贾母也曾差人去请众族中男女,奈他们有年老的,懒于热闹;有家内没有人,又有疾病淹留,要来竟不能来;有一等妒富愧贫,不肯来的;更有僧畏凤姐之为人,赌气不来的;更有羞手羞脚,不惯见人,不敢来的:因此族中虽多,女眷来者不过贾蓝之母娄氏带了贾蓝来,男人只有贾芹、贾芸、贾菖、贾菱四个现在凤姐麾下办事的来了。当下人虽不全,在家庭小宴,也算热闹的。
当下又有林之孝的媳妇,带了六个媳妇,抬了三张炕桌,每一张上搭着一条红毡,放着选净一般大新出局的铜钱,用大红绳串穿着,每二人搭一张,共三张。林之孝家的叫将那两张摆至薛姨妈李婶娘的席下,将一张送至贾母榻下。贾母便说:&ldo;放在当地罢。&rdo;这媳妇素知规矩,放下桌子,一并将钱都打开,将红绳抽去,堆在桌上。此时唱的《西楼会》,正是这出将完,于叔夜赌气去了。那文豹便发科诨道:&ldo;你赌气去了。恰好今日正月十五,荣国府里老祖宗家宴,待我骑了这马,赶进去讨些果子吃,是要紧的。&rdo;说毕,引得贾母等都笑了。薛姨妈等都说:&ldo;好个鬼头孩子,可怜见的。&rdo;凤姐便说:&ldo;这孩子才九岁了。&rdo;贾母笑道:&ldo;难为他说得巧。&rdo;说了一个&ldo;赏&rdo;字。早有三个媳妇已经手下预备下笸箩,听见一个&ldo;赏&rdo;字,走上去将桌上散堆钱每人撮了一笸箩,走出来向戏台说:&ldo;老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的。&rdo;说毕,向台一撒,只听&ldo;豁啷啷&rdo;,满台的钱响。贾珍贾琏已命小厮们抬大笸箩的钱预备。未知怎生赏去,且听下回分解。
第五十四回史太君破陈腐旧套王熙凤效戏彩斑衣
却说贾珍贾琏暗暗预备下大笸箩的钱,听见贾母说赏,忙命小厮们快撒钱,只听满台钱响,贾母大悦。二人遂起身,小厮们忙将一把新暖银壶捧来,递与贾琏手内,随了贾珍趋至里面。贾珍先到李婶娘席上,躬身取下杯来,回身,贾琏忙斟了一盏,然后便至薛姨妈席上也斟了。二人忙起来笑说:&ldo;二位爷请坐着罢了,何必多礼。&rdo;于是除邢王二夫人,满席都离了席,也俱垂手旁站。贾珍等至贾母榻前,因榻矮,二人便屈膝跪了,贾珍在前捧杯,贾琏在后捧壶。虽只二人捧酒,那贾琮弟兄等却都是一溜排班随着他二人进来,见他二人跪下,都一溜跪下。宝玉也忙跪下。湘云悄推他,笑道:&ldo;你这会子又帮着跪下做什么?有这么着的呢,你也去斟一巡酒,岂不好?&rdo;宝玉悄笑道:&ldo;再等一会再斟去。&rdo;说着,等他二人斟完,起来,又给邢王二夫人斟过了。贾珍笑说:&ldo;妹妹们怎么着呢?&rdo;贾母等都说道:&ldo;你们去罢,他们倒便宜些呢。&rdo;贾珍等方退出。
当下天有二鼓,戏演的是《八义&iddot;观灯》八出,正在热闹之际。宝玉因下席往外走。贾母问:&ldo;往那里去?外头炮仗利害,留神天下吊下火纸来烧着。&rdo;宝玉笑回说:&ldo;不往远去,只出去就来。&rdo;贾母命婆子们:&ldo;好生跟着。&rdo;
于是宝玉出来,只有麝月秋纹几个小丫头随着。贾母因说:&ldo;袭人怎么不见?
