说不清是由于兴奋，还是由于感伤，哥哥脸胀的通红，眼睛凝视着火炉，说不出一句话；妹妹急得抓耳挠腮，抱怨哥哥见了生人那么憨傻，生怕冷淡了客人。

她憋不住了，先开了腔：

&ldo;爹爹死后，妈妈领着哥哥和我下了关东，混了两年，差点没喂了关东狗，多亏周伯伯把我们带回来。

不久，妈妈得急症死啦。

哥哥考入电灯公司，干了三年，学会了手艺，就赶上鬼子来啦。

哥哥不肯给鬼子干事，赌气辞了职。

接着就失业，有本事没人用，有力气没处使。

周伯伯看着俺兄妹可怜，把他那辆三轮，让给哥哥拉。

哥哥有股子拧脾气，钱挣多了，一文不花，饿着肚皮把钱拿回家来；钱挣少了，连家也不进，到酒馆里把钱喝净。

看他年轻轻的，喝足了，是醉汉；睡醒了，是傻子。

要不是我挎个油条篮子，早饿散他的骨头架子啦！

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&ldo;别净抢嘴夺舌的。

我替你趸来-子啦！

提着篮子卖点去，留神长眼力，有事给家送个信。

&rdo;哥哥从广场上遇到杨晓冬的时候，觉得他既陌生又特别，仿佛见过面，一时又想不起来。

当晓得他是父亲的老战友，是十年前领着他浮水给学校送信的叔叔时，对他的身份和意图已明白了十之八九。

因而要小妹留神报信。

在小燕子看来，爹娘死后，门庭冷落，家里穷的掀不开锅，压根没个亲戚朋友走上门来；今天偶然遇到爹爹的朋友（这个意外的幸运，是她的眼力和本事呵！

凭哥哥？他当面把人家放走了呢），真是件大喜事。

是喜事，就该把西屋周伯伯，北屋房东苗太太呼喊出来，给大家介绍介绍，叫他们知道韩家也有出头露面的亲戚，这有多好。

她想到就做，并不等哥哥同意，伸手撩开门帘，门外雪花乱舞，一股飘摇的雪花随着冷风钻进小屋，&ldo;哟！

老天爷真鬼，偷偷地下雪也不告诉人。

真是。

&rdo;说完，她尖起嗓子喊：&ldo;周伯伯！

快起来呀！

&rdo;

哥哥制止她说：&ldo;小燕，甭吵叫！