五年后——
灼热的天气蒸腾着人体身上最后一丝水汽,美国大兵们身上还要套着厚重的防弹军装和盔帽,背着要人命分量的战斗武器。挥汗如雨已经不能用来形容他们此时的状态了,如果可以的话,他们简直想把自己装进冰箱然后冻上一万年。
詹姆斯穿着佩戴有中士徽章的迷彩装,很没有形象地蹲在一个沙丘旁边,拧开军用水壶的盖子往嘴里灌了几大口水,以补充不断从额头和后脊渗出的汗水。
这是詹姆斯来到中东训练基地的第六个月,当兵后的第一年零两个月。
一年多前,当詹姆斯说要参军时,大部分认识他的人都觉得他脑子有问题。作为一个前途大好的常春藤大学双料毕业生,舒适的未来中产阶级生活已经在向他招手了。他可以和身边大部分同学一样,找份稳定体面富足的工作,然后结识一个美貌独立又温柔的女性,正常地结婚,生下两三个孩子,每天陪伴在爱人和小家伙们身边,周末还能全家去游艇上钓鱼。
美国征兵办的人用来招募士兵的福利无非就这么几点:退役后的工作推荐,给一笔足够退役兵上大学的助学金,答应外来移民服兵役后就能转为正式公民,吧啦吧啦,钱,吧啦吧啦,赚钱的机会,吧啦吧啦,还是钱……
对詹姆斯莱顿这种一看就是中产阶级出身,并且成绩优秀的精英子弟,没有什么家族和政治上的目的,他想参军也只有以下两个理由:闲得蛋疼,或愚蠢冲动的爱国情怀。
詹姆斯并不在乎那些人的看法,他唯一在乎的只有两位养父的态度。不过,在詹姆斯念大学之后,布鲁斯和克拉克就很少干涉他的决定。在听到詹姆斯报名参军后,克拉克只是“哦”了一声,然后问他早餐吃的热狗要什么酱料,而布鲁斯更是淡定地连个眼神都没有。
在那一瞬间,詹姆斯又觉得松了一口气,又觉得心里的小男孩在发酸。
噢,够了,他已经二十三了,又不是三岁,别幼稚得因为得不到大人的关注就别扭心酸!
虽然是这么想的,但他还是别扭到了离别时刻。谢天谢地,布鲁斯和克拉克愿意来送别,这让他感觉心里好受了点。他提着行李袋子,对着养父们欲言又止。
噢,天啊,他扭捏得像个青春期小女孩!
“吉姆,祝你好运。”克拉克伸手抱住他,宽阔的肩膀给人以十足的安全感。
詹姆斯回抱住克拉克,两人微笑着放开对方。詹姆斯尽量控制着自己的眼神不要往布鲁斯这边瞟,也尽量不要显得太过像个要不到糖果的小姑娘。
“万事小心。”坐在轮椅上的老人用低沉的嗓音说道,他看上去又衰老了一些。毕竟岁月不饶人,没有人类能够逃脱时间的规律。
“嗯。”詹姆斯往布鲁斯的方向又蹭过去一点。
布鲁斯看着他的眼神让人高马大的青年很想找个地缝钻下去,但他在一旁克拉克的鼓励之下又往轮椅这边走了几步,然后俯下身体抱住瞬间僵硬绷紧身体的老人。
“谢谢你尊重我的选择,布鲁斯。我知道你不赞同战争,也不想我参加美军。”他在养父耳边轻声说道:“我会想念你们的。”
布鲁斯抬头拍了拍年轻人的肩膀,然后挑眉问道:“所以你这几天就全在纠结这件事?”
詹姆斯脸倏地红了,等待着被养父在自己临走前再训他一顿。
但布鲁斯只是抚摸了一下詹姆斯英俊富有朝气的脸庞,以几不可闻的声音说道:“去吧,我无权干涉你的人生,但我在这里等你回来,孩子。”
这句话瞬间照亮了詹姆斯抑郁好些天的心情,并且一直持续到新兵训练的间隙,战友们分享着自己家乡的故事,并且互相交换了重要之人的照片。
当然,有些照片上是漂亮的女孩儿,有些是一对温柔慈爱的夫妻。
“嗨,詹姆,这是你哥哥和爷爷吗?”战友们问道。
“不,他们是收养我的人。”詹姆斯模糊地解释道,但他没法告诉大家这是他的两个养父,而他们是如此合适和相爱。
世事如此,没人能避开世俗的眼光。
詹姆斯以优异的成绩结束了在新兵营的训练。经过一番更加严酷的训练后,他被提拔到了中士的军衔,并且来到中东驻扎,他的手下有个小队,加上他自己一共五个人。
哈里、克莱、科林和戴维,他最亲密的队友,可以交付后背的战友。
在中东这个局势复杂的地方,处处都是战场,处处都有危险。他们开着装甲车在街上巡逻时小心翼翼,生怕踩中恐怖分子安装的爆炸物,也担心随时有人在背后放冷枪。在这里,你只能相信自己的战友,也只能相信上帝。
这里每过一段时间就会死人,谁也不知道厄运会落在谁的头上。在这里,詹姆斯第一次面对了无处不在的死亡和鲜血,第一次彻底脱离文明和法律的保护,也是第一次接受实战。
人们不理解他为什么要参军,但詹姆斯自己很清楚:他渴望危险,渴望冒险。在他骨子里就有一种不安分的东西,尽管他一直在接受训练,但他需要一些真的东西。
他需要真正地去保护别人,成为一个独当一方的勇者,就像他的养父们这样。
警报毫无预兆地响了,尖锐呼啸的声音让每个军人都戒备起来。从帐篷那里冲出来几个大兵,往詹姆斯所在的地方跑过去。
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