那一次谈话,我们说了45分钟,她不再问我到过什么地方,看见过什么东西。她再也不谈论我的旅行,她所要的,是一个专心的静听者,使她能扩大她的&ldo;自我&rdo;,而讲述她所到过的地方。
这是她与众不同、特殊的地方?不,许多人都像她一样的。
我最近在纽约出版商&ldo;格林伯&rdo;的一次宴会上,遇到一位著名的植物学家。我从没有接触过植物学那一类的学者,我觉得他说话极有吸引力。那时我像入了迷似的,坐在椅子上静静听他讲有关大麻、大植物学家浦邦和布置室内花园等事,他还告诉了我关于马铃薯的惊人事实。后来,谈到我自己有个小型的室内花园时,他非常热忱地告诉我,如何解决几个我所要解决的问题。
这次宴会中,还有十几位客人在座,可是我忽略了其他所有的人,与这位植物学家谈了数小时之久。
时间到了子夜,我向每个人告辞,这位植物学家在主人面前对我极度恭维,说我&ldo;极富激励性&rdo;……最后,夸我是‐‐最风趣、最健谈,具有&ldo;优雅谈吐&rdo;的人。
&ldo;优雅谈吐&rdo;?我?我知道自己几乎没有说话!如果我们刚才所谈的内容,没有把它变更一下的话,即使我想谈,也无从谈起。原因是我对植物学方面所知道的太少了。
不过我自己知道,我已经这样做了……那是我&ldo;仔细地、静静地听&rdo;。我静静地听,用心地听,我发现自己对他所讲的,确实发生了兴趣,同时他也有这样的感觉,所以自然地使他高兴了。那种&ldo;静听&rdo;,是我们对任何人一种尊敬的和恭维的表示。伍福特在他《异乡人之恋》一书中曾经这样说过:&ldo;很少人能拒受那专心注意所包含的谄媚。&rdo;
我告诉那位植物学家,我受到他的款待和指导;我希望拥有他那样丰富的学识‐‐我真希望如此。我告诉他,希望能同他一起去田野散步,同时我希望能再见到他。
由于如此,他认为我是一个善于谈话的人,其实,我不过是一个善于静听,并且善于鼓励他谈话的人而已。
谈一件成功的生意,它的秘诀是什么?我依照那位笃实的学者依烈奥脱所说过的,他说:&ldo;一桩成功的生意往来,没有什么神秘的诀窍……专心静听着对你讲话的人,那是最重要的,再也没有比这个更重要的了!&rdo;
那是很明显的,是不是?这问题你不需要花4年时间,去哈佛大学研读。
但我们都知道……有很多商人租用豪华的店面,减低进货成本,陈设新款漂亮的橱窗,花去巨额的广告费,可是所雇用的,却是那些不愿意倾听顾客讲话的店员……那些店员,截断顾客的话、反驳顾客、激怒顾客,似乎要把顾客赶出大门才甘心!
胡顿曾经有过这样一个经历,他在我讲习班里说出了这段故事:
他在近海的新泽西州纽华城的一家百货公司买了一套衣服。这套衣服穿起来实在使人太失望了,上衣会褪色,且把衬衫领子弄黑了。
他把这套衣服拿回那家百货公司,找到当时跟他交易的店员,告诉他经过的情形。我说他&ldo;告诉&rdo;店员详细经过?不,根本不是那回事……他想要把经过情形告诉那店员,可是他办不到,想要说的话,都给那个似乎有点&ldo;口才&rdo;的店员中途截断了。
那店员反驳说:&ldo;这种衣服,我们卖出去已经有几千套了,这是第一次有人来挑剔。&rdo;这是那店员所说的话,而且声音大得出奇,他话中的含意就是:
&ldo;你在说谎,你以为我们是可以欺侮的吗?哼!我就给你点颜色看!&rdo;
正在争论激烈之时,另外一个店员插嘴进来,那店员说:&ldo;所有黑色的衣服,起初都会褪一点颜色的,那是无法避免的……那种价钱的衣服,都有这种情形,那是料子的关系!
&rdo;那时,我满肚子的火都冒了起来。&ldo;胡顿先生讲述他的经过:&rdo;第一个店员,怀疑我的诚实。第二个店员,暗示我买的是次等货……我恼怒起来,正要责骂他们时,那家百货公司的负责人走了过来。&ldo;
&rdo;这位负责人似乎懂得他的职责,他使我的态度完全改变过来……他把一个恼怒的人变成了一个满意的顾客。他是如何做的?他把这情形分成三个步骤:
第一,他让我从头到尾说出我的经过,他则静静听着,没有一句话来。
第二,当我讲完那些话后,那两个店员又要开始与我争辩了。可是那负责人,却站在我的观点跟他们辩论……他说我衬衫领子很明显是这套衣服污染的。他坚持表示,这种不能使客人满意的东西是不应该卖出去的。
第三,他承认不知道这套衣服会这样的差劲,而且坦直地对我说:&ldo;你认为我该如何处理这套衣服,你尽管吩咐,我完全可以依照你的意思做。&rdo;
数分钟前,我还想把这套讨厌的衣服退掉,可是现在我却这样回答说:
&ldo;我可以接受你的建议,我只是想知道,这褪色的情形是否是暂时的。或者你们有什么办法,可以使这套衣服不再继续褪色。&rdo;
他建议我,把这套衣服带回去再穿一星期,看看情形如何!他这样说:
&ldo;如果到时仍然不满意的话,拿来换一套满意的,我们增加你的麻烦,感到非常抱歉。&rdo;
我满意地离开那家百货公司,那套衣服经过一星期后,没有出现任何毛病,我对那家百货公司的信心也就恢复过来了。
难怪那位先生是那家百货公司的负责人,至于那些店员,他们不但终身要停留在&ldo;店员&rdo;的职位上,最好把他们降级到包装部,永远别跟客人见面。
最爱挑剔的人,最激烈的批评者,往往会在一个怀有忍耐、同情的静听者面前软化下来!这位静听者,必须要有过人的沉着,他必须在寻衅者像一条大毒蛇张开嘴巴的时候静听。
有这样一个例子:
数年前,纽约电话公司碰上一个最凶狠最不讲理的顾客,该顾客用最刻薄的字眼责骂接线生。后来他又指出,电话公司制造假的账单,所以他拒绝付款。同时他要投书报社,还要向公众服务委员会提出申诉……这客人对电话公司有数起的诉讼。
最后,电话公司派出一位最富经验的&ldo;调解员&rdo;去拜访这位不讲理的客人。这位&ldo;调解员&rdo;到那里后,静静听着……尽量让这位好争论的老先生发泄他满肚子的牢骚。&ldo;调解员&rdo;所回答的,都是简短的&ldo;是!是!&rdo;,并且表示同情他的委屈。
这位电话公司&ldo;调解员&rdo;来我们讲习班上,说出了当时的情形:&ldo;他继续不断地大声狂言。我静静听了差不多有3个小时‐‐后来我又去他那里,再听他没发完的牢骚。我前后访问他四次。在第四次访问结束之前,我已成为他始创的一个组织的基本会员,他称之为&rso;电话用户保障会&lso;,现在我还是这组织里的会员,可是就我所知,除了这位老先生外,我是里面唯一的会员。
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