“一块针织布，大写的e，还有一堆纽扣。”

巴特尔忿忿地咕哝着。

“太奇怪了。”

列蒙生气地说。

“这是二号密码。”

安东尼说，“不知道温伍德教授能不能解开。”

“侯爵小姐，这条密道上次使用是什么时候？”

法国探长向班德尔问道。

班德尔思索片刻。

“最近两年多都没人进来过了。

一般美国人和游客都会去那个教士小屋参观。”

“不对劲。”

法国探长低声说。

“怎么不对劲？”

列蒙弯腰捡起地上的一个小东西。

“这根火柴，”

他说，“可没有两年，甚至两天都不到。”

“诸位有人丢过这根火柴吗？”

他问道。

大家都表示没有。

“那么，”

巴特尔警长说，“该看的都看了，我们也该出去了。”

所有人表示同意。

那块嵌板已经关上了，但班德尔向大家说明只是从里面固定住了。

她把嵌板闩打开，轻轻地推开。

从暗道口往外一跳，于是，便扑通一声跳进议事厅。

“吓死我了！”

卡特汉姆侯爵一下子从安乐椅上跳起来，他好像正在那里打盹儿。

“可怜的老爸，”

班德尔说，“我吓到你了吗？”

“真是想不明白，”

卡特汉姆侯爵说，“怎么没有一个人能在饭后安安静静地坐一会儿，这种生活艺术都失传了吗？烟囱别墅那么大，就找不到一个能安静一点的地方。

哎呀，你们有多少人？让我想到小时候看过的哑剧，那里面就总会演很多怪物从活板门里出现。”

“七号怪物。”

维吉尼亚一边说着，一边走到他身边，轻轻拍了拍他的头。

“别生气啦。

我们只是到暗道里看看，没别的。”

“今天怎么都流行进密道了。”