中国没有比蔡畅一家更为革命的家庭了。

她在著名的周南女子师范学校读过书，这个学校是一个殷实地主朱剑凡捐助开办的。

李锐说：&ldo;朱在今天会被称为&lso;民主人士&rso;。

&rdo;他很激进，把自己的很多房子和花园赠给学校使用。

（他的女儿朱仲丽后来与受了伤的王稼祥结婚。

他另一个女儿与肖劲光‐‐新中国第一任海军司令结婚。

）这个学校的另一名学生向警予，她后来与蔡畅的哥哥蔡和森结了婚。

蔡畅及其兄长蔡和森，按照与毛泽东共同发起的第一期勤工俭学计划，于一九一九年三月前往巴黎。

他们的计划是&ldo;拼命念书，拼命翻译&rdo;。

他们的母亲也去了。

他们从亲戚处筹款六百元作为旅费。

蔡和森受到新兴的法国共产主义运动的强烈影响，可能是选择共产主义的第一位中国学生。

他和周恩来同是中国共产党欧洲支部的创建人。

蔡畅于一九二三年加人中国共产党。

她的哥哥对毛泽东有很大影响。

他们同是湖南人，又是同班同学。

蔡和森在欧洲、毛留在中国期间，两人书信来往极为频繁。

蔡畅、蔡和森与毛泽东是非常密切的挚友。

他们三人曾一同发誓都不结婚‐‐可是谁也没有遵守誓言。

一九三七年海伦&iddot;斯诺在延安见到蔡畅时，她一家已有三人被蒋介石杀害，另有两人身陷图图。

她到国民党地区从事地下工作，一旦暴露也必定送命。

她当时举止文雅，表情生动，说起法语略有点口齿不清，她一辈子都是如此。

只有在细看之下，才能从她深透的棕色双眼中看出忧伤的神色。

蔡畅对于长征没有任何怨言。

正如李伯钊所说，她意志坚强，给她备了一匹马，但她很少骑。

而是让给伤病员骑，她认为他们更需要马。

那时，她二十四岁，身材纤瘦，但她翻越了五岭，她和刘英一道行军，也象刘英一样，不仅翻越了五岭，并且在漫长的二万五千里崎姬道路上进行宣传鼓动，提高长征战士们的士气。

康克清把蔡畅讲的故事和笑话称为&ldo;精神食粮&rdo;。

&ldo;我为什么要说起蔡畅呢？&rdo;李伯钊反问道，&ldo;因为她深得妇女以及我们大家的尊敬和爱戴。

&rdo;

一九八四年蔡畅仍生活在北京，时年已八十四岁。

她的健康状况不佳，双目已经失明。

但是她仍尽力工作。

如果说长征有什么圣徒的话，那末，这个圣徒便是她。

第九章　第一场大战

在长征的头三场战斗中，红军没有遇到什么困难，便胜利地穿过了蒋介石为阻止他们突围而设置的三道防线。

但是，五十年后，正像中国军事博物馆秦兴汉将军所说，长征所遇到的不仅仅是枪林弹雨。

长征面临的是同时进行的三种战斗‐‐与蒋介石及地方军阀的斗争，与大自然的斗争，还有最关键的是，在共产党内部领导人与领导人、一种方针政策与另一种方针政策之间的斗争。