他如今也有些拿大了,单支使小女孩儿出来。&rdo;王夫人忙起身笑说道:&ldo;他妈前日没了,因有热孝,不便前头来。&rdo;贾母点头,又笑道:&ldo;跟主子,却讲不起这孝与不孝。要是他还跟我,难道这会子也不在这里?这些竟成了例了。&rdo;
凤姐儿忙过来笑回道:&ldo;今晚便没孝,那园子里头也须得看着灯烛花爆,最是担险的。这里一唱戏。园子里的谁不来偷瞧瞧,他还细心,各处照看。况且这一散后,宝兄弟回去睡觉,各色都是齐全的。若他再来了,众人又不经心,散了回去,铺盖也是冷的,茶水也不齐全,便各色都不便宜,自然我叫他不用来。老祖宗要叫他来,我就叫他就是了。&rdo;贾母听了这话,忙说:&ldo;你这话很是,你必想的周到,快别叫他了。‐‐但只他妈几时没了?我怎么不知道?&rdo;凤姐儿笑道:&ldo;前儿袭人去亲自回老太太的,怎么倒忘了?&rdo;贾母想了想,笑道:&ldo;想起来了。我的记性竟平常了。&rdo;众人都笑说:&ldo;老太太那里记得这些事。&rdo;贾母因又叹道:&ldo;我想着他从小儿伏侍我一场,又伏侍了云儿,末后给了个魔王,给他魔了这好几年。他又不是咱们家根生土长的奴才,没受过咱们什么大恩典,他娘没了,我想着要给他几两银子发送他娘,也就忘了。&rdo;凤姐儿道:&ldo;前儿太太赏了他四十两银子,就是了。&rdo;贾母听说,点头道:&ldo;这还罢了。正好前儿鸳鸯的娘也死了,我想他老子娘都在南边,我也没叫他家去守孝。如今他两处全礼,何不叫他二人一处作伴去?&rdo;又命婆子拿些果子菜馔点心之类与他二人吃去。琥珀笑道:&ldo;还等这会子?他早就去了。&rdo;说着,大家又吃酒看戏。
且说宝玉一径来至园中,众婆子见他回房,便不跟去,只坐在园门里茶房里烤火,和管茶的女人偷空饮酒斗牌。宝玉至院中,虽是灯光灿烂,却无人声。麝月道:&ldo;他们都睡了不成?咱们悄悄进去吓他们一跳。&rdo;于是大家蹑手蹑脚,潜踪进镜壁去一看,只见袭人和一个人对歪在地炕上,那一头有两个老嬷嬷打盹。宝玉只当他两个睡着了,才要进去,忽听鸳鸯嗽了一声,说道:&ldo;天下事可知难定。论理你单身在这里,父母在外头,每年他们东去西来;没个定准,想来你是再不能送终的了;偏生今年就死在这里,你倒出去送了终。&rdo;袭人道:&ldo;正是,我也想不到能够看着父母殡殓。回了太太,又赏了四十两银子,这倒也算养我一场,我也不敢妄想了。&rdo;宝玉听了,忙转身悄向麝月等道:&ldo;谁知他也来了。我这一进去,他又赌气走了,不如咱们回去罢,让他两个清清净净的说话。袭人正在那里闷着,幸他来的好。&rdo;说着,仍悄悄出来。宝玉便走过山石后去,站着撩衣。麝月秋纹皆站住,背过脸去,口内笑说:&ldo;蹲下再解小衣,留神风吹了肚子。&rdo;后面两个小丫头知是小解,忙先出去茶房内预备水去了。
这里宝玉刚过来,只见两个媳妇迎面来了,又问:&ldo;是谁?&rdo;秋纹道:&ldo;宝玉在这里呢,大呼小叫,留神吓着罢!&rdo;那媳妇们忙笑道:&ldo;我们不知,大节下来惹祸了。姑娘们可连日辛苦了!&rdo;说着,已到跟前。麝月等问:&ldo;手里拿着什么?&rdo;媳妇道:&ldo;是老太太赏金、花二位姑娘吃的。&rdo;秋纹笑道:&ldo;外头唱的是《八义》,没唱《混元盒》,那里又跑出&lso;金花娘娘&rso;来了?&rdo;宝玉命:&ldo;揭起来我瞧瞧。&rdo;秋纹麝月忙上去将两个盒子揭开,两个媳妇忙蹲下身子。
宝玉看了两个盒内都是席上所有的上等果品茶点,点了一点头就走。麝月等忙胡乱掷了盒盖跟上来。宝玉笑道:&ldo;这两个女人倒和气,会说话。他们天天乏了,倒说你们连日辛苦,倒不是那矜功自伐的。&rdo;麝月道:&ldo;这两个就好,那不知理的是太不知理。&rdo;宝玉道:&ldo;你们是明白人,担待他们是粗夯可怜的人就完了。&rdo;一面说,一面就走出了园门。那几个婆子虽吃酒斗牌,却不住出来打探,见宝玉出来,也都跟上来。到了花厅廊上,只见那两个小丫头,一个捧着个小盆,又一个搭着手巾,又拿着沤子小壶儿,在那里久等。秋纹先忙伸手向盆内试了试,说道:&ldo;你越大越粗心了,那里弄得这冷水?&rdo;小丫头笑道:&ldo;姑娘瞧瞧,这个天,我怕水冷,倒的是滚水,这还冷了。&rdo;正说着,可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来,小丫头就说:&ldo;好奶奶,过来给我倒上些水。&rdo;那婆子道:&ldo;姐姐,这是老太太沏茶的,劝你去舀罢,那里就走大了脚呢?&rdo;秋纹道:&ldo;不管你是谁的!你不给我,管把老太太的茶铞子倒了洗手!&rdo;那婆子回头见了秋纹,忙提起壶来倒了些。秋纹道:&ldo;够了!你这么大年纪,也没见识。谁不知是老太太的?要不着的就敢要了?&rdo;婆子笑道:&ldo;我眼花了,没认出这姑娘来。&rdo;宝玉洗了手,那小丫头子拿小壶儿倒了沤子在他手内,宝玉沤了。秋纹麝月也趁热水洗了一回,跟进宝玉来。
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