辕门昨日感深恩，报效捐躯建上勋。

白鹊旗边悬贼首，红罗山下识良朋。

话说那宗留守老爷，一人一骑独踹王善的营盘，满拚一死。

不要说是众寡不敌，倘然贼兵一阵乱箭，这家老爷岂不做了个刺猬？只因王善出令要捉活的，所以不致伤命。

但是贼兵一重一重，越杀越多；一层一层，围得水泄不通，如何得出？且按下慢表。

却说这昭丰镇上，王贵病体略好些，想要茶吃。

岳大爷叫：“汤怀兄弟，你可到外边去，与主人家讨杯茶来，与王兄弟吃。”

汤怀答应了一声，走到外边来，连叫了几声，并没个人答应。

只得自己到炉子边去握了一会，等得滚了，泡了一碗茶。

方欲转身，只听得推门响，汤怀回头看时。

却是店主人同着小二两个慌慌张张的进来。

汤怀道：“你们那里去了？使我叫了这半天，也不见个影儿。”

店主人道：“正要与相公说知：今有太行山大盗起兵来抢都城，若是抢了城倒也罢了。

倘若被官兵杀败了，转来就要逢村抢村，遇镇抢镇，受他的累。

因此我们去打听打听消息，倘若风色不好，我们这里镇上人家都要搬到乡间去躲避。

相公们是客边，也要收拾收拾，早些回府的妙。”

汤怀道：“原来有这等事！

不妨的，那些强盗若晓得我们在此，决不敢来的。

恐怕晓得了，还要来纳些进奉，送些盘缠来与我们哩！”

这店小二呶着嘴道：“霹雳般的事，这相公还讲着没气力的闲话。”

汤怀笑了一笑，自拿了茶走进来，递与王贵吃了。

岳大爷便问：“汤兄弟，你去取茶，怎去了这许多时？王兄弟等着吃，惹得他心焦。”

汤怀便将店主人的话说了一遍。

岳大爷便叫店主人进来，问道：“你方才这些话，是真是假？恐怕还是讹传？”

店主人道：“千真万确！

朝廷已差官兵前去征剿了。”

岳大爷道：“既如此，烦你与我快去做起饭来。”

店主人只道他们要吃了饭起身回去，连忙答应了一声，如飞往外边去做饭，不提。

且说岳大爷对众兄弟道：“我想朝廷差官领兵，必然是恩师宗大人。”

汤怀道：“哥哥何以见得？”

岳大爷道：“朝内俱是奸臣，贪生怕死的，那里肯冲锋打仗？只有宗大人肯实心为国的。

依愚兄的主意，留牛兄弟在此相伴王兄弟，我同着二位兄弟前去打探看。

若是恩师，便助他一臂；若不是，回来也不迟。”

汤、张二人听了，好不欢喜。

牛皋就叫将起来道：“王哥哥的病已好了，留我在此做什么？”

岳大爷道：“虽然好了，没有个独自丢他一个在此的。

为兄的前去相助恩师，只当与贤弟同去一样。”

牛皋再要开言，王贵将手暗暗的在牛皋腿上捻了一把。