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第12章（第1页）

塔特莱，他的心情再也好不起来。他的船舱就在他的学生的船舱旁边，他认为船舱太窄，帆布吊铺太硬，他在货舱翼处占据的6码面积远远不能让他重复奥弗涅民间舞中伴有击打动作的舞步。旅行者的他就不能合并那位舞蹈和仪表教授吗？不能！这是天生的，而且，当塔特莱最后一觉睡得正甜时，他的两只脚仍横放着，脚跟对着脚跟，和刚睡下时的姿势一样。

必须大家一起进餐，其位置是‐‐戈弗雷和塔特莱两人相对而坐，船长和大副各据那张横摇的桌子的一端，&ldo;横摇的桌子&rdo;这吓人的名称已经使人明白教授的那个位子将经常空着。

出发时，在6月份这个美好的季节里，微微地吹着东北风。德考特船长得以命人扯起风帆以加快速度，&ldo;梦幻号&rdo;，据着上风，借着风势，摇晃不太大。何况，由于海浪是从后面向它袭来，前后颠簸使船一点不觉得过度翻滚。这种相对于风向的帆的方向不会使旅行者脸上鼻子绷紧，眼睛凹陷，额头苍白，面颊失色，因此这是可以承受的。船直插入西南面美丽的大海，稍稍卷起白浪：美国的海滩很快将消失于地面线上。

两天里，航行中未发生任何值得详述的意外事件。&ldo;梦幻号&rdo;一帆风顺。因此旅行一开始是顺利的‐‐尽管德考特船长有时流露出一种他未能掩饰住的不安。每天，当太阳在子午线经过时，他精确地记下船的位置。但人们可以观察到他立刻把大副带到他的船舱里，两人在那儿秘密交谈，就好像为了某种严重的意外情况他们得进行讨论。毫无疑问，戈弗雷对这一细节毫无觉察，他对航海的知识一窍不通，但水手长和几名水手不由感到吃惊。

尤其使这些正直的人惊诧的是，从第一个星期起，有两三次，在夜里，在绝无必要这么做的情况下，&ldo;梦幻号&rdo;的航向明显地改变了，然后，在白天又恢复正常。这么做，对一艘受到气流变化影响的帆船来说，是可以解释的，但对一艘能够顺着大圆圈航线航行，在风向不利的情况下可以收帆的轮船来说，这就无法解释了。

6月12日白天，船上发生了一桩极难料到的意外事件。

当德考特船长、大副和戈弗雷正要就座吃午饭时，甲板上响起了一阵异常的声音。几乎立刻，水手长推开了门，出现在高级职员休息室的门口。

&ldo;船长，&rdo;他说。

&ldo;出了什么事？&rdo;德考特船长急急地问，就像一个始终警惕着的海员。

&ldo;有……一个中国人！&rdo;水手长说。

&ldo;一个中国人？&rdo;

&ldo;是的，一个真正的中国人，我们刚才在底舱最靠里的地方偶然发现的。&rdo;

&ldo;在底舱最靠里的地方！&rdo;德考特船长叫道，&ldo;以萨克拉芒朵街的魔鬼起誓，把他扔到海底去！&rdo;

&ldo;遵命！&rdo;水手长回答。

而且这个善良的人，怀着所有加利福尼亚人可能感到的对一个天朝的儿子的蔑视，觉得这命令再自然不过了，对执行这一命令毫不迟疑。

这时，德考特船长已站了起来，后面跟着戈弗雷和大副，离开了艉楼的休息室向&ldo;梦幻号&rdo;船头的这个家伙走去。

那儿，果真有一个被紧紧抓住的中国人，正在和两三个毫不留情地用手推撞他的水手搏斗。这是个35岁至40岁的男人，容貌聪敏，体质健壮，脸上无须，但由于在通风很差的底舱里呆了60小时显得有点苍白消瘦。

德考特船长立即以手势令他的手下松开这不幸的擅入者。

&ldo;你是谁？&rdo;他问他。

&ldo;太阳的一个儿子。&rdo;

&ldo;你叫什么名字？&rdo;

&ldo;尚无。&rdo;那中国人答道，这名字，在天朝的语言中。意思是：并不存在。

&ldo;你来这儿，来船上干什么？&rdo;

&ldo;我航海！……&rdo;尚无镇静地回答，&ldo;但尽可能不给你们造成最小的损害。&rdo;

&ldo;当真！最小的损害！……你是在开船时躲进底舱里的？&rdo;

&ldo;您说得对，船长。&rdo;

&ldo;为了免费地把你从美国带到中国，带到太平洋的彼岸？&rdo;

&ldo;如果您愿意的话。&rdo;

&ldo;如果我不愿意，黄皮佬，如果我请你心甘情愿地游回中国去？&rdo;

&ldo;我会试试，&rdo;中国人微笑着回答，&ldo;但可能会在路上送命！&rdo;

&ldo;好吧，该死的约翰1，&rdo;德考特船长叫道，&ldo;我来教你怎样想节省路费！&rdo;

1美国人给个国人起的诨号。

德考特船长大大超出了这事所可能引起的他的愤怒，可能正要将他的威胁付诸实施时，戈弗雷干预了。

&ldo;船长，&rdo;他说，&ldo;&lso;梦幻号&rso;船上多了一个中国人，那就是加利福尼亚少了一个中国人，那儿的中国人那么多！&rdo;

&ldo;那儿的中国人太多！&rdo;德考特船长答道。

&ldo;太多，确实，&rdo;戈弗雷接着说，&ldo;那么，既然这不幸的人决定离开旧金山，这值得某种怜悯！……唔！我们在过上海海岸时把他扔下，就不会再有问题了！&rdo;

在说着加利福尼亚州有着太多的中国人时，戈弗雷用的是一个真正的加利福尼亚人的语言。确实，天朝的子民的移居国外‐‐他们是在中国的3亿对在合众国的3千万美国人‐‐对极西部地区的省份成为一种危险。因此加利福尼亚、下加利福尼亚、俄勒冈、内华达、犹他这些州的立法机构，以及国会本身都关心着这种新的流行病的侵入，美国佬给这起了&ldo;黄祸&rdo;这个意味深长的名字。

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