&ldo;例自人作。

&rdo;汤斌这样回答他：&ldo;宽一分则老百姓受一分之益。

而况莲子、芡实，不是年年丰收；一报部就成了定例，遇到歉收的年分怎么办？&rdo;

就因为他这样处处顾念百姓的利益，所以半年工夫，就受到江苏人极深的爱戴，令出必行，心悦诚服；到了这样的地步，汤斌知道可以着手来移风易俗了。

苏州妇女好人庙烧香，崇奉淫祀。

这是汤斌在京里，就听人说过的。

改革风俗，他首先从此人手。

汤斌在京里与有名的诗家号渔洋的王士祯相熟，他是顺治十二年的进士，授职扬州推官，一做做了九年，对于江南的情形，极其熟悉，汤斌受命赴江苏之前，曾特地向他去请教江苏的民情风俗。

王渔洋对于苏州相当不满，他说：苏州人有嗜好，斗马吊牌，吃河豚，敬五通神。

又说：苏州妇女人寺庙烧香，招引游蜂浪蝶，最是伤风败俗的陋习。

汤斌不愿先人之见亘在胸中，所以王渔洋的话虽记在心里，却不愿一到任就出告示，雷厉风行地禁止；同时刚接印就忙着接驾，随后又扈从到江宁，忙得连公事都在船上办，自然顾不到此。

接上来是报灾、勘灾、清理漕粮，奏请减免缓征，这都是与民生有关的要务，当然也没有工夫去问，如何妇女人寺庙烧香，会做出许多伤风败俗的事来？这时细细访查，才知道王渔洋所说的&ldo;三好&rdo;，除了吃河豚是个人轻生以搏口腹之欲，与人无尤亦无害之外，其余斗马吊牌，敬五通神，其害不可胜言。

妇女人寺庙烧香，实在是&ldo;冶游&rdo;，无怪乎伤风败俗了。

汤斌曾经微服私访过，烧香妇女的装饰，首先就让他看不入眼。

如说敬神还愿，虽是迷信，但是持一片虔敬，也还罢了；浓妆艳抹，顾盼生姿，这哪里是来烧香？上焉者，借&ldo;烧香&rdo;之名，禀明翁姑，名正言顺地出来游逛；下焉者，简直就是来觅外遇。

而且烧香应该只在佛殿，事了就走，毫无沾染流连才是，苏州妇女不然，往往&ldo;随喜&rdo;到增资禅房，曲径通处，花木深深，头皮剃得又青又亮的年轻和尚，穿着簇新的玄绸僧服，算是&ldo;知客&rdo;僧，侍茶进斋，陪着说笑。

然后是写缘簿，大把的银子施舍，逗留终日，是不是结上了&ldo;欢喜缘&rdo;，往往是无可究诘之事。

因为寺庙是靓妆艳服妇女集中之地，所以游手好闲的浪荡子弟、地痞流氓，每日必到，&ldo;小人闲居为不乐&rdo;，何况本来就没有安着好心，于是争风吃醋，哄吓诈骗的情事。

层出不穷。

至于调笑戏谑，到两情相悦时，或则私奔，或则苟合；这些风流罪过，更是不在话下。

香火一盛，必有赛会，这是店祝神棍的生财大道。

也最容易歆动深闺幼妇、怀春少女，既然叫&ldo;赛&rdo;，就必得争妍斗胜，别出新裁，在杂陈的百戏中，出人头地‐一也不知是谁想出来的花样，有一种肉身提炉，明晃晃的一只铜钩，穿臂而过，钩子上是一条长可及地的链子，悬着一只擦得雪亮的铜香炉，烧着檀香，手臂平抬，昂步而过，那一副英雄气概，衬着裸露的上半身，宽阔胸膛，雪白皮肉，这一副风流气魄，真教幼妇少女，心里有十七八个吊桶在起落。

而铜钩扎处，血痕斑驳，更教一寸芳心，怜痛不止。

于是目挑眉语，哪怕是三贞九烈、闺训谨严的大家女眷，也忍不住烛前月下，悄然思量。

这都是由于妇女受到寺庙烧香引出来的魔障。

献肉身提炉的这些无赖少年，十九好勇斗狠；学了些花拳绣腿，自以为不可一世，瞧贤之怨，动辄加以暴力。

其中还有专靠为人打架为生的，苏州人文弱的居多，有些人与人有仇，愤无以泄，而自己又不敢跟人挤上一拚，便可以花钱雇用这些无赖去打人，打到对方告饶为止，名叫&ldo;打降&rdo;。

打降的少年，为了得人钱财，表示卖命，每每棵着上半身上阵；此辈又喜纹身，胸前背后，手臂手背，刺出各种龙蛇斑驳的花纹，以示英武，这却又是容易为荡妇淫娃动心的一端。

至于沉湎于马吊纸牌，又不仅废时失业；最坏人心术的是，一面打牌，一面唱曲，而曲文则无不描写私情，文雅的风情暗写，粗俗的淫猥不堪，虽有妇女同座，照唱不误，不以为怪。

自然，借此淫词艳曲作挑逗，是常有的事。