似乎有理由相信，铁木辛哥发动的攻势与苏军最高统帅部的战略目标有联系，这一战略目标就是要消灭为实施夏季攻势而集结的德军。

3月末，伏罗希洛夫、沙波什尼科夫、朱可夫、华西列夫斯基、巴格拉米扬和铁木辛哥出席了一次国防委员会会议。

斯大林在会上要求所有战区发动一场先发制人的全面攻势，并批评朱可夫的建议是权宜之计。

朱可夫建议，为了牵制德军，展开自己的预备队，应向尔热夫与维亚兹马地区的克鲁格部队发动进攻。

铁木辛哥与伏罗希洛夫支持朱可夫在中部地区发动牵制性进攻的想法，但又急忙改口，说同意斯大林及其他与会人员关于向哈尔科夫附近的敌人集结地域发动进攻的意见。

据朱可夫说，聪明、谨慎的沙波什尼科夫在应表明态度时，他却保持沉默。

于是，便决定在乌克兰发动这场预防性攻势。

6月1日，希特勒飞抵位于波尔塔瓦的南方集团军群，凯特尔、豪辛格和瓦格纳也到达此地。

在里希特霍芬、克莱斯特、鲁奥夫、马肯森、魏克斯、赫特与保卢斯等人出席的那次会议上，包克介绍了他所拟订的夏季攻势计划。

精力依然充沛的元首同意这项计划。

保卢斯的战后供词证明，该计划并没有把斯大林格勒作为一个目标，但希特勒却这样说过：&ldo;如果我们拿不下迈科普与格罗兹尼，我便结束这场战争&rdo;。

希特勒、包克、哈尔德均同意继续在沃耳昌斯克地区实施扫荡作战。

6月的晚些时候，参谋总部派至第23装甲师的作战参谋赖歇尔违反军令，乘轻型飞机携带初期作战计划，不料，计划落入苏联人手中。

尽管如此，元首决定不采取修改这项总的计划的作法。

第40军军长施图姆及其参谋长对这一失密事件承担责任，他们被判处监禁。

与此同时，德国采取了欺骗行动，迷惑苏军最高统帅部，使它相信这场夏季攻势的主攻方向是莫斯科。

戈培尔通过一些渠道故意向外国记者透露消息。

另外，克鲁格公开做出为这场显然是向苏联首都发动进攻作准备的样子，代号是&ldo;克里姆林宫&rdo;。

使德国人进入斯大林格勒与高加索的强大突击还不具备实施的条件。

仍有必要扫清克里木的敌军，迫使敌人退出沃耳昌斯克这个小突出部，并夺取奥斯卡尔河（顿涅次河的支流）东岸的桥头堡。

于是，德军开始分别实施两项作战计划。

第一项作战计划的代号是&ldo;威廉&rdo;，由德军第6集团军向驻守在沃耳昌斯克地区的苏军第28集团军发动进攻；第二项作战计划的代号是&ldo;腓特烈二世&rdo;，由德军第1装甲集团军和第6集团军的部分兵力从哈尔科夫的东南方，向库皮扬斯克方向的苏军第38集团军与第9集团军发动进攻。

6月10日至15日实施第一项作战计划；6月22日至26日实施第二项作战计划。

苏军迅速向东撤退二十英里，以免被围。

即便如此，苏军又有四万人被俘。

至此，苏军西南战区已丧失所有的主动权，只剩下一副空架子。

在克里木，德军第11集团军已胜利地进入这次战役的最后阶段‐‐征服塞瓦斯托波尔。

曼施泰因于4月中旬晋见希特勒，就他拟订的下一次进攻计划进行磋商。

元首毫无疑义地接受了这项计划。

该计划的企图是，在攻克塞瓦斯托波尔之后，令第11集团军横渡刻赤海峡，进入库班，截击从顿河下游退往高加索的敌人。