因怕刘氏听到这消息,怪罪于郑氏,叶琢不放心。从衙门出来,就一直跟在后面。此时听到这一声惊呼,便知郑鹏举已把事情跟刘氏说清楚了。
郑鹏举生怕刘氏不识大体,在这里闹起来,不光让叶予期难堪,更让别人听到说他们贿赂证人。到时不但郑方景的案子需要重判。帮他们的陈师傅师徒及叶予期也要获罪。忙用力拉了刘氏一把,板着脸教训了她两句,这才转过身来,对叶予期拱手道:“叶伯伯,今天的事多亏您帮忙,您的大恩到时晚辈再特意登门拜谢。现在还有事未了,晚辈就携家人先辞了。”
叶予期知道郑鹏举要回去筹钱,道:“我知道你要去做什么,你先跟我上车,我有话跟你说。”说着便在叶琢的搀扶下,上了马车。
郑鹏举见状,只得叫刘氏她们先走,自己也上了车。
“喏,这是一百五十两银票,你先拿着用。我也没什么大用处,你不必急着还我。”叶予期从怀里掏出三张银票,递给郑鹏举。
也幸亏那二百两银票,叶琢一直随身带着。而且当时为了方便使用,特意叫人给了五十两一张的。现在郑家要用钱,叶琢担心郑氏直接拿出钱来,让刘氏掂记,以为她身上还有很多钱,以各种法子把她的钱骗出来,不拿钱出来就给她脸色看——这样的先例又不是没有过,郑氏的首饰和那两身好衣服,就是这样被刘氏每日哭穷,从她手里拿走的——所以就想出了这样一个办法,既解了郑家的燃眉之急,又让刘氏没有什么别的想法,反而因叶家的义举,让他们对郑氏更好一些。
而这一百五十两银子,叶琢对叶予期的解释就是:郑氏离开叶家前,不放心她,特意给她留着防身用的。
郑鹏举一见叶予期手里的银票,大吃一惊,连忙摆手:“这使不得,使不得。您这新开了作坊,处处要用钱,这钱我不能要。”他虽然发愁不知道到哪里去借银子,但叶家的情况,他多少也知道。老的老,小的小,弱的弱。虽有一个作坊,但刚开业,不亏钱就不错了,没银子周转可不行。
叶予期将银票往他手里一塞:“给你你就拿着。”又瞪眼道,“我自是有这个能力,才借钱给你,你借谁的不是借?怎么,我的就借不得?”
“如此,这钱我就拿着了。”郑鹏举眼睛有些发红。以前叶家二房虽然有钱,但在郑家遇到大难的时候,叶予章却是一文钱都没有。便是郑氏变卖嫁妆让他重整家业,还被叶予章打过骂过,之后便倍受刁难和冷落。现在,叶予期却主动拿钱出来帮助他渡过难关。两人是亲兄弟,差别却是如此的大。
叶琢过继之后,刘氏整日在他耳边说叶琢傻,放着那么有钱的二房不呆,却愿意过继到清贫的大房去。现在,郑鹏举却觉得叶琢这过继,真是再明智不过的举动了——再多的钱,也抵不过一份情谊。
郑鹏举拿着银票下了车,叶琢这才吩咐车夫往叶家驶去,她挽了叶予期的胳膊,将头靠到他的肩上,道:“祖父,您不会怪我拿钱给舅舅吧?”以她前世所受到的教养,对叶予期这样亲热的动作她绝对做不出来。但现在,她自然而然地便想这么做。大房的人身上那种暖洋洋的人情味儿,让她不自觉地感觉亲近。
叶予期显然很享受孙女这亲热的动作。他伸出手,宠溺地轻抚了一下叶琢的头发,道:“能救急的才叫钱;放在家里啥也用不上的,那叫做死物。你那亲祖父,到死都参悟不透这一点。”又道,“你这样做,才叫我欣慰。咱们大房的人,就得这样有情有义。而你更是能分清轻重,遇事多动脑筋,不乱施好心,这一点便是祖父都及不上你。好心施得不得法啊,却也容易招人记恨,更有那平白无故招来祸端的。世间种种人,什么事都能碰上,升米恩斗米仇的事,多的是。凡事先想一想,找个妥当的方式,才是最聪明的做法。你这次,就做得很好。”
“祖父,您夸得我都不好意思了。”叶琢摇了摇叶予期的胳膊。
叶予期“哈哈”大笑起来。
发生了这样的事,叶琢担心郑方景在琅玥馆再遭到张师傅等人的报复,第二天吃过早饭,便没有到玉琢坊去,而是直接乘车去了郑家。因她这段时间经常出门,常常遇上那次到当铺打听龚氏的丫鬟倩儿当东西的名叫唐顺贵的车夫所驾的车。关氏也不放心叶琢跟秋月两个姑娘家独自乘马车,便特意给了唐顺贵一点钱,叫他每日这个时辰到叶家大房来等着,好载叶琢去作坊。
“叶姑娘今日可还去作坊?”一见叶琢出来,唐顺贵就笑着问道。
“不,去郑家。”
“好嘞,您坐稳了。”唐顺贵见叶琢上了车,便吆喝一声,甩一下马鞭让马跑起来。
不一会儿,马车路过倩儿当东西的那个当铺,唐顺贵道:“昨天,小人又看到上次那个丫鬟来当东西。想起姑娘的吩咐,小人还特意跟进去看了一下,听那里面的人说,她当的那一件叫什么月下水玉琴,给了她二百两银子。”
叶琢身体一震,猛地直起身来。
那月下水玉琴,在她的记忆里,前身跟郑氏去拿东西,在叶家二房的库房里见过。也不知叶予章如何得到的这张琴,大概他也不识货,只把它放在库房的最角落处。而在前世见过无数宝贝的叶琢看来,那张琴也算得上是二房的珍藏了,最少也值个七、八百两银子。这东西既然在库房里放着,也不知道龚氏是怎么拿到手的。叶予章这总往家里扒拉东西的人,难道还守不住自己的家当不成?这龚氏,胆子也太大了些吧?她到底想干什么?
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