于是我让他讲了下去。
&ldo;我喜欢旅行。很多年前,在我的身体差到无法再外出前,我进行了最后一次旅行。前往拉德纳,你可能听说过那地方。那里冷得像冰窖,相比之下,亨平就像是个天堂了。可那里有这个世界上最好的医生。如果我生病了,我只想把自己交到拉德纳的医生手上。在那儿的时候,我偶然碰到了曾见过的医生。上次见到他时,我还年轻,刚结婚,并刚刚接过王位。那时我可比现在更像个国王,统治的可不止亨平这样的小地方,而是整个东部半岛。但现在,显然这已经无关紧要了。这个医生,他叫忒斯&iddot;斯坦利,专擅妇科疾病,但还同时是个超棒的弓箭手,我们一起出去打猎,在脊峰山脉过了好一阵子无忧无虑的打猎生涯。我们是好朋友,在我结婚后不久,我的妻子生病时,就是他帮我治疗的。这已经是柏斯出生前的事了。&rdo;
他停了一阵,仿佛是在考虑如何继续说下去:&ldo;再次见面时,他问起了我妻子的情况。那时,我不得不告诉他,我的妻子已经在两年前去世了。那时她已经五十岁了,但还算不上老。那时我才意识到,上一次我和忒斯出猎时发现了一群麋鹿,然后各自一箭放倒了一只公鹿,竟已是三十五年前的往事了。我提起了这段往事,又不由得感慨了一下,我的儿子柏斯没有继承我在弓箭方面的天赋。
&ldo;我们大笑了一番,嘲笑了一下现在的年轻人,然后他说:&lso;那么,巴顿,上次见面后,你再婚了吗?&rso;
&ldo;这个问题听起来很奇怪。&lso;当然没有。&rso;我回答道,&lso;为什么这么问?&rso;
&ldo;&lso;你收养了个男孩?你的儿子?&rso;他问道。我继续否认道:&lso;那是我亲生的儿子,结婚两年后就生了来着。&rso;
&ldo;他脸色发白,然后从他记录病例的书架上抽出了一本笔记,从中找出了一条记录,让我看了那条记录。上面记载着,在我和妻子结婚后一个月时,因为我妻子的病,他不得不对她施行了子宫切除术。
&ldo;你能想象那时我有多么震惊吗?我坚持他一定是记错了,但他是个极有条理的人。你知道,我的质疑根本没法令他动摇。他清楚地记录了手术的前因后果,并记下他摘除了子宫、卵巢。而我的妻子几乎因此而死在手术台上,可要不这么做,她就会在一两年内因为癌症而死。所以她注定以一生无子来换取生命。
&ldo;我坚持他记错了,我能清楚地记得自己的儿子诞生,可当我试着回忆当时的情景时,我却什么都记不起来了。记不起时间、地点,不记得我是站在产房里还是待在了外面,甚至不记得我是如何庆祝自己的继承人诞生的,什么都不记得了,就像你一样,就像刚才你不记得自己的弟弟一样。&rdo;
我常常质疑他人,可现在,我却无法质疑巴顿,他完全没有理由撒谎。更何况我手中的族谱更不容置疑,一面听着,我一面试着寻找点记忆,可仍想不起十二岁前有任何有关丁特的记忆。只有一片空白。
&ldo;我的故事还没结束呢,兰尼克&iddot;穆勒。我回到家,然后在回去的路上,我不知怎的就忘记了这次谈话。完全忘记了。这么重要的事情,竟然完全从我的脑海中消失了。直至我离开布灵顿,进行最后一次旅行。这一次,我为了避开寒冬而前往了哥斯坦恩。在那里我接到了忒斯的信件,他很奇怪为什么我没有给他回信。回信?我根本没有接到任何信件。幸而在那封信里,他提到了我们曾进行的那次谈话,详细到足以让我回想起那一切。我被这突然回想起的记忆吓了一跳,并意识到其中的古怪之处。并不是因为我上了年纪才会忘记那一切的,兰尼克&iddot;穆勒,是因为有人对我的记忆动了手脚。当我待在家里时,有人让我忘记了那一切。
&ldo;我回到家里,只是这一次,我坚定地,时时刻刻对自己重复着我的儿子是个假货,一个骗子。在我的一生中,从未这样拼命地想让自己记住什么。可随着我离家越来越近,我所见的一切越来越熟悉,我越来越觉得柏斯就是我生命的一部分,我的骨肉,所有熟悉的、亲切的景象,都与柏斯联系在了一起,尽管我完全记不起他和这些景象有什么关系。我把忒斯的信件抓在手里,每隔几分钟就拿出来读一遍,直至根本不用看上面的字迹,就能记起里面的每行字句。可离家越近,记忆就越模糊,我从未经历过这样的折磨,我不停地对自己说,我没有儿子,柏斯是个假货。而根本不去想怎么会有人把一个陌生的孩子,带给一个注定无子的国王,然后让他相信那就是他自己的骨肉。我好不容易才来到这里,在这桌子前坐下,还能把那一切铭记于心。然后,就在这桌子上,放着忒斯的四封信件,每一封都被打开过并读过,可我却毫无记忆。而现在我可以读了,每封信都直指柏斯不可能是我的孩子这一真相。
&ldo;在那些信件里,柏斯甚至还找到了当时从拉德纳陪他一同到布灵顿来的一些同伴。他的那些同伴见过我,我也清楚地记得他们。他们都很清楚地记得,我注定无子。我和我的妻子都很清楚地知道这一点,他甚至还记得当时我说过的俏皮话,说既然我老婆没了月事,就不能再托词逃避我的需索无度了。就在那一刻,在我看着忒斯的记录时,我回忆起自己跟他开玩笑的那一刻,好像心底的某个开关&lso;啪&rso;的一声合上了。我记起了那一切‐‐我没有儿子,一直到我四十岁时,然后突然就有了个十九岁的男孩,急切地想要继承我的王位。我满足了他的渴望,让他成为北面广大领域的领主。而仅仅五年后,他竟然就已成为布灵顿全境之主。八年前,他更升至联盟的盟主,进而将整个东境的联盟变成了听命于他一人的王国。&rdo;
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