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第142章（第1页）

当然，居民们的目的并不仅仅是欣赏优美的林木。他们知道，在这方面林肯岛已经有资格列入最初被称为&ldo;快乐群岛&rdo;的加那利的第一流岛屿之中了。可是，令人叹息的是，林肯岛已经不完全归他们所有了！已经有匪徒侵占了它，玷污了它的海岸，必须把这帮匪徒消灭得干干净净！

他们搜索得非常仔细，西海岸并没有发现丝毫痕迹。这里连脚印、断技和残留的营地都没有了。

&ldo;这一点我倒并不感到奇怪，&rdo;赛勒斯&iddot;史密斯对他的伙伴们说。&ldo;罪犯们最初在荒岛的遗物角附近登陆，穿过潦凫沼地以后，他们立刻深入了远西森林。然后他们几乎是循着我们从&lso;花岗石宫&rso;出发以后所走的道路前进的。这就是我们能在森林里发现踪迹的原因。可是罪犯们从登岸以后很快就发现这一带没有适合居住的地方，因此，才又往北去，以致被他们找到了畜栏。&rdo;

&ldo;也许他们已经回畜栏去了。&rdo;潘克洛夫说。

&ldo;我想没有，&rdo;工程师说，&ldo;因为他们一定会认为我们要向那个方向搜索的。对他们说来，畜栏仅仅是个仓库，而不是可以长期逗留的地方。&rdo;

&ldo;我同意赛勒斯的看法，&rdo;通讯记者说，&ldo;我想，罪犯们一定把老窝扎在富兰克林山的支脉之间了。&rdo;

&ldo;那么，史密斯先生，立刻到畜栏去！&rdo;潘克洛夫叫道。&ldo;我们一定要把他们杀光。到现在为止，我们完全是在浪费时间！&rdo;

&ldo;不，我的朋友，&rdo;工程师说，&ldo;你忘了我们还想知道远西森林里有没有住宅了。我们的远征是有双重目标的，潘克洛夫。一方面我们固然要惩治罪犯，另一方面，我们还要报答别人的恩惠。&rdo;

&ldo;说得对，史密斯先生，&rdo;水手说，&ldo;可是怎么都一样，我认为在那位先生不愿意露面以前，我们是找不到他的。&rdo;

事实上，潘克洛夫一语道破了大家的想法。陌生人的住所大概正和他本人一样的神秘。

这天晚上，大车停在瀑布河口。他们照常组织了露宿，照常进行守夜。赫伯特现在已经又是一个健康而强壮的少年了。这种户外生活，既有海上吹来的微风，又有林间的新鲜空气，对他是有极大好处的。现在他不再坐在车上，而是走在小队的前面了。

第二天，2月19日，移民们离开海岸‐‐在海岸的河口对面，各种玄武岩石堆砌在一起，形成一幅奇形怪状的图案‐‐翻上河的左岸。过去他们常从畜栏到西海岸去，因此这条道路已经有一部分铺平了。居民们现在离富兰克林山还有六英里左右。

工程师的计划是这样的：仔细察看形成河床的山谷，小心向畜栏附近逼近；如果畜栏里有人，就用武力把它夺取过来；如果没有人，就坐守在里面，作为探索富兰克林山的前进据点。

移民们一致同意这个计划，因为他们都急着要光复他们的整个荒岛。

一道峡谷把富兰克林山的两个最大的支脉划分开来，他们就沿着这条峡谷向前走去。河岸上树木丛生，在稍微高些的山坡上就比较稀疏了。这里到处是崎岖的山地，打埋伏最为合适，因此他们前进时十分小心。托普和杰普在两旁的密林里跳来跳去，互相比赛着机智和灵活。夹岸一带没有任何迹象可以说明最近曾经有人来过，没有任何遗物说明这里或附近有罪犯存在。傍晚五点钟的时候，大车在离栅栏不到六百英尺的地方停住了。栅栏被一排围成半圆形的树林遮住了，因此还看不见。

现在必须侦察一下，确定畜栏里有没有人。罪犯们可能就隐藏在附近，如果白天大摇大摆向畜栏走去，那就会和可怜的赫伯特一样，等于送上去让匪徒们打，因此，最好还是等到天黑再说。

可是，吉丁&iddot;史佩菜却主张不再耽搁，立刻侦察畜栏的路径；潘克洛夫也忍耐不住了，他自告奋勇陪同通讯记者一起去。

&ldo;不，朋友们，&rdo;工程师说，&ldo;还是等到天黑再去吧。我决不让你们任何一个人在大白天暴露自己。&rdo;

&ldo;可是，史密斯先生……&rdo;水手还想不答应。

&ldo;我求求你，潘克洛夫。&rdo;工程师说。

&ldo;好！&rdo;水手说，他换了一种方法来发泄心头的愤怒，用船上人常用的最难听的话，辱骂那帮罪犯。

于是居民们留在大车旁边，小心地警戒着森林的周围。

三个钟头就这样过去了。风势减弱下来，大树底下鸦雀无声。即使是折断一根小树枝，脚踩在干枯的树叶上，或是身子从草地上滑一下，都可以听得清清楚楚。一切都是静悄悄的。托普趴在草地里，把头搁在爪子上，也没有表现出不安的样子。八点钟的时候，天色已经很晚，在这种情况下，一般是适合进行侦察的。吉丁&iddot;史佩莱表示随时准备和潘克洛夫出发。赛勒斯&iddot;史密斯同意了。托普和杰普留下来和工程师、赫伯特、纳布在一起，因为它们如果在不恰当的时候叫起来，是会惊动匪徒的。

&ldo;不要大意，&rdo;史密斯对通讯记者和潘克洛夫说，&ldo;你们不必占领畜栏，只要弄清楚里面有没有人就行了。&rdo;

&ldo;好。&rdo;潘克洛夫说。

于是他们两个人走了。

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