原本的内阁大学士是黄立极、施凤来、张瑞图、李国普等四人,他们都是魏忠贤的爪牙,人品和能力都很成问题。为了重建一套像样的内阁,主子下旨命九卿各部依例推举新阁员,大臣们一共推举了十几人,但主子却没有依循旧例,按顺序画定前几名人选入阁。
王承恩知道,这位主子个性敏感、冷静、多,又绝顶聪明,但毕竟年纪太小,处理军国大事心虚是正常地。之所以不肯接受老一套大臣入阁的形式,不为别的,完全是因为怕众臣欺他年轻识浅,设下圈套叫他上当。
那天主子拿着名单,看了又看,想了又想,那起朱笔,就是不点,犹疑了半天后,主子最后决定枚卜入阁。
所谓枚卜,也不是新皇帝的创举,历代帝王凡遇大事不能决时,大都有问天命的习惯。王承恩明白,主子这么做,是要独自裁定,好显出自己的天威来。
枚卜大典也是在文华殿举行,主子也是坐在现在坐的那个位置,内阁的几位辅臣,五府、六部大小九卿,以及六科给事中、三道御史都参加了典礼。
主子先向苍天焚香祷祝,行一跪三叩礼,然后从他手里接过象牙筷子,从金瓶里夹出四张纸签,他们依次是钱龙锡、李标、来宗道、杨景辰四人。
随后,大臣们谓时事多艰,需要更多阁臣为国家效力,希望皇帝再增加几个阁臣。而主子对这四人也不满意,四人里面,跟阉党有瓜葛的竟然就占了一半。
最后,又夹出了两个:周道登和刘鸿训。
象牙筷子很珍贵,金瓶更价值连成,但夹出来的,天知道是什么货色。现在主子坐在那里,耳朵里虽听着阁臣日讲,但肚子里在想什么,也只有天知道。
不知过了几个时辰,王承恩只觉得双腿已经站麻,腰背酸痛难忍,心里对这三位国之栋梁恨得牙痒痒地,虽然他也知道日讲进行多长时间,他们做不了主,但既然不能腹诽主子,那总也得有个泄泄的对象不是。
王承恩实在有点顶不住了,于是暗示小太监上茶,趁各位先生被茶杯堵住嘴的当儿,他赶紧跪地禀报。
听完禀报,是好是歹,皇帝还没反应过来,就忽听&ldo;砰&rdo;的一声,只见周道登捧在手中地杯一个不小心掉在了地上,打得粉碎。
按常规,这是君前失敬。
朱由检很不满地瞟了周道登一眼,但没有出言怪罪。
周勋儒是内阁辅,他也是上次枚卜时入的阁,因为入阁前是礼部尚书,在枚卜入选地六人中,属他官职最大,资格最老,依常例自然当推辅。
对这位辅,朱由检很不以为然,他这位辅有一个最大的特点,那就是愚蠢,而且还是那种不可救药的愚蠢。
朱由检与这位辅共事的时间不过三两月,但业已从周道登身上充分见识了一个人可以愚蠢到何种程度。
一日朝会,朱由检见一位官员的奏折上有黑齿一词,不解,便请教这位周大学士,周阁老想了半天,回奏道:&ldo;黑齿,齿黑也!。&rdo;
还有一日日讲,朱由检问周道登:&ldo;宰相须用读书人,当作何解周道登想了半天,顺口作答:&ldo;容臣等到阁中查明后,再回奏皇上。&rdo;
就在前几天,朱由检和周道登讨论政事,曾顺口问道:&ldo;近来诸臣奏疏中,总有&lso;情面&rso;两字。何谓情面这一次,周道登简直不学无术到了极点,他竟然来了个绕口令:&ldo;情面,面情之谓也。&rdo;
这种回答,竟然出自堂堂阁臣之口,真令朱由检哭笑不得,就连站立在旁边的太监都忍不住笑出声来。不过,王承恩明白,主子刚刚登上大位,根基还未稳,用这个愚蠢至极地人当辅未必不是一个好主意。
只是,周道登的表现确实愚蠢到了极点,但所有人都忽略了一个事实,事实就是如果周道登真地一无是处,那他怎会登上天上读书人能够登临的最高位-内阁辅。
能做到这个位置,固然有运气地成分,但周道登也一定有他的过人之处,绝非真地就像表现出来的那么愚蠢。
周道登自然也有他聪明的一面,现在见皇帝的眼色不善,心里立刻就咯噔一下。
一次日讲时,年轻的皇帝曾问他:&ldo;为什么你当推辅?&rdo;
他一时不知该怎么回答,于是就说:&ldo;这是皇上地恩典。&rdo;
皇帝又问:&ldo;假如有朝一日,朕罢了你的辅之职,你知道那是为什么?&rdo;
他又答道:&ldo;那也是皇上的恩典。&rdo;
对他这个有些滑头的回答,皇帝当时只是一笑,就没再说什么。
有道言无意,听却有心,皇帝一句&ldo;有朝一日&rdo;自然就成了内阁辅心头挥之不去的重忧。
进入内阁,推为辅,这是天下做官的人一生奋斗所能企及的顶峰。好不容易混上去了,就绝不能轻易下来,人同此心,心同此理,又何况他周道登!
周道登做官有个原则,就是装孙子,而且是认认真真地装孙子,他一直都是小心小心再小心。幸运地成为了阁臣,他就已经加了万分的小心,处处注意,事事谨慎。&ldo;有朝一日&rdo;之后,万分之上就又加了个百倍,但谁曾想,越小心就越出错,这该死的茶杯怎就不听使唤,掉在了地上呢?
周道登狠狠地拧了一下大腿,太他妈糊涂了!昨夜在听月楼饮酒作乐,眼里为什么只有翠儿这个骚狐狸?为什么不抬头看看天上是否有月食?而手下那些饭桶竟也没人向他禀报。
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