然而之后的种种,却让曹操心下凛然,荆州军若是论人马并没有超出江东军,加上深入江东作战,只怕会困难重重,就算顺利的话,估计也要付出很大的代价。可是孙权在荆州军的猛烈攻势下,一败再败,如今已是损兵折将,精锐尽失。
这其中虽然也有荆州军计谋的原因,但不可否认的是,荆州军保存了很大的实力,已经在江东战场上获得了全面优势,把江东军压制的死死的。
那么现在孙权来信求援,就一点也不让人意外了。
&ldo;奉孝,当此时吾该如何应对?&rdo;曹操此时颇为犹豫,他不想看到刘琮吞并江东,那样的话荆州将实力大增,只怕以后很难图之。然而眼下己方却被袁绍大军压制,实在无力分兵。九月初曹军曾一度主动出击,与袁军交战,却并没有取得什么战果,所以只能退守营寨。
而袁绍所部构筑楼橹,堆土如山,用箭矢俯射曹营,好在曹军现在也装备了大量霹雳车,在石弹密集轰击之下,袁军楼橹几成齑粉,之后袁军又掘地道进攻,曹军也在营内掘长堑相抗,粉碎了袁军的进攻。
郭嘉何尝不知曹操的想法?如果可能的话,帮助孙权稳定江东局势,对于曹操是最好的。但巧妇难为无米之炊,自与袁绍开战以来,曹军众少粮尽,士卒疲乏,百姓困于征赋,多叛归绍者。别说分兵去助孙权,官渡这边都感到很吃紧。这些日子以来曹操虽未明言,但多少透露出一些想退兵还保许都的意思,眼下自顾不暇,哪儿还有余力顾得上孙权?
&ldo;如今江东恐难以支撑,当此时我军亦无力他顾,但任由刘琮就此吞并江东,亦不符合明公之愿。&rdo;郭嘉沉吟道:&ldo;然则孙权尚有困兽犹斗之心,所欠缺者,乃是整顿军伍,以期再战的时间!故此,我方或可以从别处入手,帮助其拖延荆州军大举进攻的时间,或可使孙权再勉力支持。&rdo;
曹操捋着胡须微微颔首,目视郭嘉,出言问道:&ldo;那以奉孝之见,当从何处入手呢?&rdo;
&ldo;关中诸将,汉中张鲁!&rdo;郭嘉说道:&ldo;刘备自领兵北上之后,与关中诸将相争,如今屯兵洛水两岸,据闻已攻取弘农,其志非小。关中马腾、韩遂等人数度与之交锋,皆兵败不敌。明公可下令使其出兵南下,进攻荆州,如此一来关中诸将则可避刘备之锋芒而击荆州之空虚。同时遣使去说张鲁,若是关中诸将违令不从,则张鲁发兵亦是同样。&rdo;
他这计划不用曹军费一兵一卒,若是能够达成的话,则刘琮必然回师,也就等于解了江东之危,虽然并没有从根本上解决孙权的问题,但这正是曹操最愿意看到的结果。
只是正如郭嘉所言,关中诸将很可能违令不从,实际上最有希望的,还是张鲁发兵进攻荆州。
马腾、韩遂等人的根基本就在雍、凉二州,让他们放弃自己的基业去攻打南阳,哪怕是暂时放弃,对他们而言都是不可接受的。更别说他们虽然现在向朝廷俯首称臣,甚至送子侄入许都为质,但能有多少约束力,曹操自己心知肚明。他们没有趁现在起兵造反或者与袁绍暗中勾搭,已经很不错了,指望他们听从这样的命令,实在是没有多少把握啊。
曹操搓了搓有些冰冷的双手,起身在帐内来回踱步,一阵寒风自帐外吹来,微弱的火星从火塘内飞出,很快便熄灭成小小的黑点。按照郭嘉所言,无论结果如何,都会打破与刘琮的默契。在当下与袁绍胜负难料的情况下,会不会因此招来刘琮的报复和反击呢?
权衡了一番利弊,曹操不觉已来到了帐外,而郭嘉亦紧随其后,两人呼吸着北方初冬寒冷的空气,心情都颇有些沉重。
&ldo;就以奉孝所言,务必说动关中诸将和张鲁出兵荆州!&rdo;曹操负手而立,慨然说道。既然早晚要与刘琮相争,此时不利用这个机会,岂不是太过可惜?
☆、第九十二章步骑相争断归途
清晨的薄雾尚未消散,一面旗帜便随着旗手纵马疾驰而突然自雾中出现。雾中沉重的脚步声虽然有些杂乱,却格外坚定,震得地面随之而动,枯草上晶莹的点点寒霜,也由此而落。
自放弃临湖转向襄安之后,太史慈率部东进,数度与荆州军交锋,双方各有损伤,但都未曾全力以赴。在荆州军而言,这是为了迟滞江东军的行军速度,为大军合围创造条件,在太史慈而言,则是保存实力,用在决定生死的最后一战中。
深处敌后,外无援军,内无立足之地,其中的艰辛困苦,数千部众的生死存亡,种种压力并没有压垮太史慈,反倒让他越战越勇,展露出名将所应有的风采!
在这并不广阔的方寸之地,太史慈从容指挥部下,先夺临湖,东进后虚晃一枪佯渡大江,在荆州军试图抢先拦截之时,突然北上,跳出合围之后,再度轻取临湖,缴获了数百战马和一批军械粮草。
就在麾下孙、朱两位校尉都以为这次太史慈要据城死守,等待孙权自九江发兵救援之时,太史慈下令夜间出城,高举火把。
八千人马如同火龙一般,席卷而去,半夜时分顺利突破荆州军单薄的防线,一夜未眠直扑襄安城下,此时襄安城内的守军,正惊愕的看着江东军自雾中杀出!
太史慈的目标,当然不会是攻下襄安。而襄安城内的五千余守军,自然也不会轻易放太史慈所部经此处从容东去。
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