&ldo;她的舞跳得并不怎么好,但长得相当迷人。总之一个亚洲皇室成员大大为之倾倒,他送给她很多东西,其中有一件是一串极其津美的祖母绿项链。&rdo;
&ldo;一定是历史上某位王公的珠宝。&rdo;邦奇非常羡慕地低声说道。
克莱德克检察官咳嗽了一声:&ldo;那可是相当现代的式样,哈蒙夫人。可这段关系不久就结束了,我们这位王室成员又被一位电影明星给迷住了,她的胃口可比跳舞的大得多了。&rdo;
&ldo;卓贝达,就是那个跳舞的,这是她的艺名,不愿放弃那串项链。于是就在一个适当的时候,那串项链被人偷走了,是在剧院里她的化妆室里被人偷走的。当局怀疑是她自己导演了这出戏,人们管这种事叫宣传性的恶作剧,可是实际上却是出于一种不可告人的动机。
&ldo;这串项链就此从这个世界上消失了。可是在调查过程中,警方的注意力被吸引到这个华尔特-圣-约翰的身上。
他是一个受过教育有教养的人,但在社会上却没有地位,一家不出名的公司雇用他做一名珠宝商。我们怀疑这家店只是一个幌子,实际上干的却是珠宝抢劫之类的事。
&ldo;有证据表明他曾经手过这串项链,但他却是因其它珠宝盗窃案而被判入狱的。他过不了多长时间就会被释放的。
所以他的越狱有点儿让人不能理解。&rdo;
&ldo;可他为什么来这儿呢?&rdo;邦奇问。
&ldo;哈蒙夫人,我们也很想弄明白。据他的行踪,他好像先去了轮敦,以前的熟人他一个也没去看,而是去拜访了一位老太太‐‐贾卡兹夫人,她过去曾经是一个剧院的发型师。
对于他去她那儿的目的,她守口如瓶。但据她的邻居们说他走的时候拿了一个手提箱。&rdo;
&ldo;我知道了,&rdo;邦奇说,&ldo;他把箱子放在帕丁顿的寄存处里,然后来了这里。&rdo;
&ldo;到那时,&rdo;克莱德克检察官说,&ldo;埃克尔斯夫妇和那个自称为埃德温-摩斯的男子已经跟踪上他了。他们想得到那只箱子。他们看着他上了汽车,然后他们一定开了一辆小轿车先到了这里。当他下车的时候,他们已经在等着他了。&rdo;
&ldo;他是被谋杀的吗?&rdo;邦奇问。
&ldo;对。&rdo;克莱德克说,&ldo;他被打了一枪。那是埃克尔斯夫妇的枪,但是我更相信是摩斯开的枪。现在,哈蒙夫人,我们想知道的就是华尔特-圣-约翰存在帕丁顿车站的那只箱子到哪里去了。&rdo;
邦奇笑了,&ldo;我想简姨现在已经拿到它了,&rdo;她说,&ldo;我是说马普尔小姐,那是她的主意。她叫一个她以前的佣人把一只箱子存到了帕丁顿车站的寄存处,里面装的都是她的东西,然后我们两个把票换了一下。我拿了她的箱子并坐火车把它带到这儿来了。看来她已预计到有人会抢我的箱子。&rdo;
现在轮到克莱德克检察官笑了:&ldo;所以她打电话来说了这件事。我现在就开车去轮敦看她,你不想跟着去吗,哈蒙夫人?&rdo;
&ldo;嗯,&rdo;邦奇想了想说,&ldo;好吧。实际上真是巧极了,昨天晚上我的牙就疼,我真应该去轮敦看看牙医,难道不是吗?&rdo;
&ldo;一点儿不假。&rdo;克莱德克检察官说。
马普尔小姐看了看克莱德克检察官的脸,又看了看邦奇-哈蒙那急切的表情。手提箱就放在桌子上,&ldo;当然了,我还没有打开过它,&rdo;老太太说道,&ldo;没有官方的人来,我连想都不敢想去这样做。还有,&rdo;她又加了一句,脸上带着一个矜持而又顽皮的维多利亚式的微笑,&ldo;它上了锁了。&rdo;
&ldo;马普尔小姐,愿不愿意猜猜里面是什么?&rdo;检察官问了一句。
&ldo;我猜嘛,你知道,&rdo;马普尔小姐说,&ldo;应该是卓贝达的演出服。您需要一把凿子吗,检察官先生?&rdo;
凿子很快就发挥了作用。当盖子弹起来的时候两个女人都轻轻地嘘了一声,从窗户射进来的光线照耀着箱子里一笔无价的财富:全是红的、蓝的、绿的、橙色的闪闪发光的珠宝。
&ldo;阿拉丁的洞窟,&rdo;马普尔小姐说,&ldo;这些闪光的珠宝都是那个姑娘跳舞时戴的。&rdo;
&ldo;啊,&rdo;克莱德克检察官说,&ldo;现在你们看,一个被谋杀了的人拿到了它,可有什么用呢?&rdo;
&ldo;我想她是个津明的姑娘,&rdo;马普尔小姐想了一会儿说,&ldo;她已经死了是吗,检察官先生?&rdo;
&ldo;是的,三年前死的。&rdo;
&ldo;她有了这串贵重的祖母绿项链,&rdo;马普尔小姐沉思了一会儿说,&ldo;她让人把宝石一颗颗地从项链上取了下来,再固定在她的演出服上,人们以为那只是一些彩色的假钻石。然后她又让人做了一个真项链的仿制品,就是被盗的那串。很显然它从未在市场上出现过,因为窃贼不久就发现宝石都是假的。&rdo;
&ldo;这儿有一个信封。&rdo;邦奇说着把一些闪光的宝石推到了一边儿。
克莱德克检察官从她手里接过信封,从里面拿出两份官方文件。他大声地念了出来:&ldo;华尔特-艾德曼德-圣-约翰与玛丽-摩斯之结婚证明。&rdo;这是卓贝达的真名。
&ldo;那么他们是夫妻了,我懂了。&rdo;马普尔小姐说。
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