在谈判期间，我同赫德外相有过两次长时间的会晤，详细讨论了谈判中遇到的各个难题，谋求解决办法。

&ldo;直通车&rdo;问题就是双方讨论最多的难题之一。

1993年7月，赫德外相再次访华。

当时，北京谈判还处于初期阶段，重点还在讨论较为原则性的问题，进展不大，前景也不明朗。

我建议双方就前一段谈判中涉及的原则性问题搞个文字纪要。

赫德则表示，还是先讨论细节问题，双方距离拉近了，再搞文本。

在这个问题上，双方没有谈拢。

根据当时的谈判进展情况，我又着重谈了&ldo;直通车&rdo;的重大意义，希望英方珍惜这个经双方多年磋商来之不易的成果。

&ldo;直通车&rdo;安排是在两个不同性质政权之间进行交接时，一方同意让另一方管治下的原立法机构议员经过一定手续，直接过渡成为新机构的议员。

我对赫德说，一个国家内两党，比如英国的保守党和工党，竞选后换班交接时，各方面都会有变化，不可能由两个政党来讨论执政班子的&ldo;直通车&rdo;安排，而中英关于香港的政权交接，却与两党竞选不同，可以搞&ldo;直通车&rdo;，这是一件完全创新的工作，史无前例。

这时，赫德重申了英方在谈判中的要求，即中方的特区筹委会在确认&ldo;直通车&rdo;时，应有明确、客观的标准。

此次会晤后，外界已看出中英谈判的症结所在。

有香港报纸称，中英谈判能否达成协议，取决于双方在&ldo;直通车&rdo;问题上所能做出的让步。

1993年10月初我同赫德在纽约再次会晤时，北京谈判仍处于僵持状态。

双方都表示对谈判的进展感到失望，对前景不太乐观。

英方已开始在会外散布不怕会谈破裂的论调。

当时，两国双边关系也处于日渐紧张的气氛里。

赫德本人不久前公开讲话，反对中国申办2000年奥林匹克运动会，很伤了中国人民的感情。

中方在9月下旬公开发表了邓小平同志1982～1984年间关于香港问题的三篇重要谈话（1982年9月24日同英国首相撒切尔夫人的谈话、1984年7月31日同英国外交大臣杰弗里&iddot;豪的谈话和1984年10月22日在中央顾问委员会第三次全体会议上的讲话）。

小平同志的这些谈话，虽然是在20世纪80年代中英谈判解决香港问题时说的，但在1993年发表，却有重要的现实意义。

三篇谈话引起了舆论界的强烈反响，人们普遍认为，这是对英方搞对抗的警告，具有很大的震撼力。

小平同志说，如果在过渡时期内香港发生严重的波动，中国政府将被迫不得不对收回的时间和方式另做考虑。

我们非常关注香港的过渡时期，希望过渡时期不出现问题，但必须准备可能会出现一些不以我们意志为转移的问题。

实际上，我在筹委会预备工作机构于1993年7月举行的第一次全体大会上，就曾宣读过小平同志与撒切尔夫人的谈话。