这么说，不就意味着只有这时候，才是独一无二的机会了吗?因此，符合第1项与第2项的答案，也非这个地方、这个时刻莫属了。

鬼贯警部冷静地推敲着自己的假设，最后确定，其中没有任何逻辑上的矛盾。

当他放松心情，喘了口气的时候，收音机传出一阵微弱的&ldo;平安夜&rdo;旋律，听到这里，他才猛地想起，今晚正是圣诞节前夜。

曾几何时，走廊里已经不再响起女服务生匆忙走过的脚步声，只听到不知从哪个房间，传来的房客打鼾声。

鬼贯警部的身体颤抖了一下，他拉紧丹前的领子，拨弄火盆，翻出了已经烧得跟线香差不多的炭火。

05

这样一来，就能理解x氏为什么吩咐司机彦根半六，在看不见车站的地方停车了。

在二岛车站，汽车是可以开到小型行李跟货物的收发窗口旁边的。

但x氏却刻意要求出租车司机彦根，在离二岛车站很远的地方停车，这必定是因为他希望，在实行交换皮箱的内容物，或是有关皮箱本身的计谋时，不要被他人目击。

不过，当尸体塞入x皮箱，从东京寄送过来之后，要将这尸体再从二岛车站寄送回东京的话，就只有前面所分析的1与2两种手段了。

因此，鬼贯警部决定，接下来就开始思考，这两种手段的可能性。

首先，他们用的如果是&ldo;交换两只皮箱内容物&rdo;的手段1的话，情况会怎么样呢?

近松千鹤夫与神秘的x氏，应该是把从卡车上，搬下来的x皮箱，偷偷地放在车站前的某个角落吧。

然后，在近松领出之前寄放的z皮箱时，x氏拆下x皮箱上的草席。

这个草席上的绳结，已经在从若松到二岛的货车上解开了，所以，要把草席拆开，应该不会太麻烦。

拆完后，近松千鹤夫也正好把z皮箱搬了过来;两人一边留意四周的情况，一边交换两只皮箱的内容物，然后重新将麻绳捆好，

最后，近松千鹤夫神态自若地，把装了尸体的z皮箱，拿到货物的受理窗口。

在办理寄送手续的四、五分钟内，x氏再用草席把x皮箱包起来。

在这种情况下，代表预先寄放在二岛车站的z皮箱，必定要放人与尸体等重的某种东西，问题是，那东西移到x皮箱后，直到抵达远贺川站之间，究竟消失到哪儿去了呢?

除此之外，在思考这个问题前，鬼贯警部发现了这个假设，有一个很大的漏洞，要将尸体调换到另一只皮箱中，不管动作多么快，至少也要十分钟吧!就算二岛车站前面门可罗雀，如果是整个皮箱交换的话还好，但在那里停留长达十分钟，用来移动尸体，很可能会被经过的路人看见，如此一来，整个计划就失败了，所以，这一点一定要考虑进去。

因此，他们真的会采取这么冒险的方法吗?

更重要的是，从出租车司机彦根半六与二岛车站站员的话中，可以知道，他们绝对没有解开过麻绳和粗绳，交换皮箱中内容物的时间，从证言中的十五分钟，扣除交换所需的十分钟（而且预计是最短时间），在剩下的五分钟内，要完成寄送手续，又要往返于车站与货车之间，根本是不可能做到的。

于是在这里，鬼贯警部舍弃了交换内容物，也就是方案1的说法，转而开始探讨替换皮箱的方案2的说法。

x氏在二岛车站前的某个阴暗角落，动作迅速地拆完x皮箱上的草席，这时候，近松千鹤夫带着寄放的z皮箱到x氏身边，把z皮箱放到草席上，再若无其事地用褪去草席的x皮箱，代替了z皮箱，搬到小型货物窗口，只要没被人看见，就不会有人发现，皮箱已经被偷偷调换过了。

他们选这两个极为相似的皮箱的目的，会不会就是为了这个诡计呢?正因为这两只皮箱是如此相似，所以才能那么轻易就骗过二岛车站的站员。

司机彦根半六只看过草席包裹一眼，所以也不用担心他会发现这件事。

如果按照（一）假设进行的话，交换内容物的工作，预估最少十分钟，但是，方案2所需要的时间，却可以说几乎是零。

除了列车到站离站的时间以外，二岛车站前都非常冷清，在夜间更是几乎看不见人影。

因此，如果只是交换皮箱的话，被发现的概率是很低的。

更进一步说，就算交换时被看见了，也不会像交换内容物那样，分外令人起疑吧!

他们之所以选择了这个车站，原因或许不只因为，这里离近松家比较近，就连二岛车站前人烟罕至这一点，可能也考虑进去了。

鬼贯警部认为，在马场的死亡地点，是东京的假设前提下，逻辑上毫无破绽的方案（二）的说法，是完全可以成立的。

因此，经过二岛那段疑点重重的十五分钟后，被当做x皮箱的皮箱，其实是z皮箱;而从远贺川车站送去东京新宿站，回到自称是佐藤二郎的x氏手上的，也一样是z皮箱。

换句话说，在汐留站被发现塞有马场尸体的皮箱，其实不是膳所寄给近松的z皮箱，而是x皮箱。

只要知道真相的近松千鹤夫跟神秘的x氏不说，谁都不会发现，两只皮箱的不同。

在近松已死的现在，x氏不开口的话，这件事就会成为永远的秘密。

鬼贯警部对&ldo;马场番太郎是在东京被杀的&rdo;，这个假设非常有信心。

若松警察署在近松的防空洞中，发现的那些被害者的随身物品，一定是真凶为了伪装犯罪现场，而故意丢在那里的;另外，只要x氏还是有理性的人，他扛着皮箱，所做的一连串古怪行动，必定有某种理由，而只有一个理由，才能合理解释他们的行动，就是他们要使人误以为，马场番太郎的死亡现场是在福冈县。