大房间里尸横遍地,就像被丢弃的麻布袋一般,尸首四分五裂,一点生命迹象都没有。洛林、杰斯……所有的精英全都遇害了,像是被发狂的野兽撕裂一般。他绝望到了极点。现在没有一个精英活着,能够带着艾尔奎斯树的种子去寻找安全壕和血火。如今,艾尔奎斯树无法重生,精灵也无法获得拯救。眼前的屠杀场面让他作呕,但是他僵在原地,无法动弹,惊恐和厌恶感袭遍全身,有一个词跳入他的脑海中:
魔物!
过了一会儿,他摇摇晃晃地走出门外,靠在房子的墙边,努力要让自己的颤抖平息,却忍不住反胃。等他稍稍恢复,他立刻前往通报黑卫士兵团,接着快速回到王宫里。他的父亲一定要知道这个消息,而且最好这个消息是由他儿子来通报。
情况非常明显。由于艾尔奎斯树枯萎,禁域已开始毁坏。力量比较强的魔物逃了出来。只有魔物才会对精英下这种毒手。一次意外的成功,让这群魔物确定它们再也不会被囚禁。它们杀害了所有可能帮助艾尔奎斯树重生以及使禁锢它们的禁域复原的人。
他往回跑,经过宫廷大门,这条石子路会经过老文特所照料的花园。文特现在在园里工作,正在挖土和除草,当安德王子经过时,他抬起皱巴巴的脸看了一下。安德因为赶时间,几乎没看到他,也没跟他说话。
文特的眼睛满意地往下看,他的双手正心不在焉地把玩着黑土。变形怪拟态成老园丁,继续做着他的工作。
05
当安德关上收藏着精英圣职书的小屋大门后,他停下脚步,看着外头天色渐暗,四周悄然无声。现在这幢小屋空荡荡地矗立在原地,六具精灵的尸体花了很长的时间才清理干净,安德清点了他们的私人财物,准备归还给其家属。接着他监督下人搬运残缺的尸体,并收集好圣职记录,拿到皇宫的地下藏书阁中妥善保存。他逐页翻阅这些记录,寻找任何的蛛丝马迹。但他什么都没发现。他摇了摇头。有什么差别呢?他失望地想。现在就算知道安全壕的事又如何?没有精英带着种子,还需要找出血火的位置吗?
安德离开这幢空荡荡的小屋,然后转向通往生命之园的小径。整座卡洛岚山在入夜后处处可见熊熊的火炬在燃烧。到处都是士兵,黑卫士兵团包围了生命之园,而由精灵猎人所组成的国王私人兵团&ldo;皇家护卫队&rdo;在城里的街道及林间小道巡逻。精灵们对于所发生的事当然惊恐不已。当精英被杀害的消息一传开,伊凡丁很快地向他的人民保证会保护他们,不让同样的悲剧发生在其他人身上。他相信人民没有立即的危险,精英才是凶手唯一的目标。一般百姓对加害者不具意义。而且,采取预防措施有益无害。国王可以察觉到人民心中所产生的恐慌,这样的措施可遏制他们的恐慌,同时也达到保卫全城的目的。
安德在生命之园墙外停下脚步。他深深地呼吸,让自己心绪稳定下来,强行压下一整天来不断增长的无助感。凶手究竟目的何在?即使精英们还活着,他们也不知道要去哪里找寻血火。由于禁域早已开始崩解,已经没有足够的时间去寻觅了。况且现在,精英们早已不在人世……
安柏丽。
她的名字在他心中轻轻地响起。安柏丽。洛林最后曾提到她。或许她可以帮忙,那位红发精灵曾经如此建议。当时这个想法似乎是天方夜谭,但现在却是唯一的方法。安德的思绪猛转。他记得当老国王得知安柏丽背弃了她担任精英的职务时,既悲痛又失望。安德心中衡量着这件事以及今天早上当他告诉他父亲精英被杀的消息时,他在国王脸上所看见的绝望。他很快就做了决定。国王极渴望从某方面得到援助。由于亚利安到沙朗丹侬去了,安德知道他必须尽一己之力。除了建议他父亲必须要找到安柏丽之外,他还能给予哪些其他的协助呢?
&ldo;精灵王子?&rdo;
不知从哪里冒出来的声音,吓了安德一大跳,他倒抽了一口气。一个黑影从紧靠着生命之园生长的松树林荫中走出来,身影比周遭的夜色还要黑。刹那间,安德屏住呼吸,一时僵住,反应不过来。然后,他迅速地伸手握住系在腰间的短剑,这个黑影走上前,一只手放在安德的手上,并牢牢抓住。
&ldo;请放心,安德&iddot;艾力山铎。&rdo;这个声音非常柔和,又颇具威严。&ldo;我不是你的敌人。&rdo;
这个阴影是人类的形体,安德现在看清楚了,对方是一个身材高大的男人,身高超过两米。黑色袍子紧紧包住消瘦的身体,他斗篷上的兜帽把头包得紧紧,只露出细长的眼睛,像猫一样闪着亮光。
&ldo;你是谁?&rdo;精灵王子终于勉强说出话来。
这个人举起手来,将兜帽往后拉开,露出了里头的脸孔。这张脸棱角分明,布满皱纹,在宽阔、不笑的嘴巴周围留着短短的黑胡子,头发及肩。在浓眉下方是一双如猫般的眼睛,锐利、深邃,他的鼻梁长而扁平。这双眼睛直盯着安德的眼睛看,精灵王子发现自己无法将视线移开。
&ldo;你父亲知道我,&rdo;这位高大的男子轻声说道,&ldo;我是亚拉侬。&rdo;
安德全身僵直,露出不可置信的表情。&ldo;亚拉侬?&rdo;他缓缓地摇头。&ldo;但是亚拉侬已经死了啊!&rdo;
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