希特勒在军事方面的素养和资历有限。

第一次世界大战期间，他在西线服役四年，只不过在连里当了个介于上等兵和下士之间的传令兵。

这次大战期间他获得了一级和二级铁十字奖章。

这是对他这一级士兵不寻常的奖励。

此后他不断地给他的将军们留下这样的印象：他曾经是个第一线的士兵，知道战争是怎么回事，所以他赋有军事才能是毋庸置疑的。

不过，他过去在军队的经历（那也许是可夸耀的），对于担任最高统帅这个职务来说肯定是不够格的。

但是，通过参加军事演习、操练和表演，他很快就掌握了军事词汇。

通过倾听下面军官和持有激进观点、不满现状的军事专家们的意见和批评，他又很快就掌握了许多战术和技术方面的细节，以致他身边的军事头目都感到吃惊。

出于政客的利己主义，他把这些资料改头换面充作己见。

这种做法在挫败对手时证明是非常有效的，于是他进而使用大量丰富的统计和技术资料作为他论据的一部分。

这些在当场是无可辩驳的，因为争论的问题完全超出了他对手的职权范围。

的确，为赢得论战的胜利他也不惜捏造证据，用这样的方法轻而易举地折服他手下那些比较软弱的将领，其中一些比较天真的将领就马上把他看作天才。

同时，元首也能及时发现陆军中的反对派或分裂派。

他是一个善于拉一派对付或牵制另一派的能手。

希特勒的总司令职务不是挂名的。

他果断地干预作战计划的制定或实施。

德国军官团中一些高级的军官在他面前卖身求荣、争夺权势、捞取地产、甚至从他的私财中捞得一部分金钱。

为此他们密谋策划，勾心斗角，结果得到的是这个独裁者的蔑视，而且随着战争的发展他更加不屑于隐瞒这一点了。

在占领奥地利时，他甚至宣布要亲自担任战争的总指挥，他的所属人员为此大吃一惊。

据说，他听了机动部队中某个心怀不满的挑拨者的话以后，就对哈尔德那个用坦克占领捷克斯洛伐克的计划进行了攻击。

希特勒并不满足于履行最高统帅通常履行的那些职责，即只在大政方针上发号施令；因此他便开始陷入了作战方面的细节之中。

入侵挪威原来是海军的建议，然而却被希特勒所剽窃，成了他的计划。

这场战争是由武装部队最高统帅部少数人策划的，没有让勃劳希契和哈尔德参加，而且参谋部门的准备工作也非常不充分。

战争初期元首的许多意见是很好的。

德国早期在法国取得的胜利应归功于希特勒和冯&iddot;曼施泰因。

据说，他俩各自提出的意见，后来都作为制定作战计划的依据。

在陆军的司令官和参与决策的参谋人员早期的恶意攻击面前，他们证明自己是正确的。