闻听宋殇公已死，太宰华父督出面平&ldo;乱&rdo;，亲手杀掉一两个替罪羊掩人耳目。

华父督穿着丧服召集宋国众臣说：&ldo;孔父嘉暴政，引起军乱，不想国君亦受其害。

&rdo;众臣惧怕华父督，都不敢说话。

华父督接着说：&ldo;先君宋穆公长子子冯仁厚爱民，应该把他接回来即位。

&rdo;众臣唯唯诺诺，退了出去。

华父督就派使节到郑国去报丧。

为了得到各国诸侯的承认，华父督命人把国库里的名贵器物取出来贿赂郑、鲁、齐、陈等国。

听完探子回报，郑庄公长叹一口气说：&ldo;寡人明白华父督为何如此大方了。

&rdo;便与上卿祭足商议如何对待宋国。

祭足说：&ldo;郑国用厚德，邻国行薄政，则郑国强邻国弱。

宋国公子子冯在郑多年，与我们交厚，如果他回去即位，郑、宋两国就可以一改多年的对峙局面，成为好朋友、好邻居。

这事肯定有益郑，而不会有害郑。

&rdo;郑庄公点头称是，便命人准备车马，送子冯与宋国使节返宋。

祸兮福所倚，福兮祸所伏

宋国公子子冯临行时，哭着对郑庄公道：&ldo;我这条性命，是君留给我的，现在我回国继承君位，一定把君当成天子一样看待。

&rdo;郑庄公也低声哭泣送别，回话道：&ldo;寡人只希望郑、宋永远交好，哪敢享受你说的天子待遇？这话折杀寡人啦！

&rdo;郑庄公毕竟老道，此时不由心里道：&ldo;俗话说，爬得高，跌得重。

子冯如今把郑国看得像天子一样高，只怕日后把郑国看得像属地一样狠，寡人应当留心宋国。

&rdo;与子冯依依惜别后，郑庄公和众臣说道：&ldo;已经死去的叔段一心想当国君，却落得个众叛亲离、客死他乡。

公子子冯安分守己，可上天却偏偏让宋国发生内乱，让子冯上台，真是世事难料呀。

&rdo;众臣唯唯诺诺。

公子子冯回到宋国，即位为君，这就是宋庄公。

华父督仍然当他的太宰。

分送给各国的贿赂，起了作用，无人为平息宋国内乱、匡扶正义而讨伐宋国。

祸兮福所倚，福兮祸所伏。

郑国刚刚改善与宋国的关系，却又出了一件令郑庄公担忧的事情。

却说郑庄公因为利用周朝卿士之职号令各国讨伐宋国，并擅自调动周朝兵马，引起了周桓王的极大愤怒，他免除了郑庄公的周卿士官职。

郑庄公听说这消息后，心里埋怨周桓王，便一连五年不去朝贡。

这就罢了，周桓王忽然听说宋国以对待天子之礼对待郑国，便非常生气，骂道：&ldo;郑国太无礼了！

要是不讨伐，诸侯都会效仿他。

&rdo;于是不顾大臣劝阻，下令蔡、陈二国，一起与周王室兴兵伐郑。

这时陈桓公刚去逝，他的弟弟陈佗杀死世子陈免自立为君。

百姓不服，纷纷逃散。

虽然陈、郑曾交好，但周桓王令他发兵，加之陈佗刚即位，不敢违背王命，便派一支军前往。