于是他说：&ldo;从小就定下了。

&rdo;

此话一出，吴乡约的脸色，就像黄梅天似地，阴晴不定，看着手里的那杯酒，好半天也不说一句话。

张惠龙终于看出端倪来了。

心里悔恨万分，但是话已说了出去，再也收不回来‐‐就只为说错一句话，把一生之中这个可遇不可求的大好机会，断送得干干净净。

宾主二人各有难言的抑郁，一个觉得浊醪味薄，一个觉得炉火不温；就这时候，窗外青儿的娇喊，打破了难堪的沉默。

&ldo;爹，你快来嘛！

有位长官来了。

&rdo;

&ldo;谁啊？&rdo;吴乡约和张惠龙不约而同地问。

&ldo;我哪知道是谁？&rdo;青儿答道：&ldo;看起来，这位长官的官不小，有两名卫士跟着。

&rdo;

她在说这些话时，张惠龙已经急匆匆奔了出去；一望之下，大出意外，这位长官竟是曹都监。

按规矩行过礼，曹彬平静地说明来意：&ldo;我到各处走了走，要看看油坛做得怎样？&rdo;

原本是来视察。

张惠龙正待报告工作情况时，看到吴乡约，便先为他引见。

曹彬一向宽厚和易，很客气地跟主人寒暄；吴乡约却有些受宠若惊的模样，手忙脚乱地牵贵客上坐，同时叫青儿和她的女伴回避。

&ldo;不必，不必！

&rdo;曹彬摇手阻止：&ldo;让她们在这里好了，我正要看她们做活。

&rdo;

他不是要看她们制作油坛，是借视察之便，特地绕道来看一看青儿。

偏偏青儿也想要看一看这位长官，到底是如何严厉？以致张惠龙连在民家吃一顿饭都不一敢。

所以一听曹彬的话，便拉住女伴，重新坐下；手里在做活，眼睛却不断瞟了过来。

她看曹彬，曹彬也在看她；心里高兴，不由得浮起一团笑意。

&ldo;你女儿好人才！

&rdo;他问吴乡约：&ldo;还不曾许人家吧？&rdo;

这一句话羞着了青儿，站起来就跑。

女伴们笑着拉她；自然拉不住，嘻嘻哈哈地追逐着，一齐拥入屏风后面，不见踪影。

等乱过这一阵，吴乡约才能开口：&ldo;穷家小户的女子，都监太夸奖了。

&rdo;

这话等于未曾回答，曹彬便再问一句：&ldo;一点不是夸奖，实在好！

想来求亲的人，一定不少？&rdo;