出自衷心了,只要能压服就行。因此,她觉得那些&ldo;登闻鼓&rdo;之类的还不足以构成巨大的威慑力,&ldo;大接访&rdo;必须成为一种常规制度,成为一个法。
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