在京都府驿站处换下身上的重甲，连夜入京，将书信包在石子里破窗扔进李意如的房间里。

李意如率先开窗查看，没见到歹人，才打开纸条看完，当即披衣出门，找到秀嬷嬷将来龙去脉说明白。

秀嬷嬷一惊：“这是救万人的大功德，还望娘子务必相助。”

“我要是不想帮忙，就不会来找您了。”

李意如掺起福身的秀嬷嬷，温声细语地说：“我幼时也曾是官宦世家，因犯了事而被抄家，女眷充为官妓，本是在江南卖笑为生，遇到大赦而被恩客赎还，他与我也算恩重，礼遇有加。

他买了个小官，入京述职，带我一块儿来，不料他家中突生变故，急火攻心，一下子病倒，连官职也被剥回，银两很快花光。

我为救他，只能再入青楼，用卖身钱送他最后一程。”

秀嬷嬷动容不已，紧握李意如的手不时摩擦，通过这动作试图温暖苦命的女子。

李意如笑容浅淡：“三年前偶遇徐明碧，发现他竟是幼时与我有过婚约之人。

他比我大十岁，他家出事，我家帮不上忙，却也没解除婚约。

后来我家出了事，他不知道，就算知道，一介白丁能帮什么？总归是有缘无分。”

“我们虽有婚约在身，却二十几年未见面。

他身边无红袖添香，我却历尽千帆。”

“切莫妄自菲薄，人间世道欠你，不是你的过错。”

李意如摇摇头：“我从不自鄙，亦不觉得低人一等。

徐明碧想为我赎身，娶我过门，我拒绝了。”

“为什么？”

饶是秀嬷嬷也觉不解，徐明碧八抬大轿，履行婚约，实属诚心，从扬州来的书信也可看出徐明碧对李意如情深意重，为何拒绝？难道嫁一个有情人还比身在青楼更难过？

“为了还恩。”

“什么？”

“待我恩重的人是江南首富长子黄有善。

黄老爷曾与我父有过交情，不仅没有因我官妓的身份而看不起，反而在大赦之时多方走动才帮我成功脱去贱籍。

虽是将我安置在外，秘密赎身，不叫人知，对我而言，仍是大善之举。”

秀嬷嬷稍加思索：“我有印象，前几年江南首富灭门惨案，震惊大江南北，至今找不到凶手，列为悬案一宗。

莫不是……？”

“正是。”

李意如说道：“我拒绝徐明碧除了不愿再将终身托付给一个男人，还有另一层原因，便是当时有人监视我。