最后是铸币的问题。
自从汉武帝以后,货币铸造权被收归中央,明朝也不例外。与前朝以金属货币为主不同,明初期曾用钞不用钱,后改为钞钱兼用,以纸币为主。有明一代,大明宝钞是明朝官方发行的唯一纸币。这种堪称世界上面积最大的纸币,分为六等:一贯、五百文、三百文、二百文、一百文。
由于纸质较差,难以耐久;而且发行随心所欲,毫无节制;更要命的是纸币只发不收,又不回收旧钞,致使市场上流通的纸币越来越多,宝钞泛滥成灾,发行当年就通货膨胀,贬值极快,被视为废纸。
汪舜华在心里感叹,果然,经济规律不以人的意志为转移,朱元璋再强,也强不过客观规律;也幸亏明朝是自给自足的农业社会,允许实物交易,否则换成现代社会,早就两个人了。
现在下旨,撤销专门负责纸币发行的正八品户部宝钞提举司,其官员另行任用;即日起,全面停止宝钞的印刷和使用。
考虑到宝钞印刷了将近一百年,存世量巨大,国库确实困难,所以不予回收,你们拿去垫桌子敷墙擦屁股都行。
本身也是废纸,群臣也没抱啥希望,反而正式停止印发了,大家都挺高兴。
但法定货币还是要有的,否则真的回到原始社会以物易物了。
首先是规定:货币由中央统一铸造,由户部新设的正五品宝泉局负责;各级地方政府和藩王以及私人不得私自铸钱,违者以谋反论处。
然后说怎么铸造。铸钱不是什么新鲜事,历史上有名的五帝钱,包括秦朝的半两钱,汉朝的五铢钱、唐朝的开元通宝、宋朝的宋元通宝和明朝的永乐通宝,材质属于青铜。
明朝也铸钱,不过和汉朝通用五铢钱、唐朝通用开元通宝不一样,一般是一个皇帝铸一种年号钱,不过也有皇帝不铸造钱。明朝十六个皇帝,共有十个皇帝铸过年号钱。嘉靖以前,只有太祖、太宗、宣宗、孝宗铸造了铜钱;也就是说目前市场上有洪武通宝、永乐通宝、宣德通宝三种铜板;当然太祖登基前,还曾经还行过大中通宝。隐帝和世宗以及他们的爷爷仁宗,都没有自己开炉造钱。
现在就要研究。
首先是材质,还是用铜,银子目前太少,而且此前没有成功的例子,还要慢慢探索;黄金这种贵重物品,就是用来赏赐的,市场需求不大,没必要。
然后是样式。秦始皇以来的历朝钱币都是圆形方孔铜钱,所以被戏称为孔方兄。这是因为古人把一百来个半成品铜钱穿在一根棍子上修锉外沿,圆棍穿钱,修锉时来回转动,方棍穿钱,就避免了这些麻烦,于是铜钱中间有了方孔。现在因为是手工操作,不能使用机械冲压,所以仍然沿用以往的造型。
最后是成色。铜钱作为货币,自然是有质量要求的;但是由于种种原因,往往会出现法钱偷工减料,铸币成色参差不齐、制作粗糙,使作伪者容易模仿。
现在,为了防止民间私铸,改青铜为黄铜。历代铜钱大多以铜合金形式铸造的,因合金的成分不同,铜钱也随之呈现出不同的颜色,包括红铜、青铜、黄铜、白铜等。总的来讲,用铜锌合金铸造的铜钱呈黄色,铜锡合金铸造的铜钱呈青色。
此前一般采用青铜,也就是铜加铅、锡等金属,现在改为黄铜。主要是锌这种金属相对来说比较难以获得,而且朝廷的冶炼工艺比较高。历史上,嘉靖以后,黄铜钱开始成为主流货币。
接下来再说具体的铸造。此前的四种通宝,大中通宝铸造较为精美,它以四文为一钱、四十文为一两、四百文为一贯。钱凡五等:小平、折二、折三、折五、折十,各等钱均有光背、背字两种。背字记京城及各行省简称。当十钱除记地外,注明十字,表当十之意。京字当十钱较各行省当十钱微大。
而后太祖发行了洪武通宝,由于铜材稀缺,所以普遍用废钱和旧铜铸造,因铜质复杂,纯度不一,而造成洪武通宝成色不一的情况。当然,这种钱也很有特点,那就是有一定大小层次及形状、文字标准,不偷工减料。
此后,太宗铸造了永乐通宝,这种货币主要采用银和铜,通行小平铜钱。相当精美,但是只用于对外贸易和赏赐,国内反而不多见。
宣宗皇帝在宣德炉上取得了很高的成就,但显然精力没有用在经济建设上。宣德通宝沿永乐成规,皆为小平钱,光背无文,真书直读,制作上逊于永乐通宝。
此次铸造的钱称为建极通宝,当然是年号钱还是朝代钱汪舜华说了不算,要看以后的历代皇帝。大中通宝是2文钱换1钱银子,以后的皇帝铸造的铜钱按官方规定是3文折银1分,30文才折银1钱;而民间盗铸的劣钱甚至要三四十文至六七十文才能兑换一分银子;现在规定,10文为一钱、1000文为一贯;同时要求,通宝每文重一钱,每十文重一两,每贯重六斤四两。每文折合质量约2克。钱同样分小平、折二、折三、折五、折十五等;但均为背字,也就是正面、背面都有字;正面刻建极通宝,背面上方刻价值,是小平还是折十;下方记发行版本年代。
通宝上的字由于谦题写。
同时,对现有的钱币也要进行清理。私铸的货币一律严禁流通,违法铸造货币的本人处斩,近亲属流放,并抄没家产;使用的人流放,并罚款。
然后是以前的钱怎么处理。建极通宝还在设计,铸造需要时间,流通估计最快也要一年。没关系,你们手里的铜钱可以到官府兑换,官方的通宝一对一兑换,私铸的不好意思,十个换一个,否则你自己留着。在此期间,允许实物交易——不允许也没办法。
明年正月起,官员发工资正式使用建极通宝;五年内全面完成建极通宝的流通,到时候,不论是官方还是民间,只要是铜钱,只认建极通宝。
当然,官方赏赐的机会很多,包括到宗室、勋贵还有重臣、新进士,不仅需要绢帛,还需要金银。不过国库有现成的金锭银锭,不需要单独铸造。
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