一声“退朝”

高声起。

金銮殿的众人如鸟兽散去，秦掌院立即与宋阁老走了一道，两人回至书房，退避众人。

秦掌院问：“阁老才华绝世，若论治水还有谁堪比拟，况且若阁老愿意，哪有蒋侍郎什么事情？此事工程浩大，倘使交于我们手中，岂不是握住了半个财权，看那些新党支持者还有什么资本再猖狂。”

宋阁老品着茶说：“我且问你，国库谁管？”

“户部柳元宣。”

“他儿媳妇是谁？他女婿是谁？”

“常胜萧将军之女，工部蒋侍郎。”

“你既都知晓，为何想不明白。”

宋阁老放下了茶，拉开了柜子，不知道寻觅着什么：“若工部蒋侍郎不参与，你以为此事钱能顺利批的下来，你以为兴修劳民动乱，谁能及时压制下来？蒋侍郎非去不可！”

秦掌院抿紧了唇愤愤不平：“那就叫白花花银子，都进了贪官的口袋里！”

“非也，蒋图虽然贪财，但人确实有大才，此事他去倒不是坏事。”

宋阁老在夹缝中看到了一页泛黄的图纸，笑了起来：“新党旧党，势如水火。

圣上让你也找一个……你可知道是什么意思？既要有治水之才，又要有正直监工之心，如此重任，秦怀，你不要让圣上失望啊……”

秦掌院醍醐灌顶，忙问：“阁老既然思虑至此，可是有恰当人选？”

“翰林院藏龙卧虎，不好说谁技高一筹，你向来刚正不阿，又独具慧眼，我相信你可以找到的。”

宋阁老抽出那个泛黄的纸，交给秦掌院：“此图为当年沈太傅‘通济引渠图’原稿，你拿去翰林院给众人开拓才思……”

秦掌院大受感动，此等藏品，意义非凡：“秦怀定不负圣上与阁老所托！”

宋阁老又抿起了茶：“时不待人，你先去吧。”

待秦怀告辞后，老管家替他换了一杯热茶：“阁老，秦掌院死脑筋，你不替李大人说两句？”

“我的门生，何需走后门。”

老管家端着茶，走了出去，其实也不对，谁不知道李云赋是宋阁老门生呢，多少还是会留意着点，只是你不明示，相对结果公正一些。

……

沈是下朝在小道上乱逛，他对皇宫比对自己家还熟悉，也不怕走了不该去的地方，柳长泽为什么对他摇头呢……

“侯爷，我柳元宣不是知恩不图报的人，我知你后来纵使拉了柳家入水，也始终有心结……”

“不必多言，若不是太后开口，我不会帮你们。”

沈是停下了脚步，大片的竹林挡住了他的身影，帮什么忙？他寻了个更安全隐秘的位置，细听起来。

“侯爷，你、太后、柳家，本就是一体的，一荣俱荣，一损俱损，你就算在抗拒，也是改变不了的事实。”

柳元宣鞠躬道：“侯爷若是愿意，我愿将柳家家主拱手让出。”