来请霜娘是贺太太的主意,一则贺老爷出了这么大的事,于情于理都该给她报个信儿,二来贺太太也想找个支撑,贺老爷救回来万事好说,救不回来,后头的麻烦事多了去了,她一个妇道人家带着个垂髻小童,好多事是不便抛头露面去办的。
说话间终于到了贺家,周连营先下了车,再搀扶着霜娘下来,他的手没有放开,沉声道:&ldo;别怕,岳父不一定有事。&rdo;
霜娘笑笑没有说话‐‐她总不能说她一点也不怕更不伤心,贺老爷和胡姨娘这个结局,对她来说就是狗咬狗一嘴毛而已。
进了大门,贺太太很快迎了上来,她逢此巨变,面容很是憔悴,但此刻憔悴里又透出一丝光亮来:&ldo;姑爷和姑奶奶回来了。&rdo;
霜娘看她的表情便明白过来:&ldo;老爷救回来了?&rdo;
贺太太牵紧了身边蔫头蔫脑的官哥儿,点点头:&ldo;谢天谢地,这会正睡着。&rdo;
贺老爷是报信的丫头走了后缓过来的,贺太太也是撑到那时才合眼眯了一会,时间不长,接到霜娘来的消息又爬起来了。
&ldo;胡姨娘现在关在柴房里,还没得空处置。唉,被发现是她下的毒后,她先还狡辩,这哪里辩得了?家里拢共这几个人,一对就对出来了。她知道逃不掉了,才说了实话,姑奶奶猜她说的什么?&rdo;贺太太问是问了,但并没和霜娘打谜语的意思,跟着就自问自答了,&ldo;她就是想毒死我和老爷两个,我和老爷一去,家里就是她做了主,到时候把她事先选好的一个丫头当做替罪羊推出去,贺家亲眷少,多半无人往细里追究,过了这一关,以后就能由她带着官哥儿过活了。&rdo;
霜娘不由问:&ldo;官哥儿?&rdo;
贺太太苦笑:&ldo;是的,她没打算杀官哥儿,所以特意选择把毒下在了汤里‐‐昨晚的汤是咸口的,官哥儿从来不喝,只喝甜汤。&rdo;
霜娘一想也就明白过来:这不是胡姨娘对孩童有什么慈悲心,而是官哥儿是男丁,有在他,贺家的家产才在,他要也不在了,那贺家的家产不管怎么处置,都肯定不会落到她一个妾手里。
一路说着话,到了正院,离着还有点距离时,便听到有&ldo;啪、啪&rdo;的沉闷响声传来。
霜娘还未反应过来,周连营一下拉住她止了步,眉头微微皱起,道:&ldo;你别过去了,我去就是。&rdo;
霜娘疑问地:&ldo;嗯?&rdo;
&ldo;这是杖刑的声音。&rdo;周连营道,&ldo;现在里面应该不大好看,连一点挣扎动静都没有,人恐怕已经没了。&rdo;
霜娘心里一跳,脸色白了点,贺太太吓得更狠,忙拉着官哥儿停住,还倒退了两步。
周连营独自大步上前,进去院里一看,两个小厮按着个人,也没抬个凳子什么,就压在地上打,血迹把周围的泥土都浸透了。打人的那个小厮已经不太敢下手,但堂屋门口放着张藤椅,贺老爷就窝在里头,脸色蜡黄似鬼,眼神也似两盏幽幽的鬼火,直愣愣地盯着监督,他就算觉出不对劲来也不敢停。
周连营过去,手伸下去试了试胡姨娘的呼吸,而后抓住了那小厮挥下来的板子,道:&ldo;够了,已经没气了。&rdo;
小厮没干过打死人的活计,一吓,险把板子丢了,忙踉跄着缩到了一边去。
周连营上去同贺老爷说了,贺老爷虽然捡回了命,但还有余毒未清,困难地从喉间发出干哑之极的声音来:&ldo;便、便宜她了。&rdo;
这种岳父,周连营和他没多的话说,自进去找了块布出来,把胡姨娘盖住,而后出去引了霜娘和贺太太进来。
贺太太不敢往盖住的那块地方看,一路都捂着官哥儿的眼睛‐‐她本不该带着孩子进来,但出了这桩事,虽然胡姨娘已经死了,她仍旧一刻也不放心让孩子离开自己的眼前。
霜娘和贺老爷也没什么话好说,不过面子上慰问了两句,贺老爷是在贺太太睡后不久就又痛醒过来,愤怒下令人拉了胡姨娘来打死的,这会胡姨娘真死了,他一口气算是出了半口,很快支撑不住,又让人扶回床上休息去了。
似胡姨娘这等毒害主家的婢妾,可以不必经官,打死勿论,因此周连营帮着差遣人去买了口薄棺来,也不讲究什么时辰之类,直接抬出去寻块野坟地埋下就算发丧完了。
贺太太谢了几句,霜娘再客气几句,拢共加起来在贺家耽误了半天功夫之后,告辞离开。
回到侯府时,周连营在外院先下了车,去问周侯爷要了张名帖,命人持着去请侯府常来往的那位太医去给贺老爷瞧一瞧。
霜娘在二门处停了一会等他,听闻之后心中一暖,她知道周连营这是为了她才费这个事,免得别人诟病她。
&ldo;我看岳父不大好,&rdo;周连营一边往里走,一边沉吟着和她道,&ldo;人往里抬他时,他两条腿一动不动,好似没有一点知觉。我昨天交完差后见太子,刚听殿下说了人瘫时的状况,似乎就是岳父那样。&rdo;
霜娘一奇,没管贺老爷,先压低了声音道:&ldo;怎么太子好端端和你说这个?他身边谁得了这个毛病?&rdo;
周连营先没说话,只是往天上看了眼,而后才低声道:&ldo;是卒中引起的,殿下起初不知道,但连着罢了好几天的早朝,说是风寒,殿下要去侍疾,玉年宫却不许他进去。殿下觉得不对,拐了好几道弯,终于从张太监的外宅那里打听到了风声,如今朝里还不知道,殿下虽然知道了,也不敢透出去,恐怕犯了忌讳。&rdo;
霜娘大为咋舌:&ldo;这‐‐严不严重呀?&rdo;卒中就是中风,有程度差别的,并不一定发病就永久瘫痪,程度轻发现早治疗及时,初期是可以扳回来的,但是无法根治,而且基本上年纪越大,复发率越高。
周连营摇头:&ldo;不知道,殿下只得到了&lso;卒中&rso;两个字,病征都是回来查的,好在这病来的虽急,但一时还不危及性命‐‐&rdo;他中间含糊过去两个字,继续道,&ldo;又是第一次发,应该问题不大。&rdo;
他说着有点歉意,&ldo;我先骗了孩子,那边形势未明,这次休假的几天我恐怕都不怎么能在家里,他们该闹你了。&rdo;
霜娘有点失望,但兹事体大,她分得清轻重,就打起精神来笑道:&ldo;不怕,我收拾他们容易得很,你安心忙你的去罢。&rdo;
☆、第129章
太子进不去的玉年宫,对于齐王却是不设防的。
皇帝和卫贵妃及齐王在一起的时候,就好像寻常百姓的一家三口,气氛十分温馨融洽。
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