&ldo;生命不会退缩。&rdo;
&ldo;怎么说?&rdo;问题刚出口,我便明白了。
&ldo;是啊,&rdo;我的小朋友说道,她知道我已经懂了,&ldo;一旦生命在什么地方落脚,它就会一直待在那里。随便你列举……极寒的北极地,旧地火星的冰冻沙漠,滚烫的热泉,像天山这儿的陡峭山壁,甚至是在自主智能的程序中……一旦生命的脚步迈到了门口,它就会永远留在那里。&rdo;
&ldo;这其中有什么深意?&rdo;我问。
&ldo;这是个充满智慧的见解……如果纯粹按它原来的意思看……那就是说,有朝一日,生命将充满整个宇宙,&rdo;伊妮娅说,&ldo;将会有一个绿色的银河,然后蔓延到比邻的星簇和银河。&rdo;
&ldo;这想法真让人感到不安。&rdo;我说。
她停下脚步,望着我。&ldo;为什么,劳尔?我觉得很美妙啊。&rdo;
&ldo;绿色植物我倒是见过,&rdo;我说,&ldo;虽然能想象得出绿色的大气,但那很怪异。&rdo;
她微微一笑。&ldo;不一定只有植物是绿色的。生命会适应不同的环境……鸟儿,乘坐飞机的男男女女,驾着翼伞的你和我,人类会适应飞翔……&rdo;
&ldo;那还没有成真,&rdo;我说,&ldo;但是,我的意思是,在这样一个绿色的宇宙中,有人类、动物,以及……&rdo;
&ldo;活的机器。&rdo;伊妮娅说,&ldo;机器人……无数形态的人工生命……&rdo;
&ldo;是啊,人类,动物,机器,机器人,不管是什么……都会适应整个宇宙……可我不明白这怎么才能办到……&rdo;
&ldo;我们会办到的,&rdo;伊妮娅说,&ldo;不用多久将会有更多。&rdo;我们又走完了三百级台阶,停下来喘着粗气。
&ldo;除此之外,进化还有别的什么方向?&rdo;重新开始攀爬时,我继续问道。
&ldo;递增的多样性和复杂性,&rdo;伊妮娅说,&ldo;几个世纪以来,科学家一直在来来回回争论这一点,但从长远看,进化毫无疑问喜好这两个特点。而在这两点之中,多样性更为重要。&rdo;
&ldo;为什么?&rdo;我问。她肯定是厌烦了我一而再再而三地问为什么,就连我都觉得自己像是个三岁小毛孩。
&ldo;科学家过去认为基本的进化机制是大量复制,&rdo;伊妮娅说,&ldo;这被称为差异化。但事实上并非如此。当生命的逆熵能‐‐也就是进化‐‐增加时,生命的基础构造的多样性往往趋于减少。看看旧地的那些遗孤吧,比如说,同一种基础dna,但也会有同样的基础构造:管状肠道、辐射对称、眼睛、进食口、两性……差不多是从同一个模子中刻出来的。&rdo;
&ldo;但你不是说多样性很重要么。&rdo;我纳闷道。
&ldo;的确是,&rdo;伊妮娅说,&ldo;但多样性不同于基础构造的差异化。一旦进化获得了一个良好的基础构造,便会扔掉各种变体,把心思集中在那个构造之上,用它创造出近乎无限的多样性……成千上万属于同一组别的种族。&rdo;
&ldo;三叶虫。&rdo;我明白了她的意思。
&ldo;是啊,&rdo;伊妮娅说,&ldo;到了……&rdo;
&ldo;甲虫,&rdo;我又说道,&ldo;各种各样该死的甲虫。&rdo;
伊妮娅透过面具朝我微微一笑。&ldo;没错,到了……&rdo;
&ldo;虫子,&rdo;我继续道,&ldo;我去过的每个星球上,都有一大群一大群该死的虫子,全都雷同。蚊子。种类无穷无尽……&rdo;
&ldo;你明白了。&rdo;伊妮娅说,&ldo;当生物体的基本构造定下来,新环境开放之后,生命便像是开进了快车道。以这些生物体的基本形态为基础,通过对多样性稍稍调整,生命便安身于这个新环境之下。新物种。自从星际航行成为可能之后,在过去的一千年里,植物和动物出现了成千上万个新物种……并不都是通过生物工程制造出来的,有些仅仅是被扔到了新的类地星球上,便以疯狂的速度适应了新的环境。&rdo;
&ldo;三枝杨,&rdo;我能回想起的只有海伯利安上的物种,&ldo;常蓝植物。雌木根。特斯拉树?&rdo;
&ldo;这些是本地物种。&rdo;伊妮娅说。
&ldo;这么说,多样性是好的。&rdo;我试图找回原先的谈话思路。
&ldo;多样性是好的,&rdo;伊妮娅说,&ldo;就像我说的,它能让生命转入快车道,开始漫无目的地绿化整个宇宙。但旧地物种中,至少有一种完全没有产生多样性……至少在他们居住的那些美好星球上没有。&rdo;
&ldo;我们,人类。&rdo;
伊妮娅严肃地点点头。&ldo;自从我们的克罗马农祖先灭了尼安德特人之后,我们就一直卡在这个物种上,&rdo;她说,&ldo;现在是迅速改变的大好时机,但霸主、圣神、内核之类的机构不接受这样的发展。&rdo;
&ldo;人类机构也有多样性的需求?&rdo;我问,&ldo;宗教呢?社会体系?&rdo;我想到了维图-格雷-巴里亚那斯b星球上那些帮助我的人,德姆?瑞亚和德姆?洛亚一家人。我想到了阿莫耶特光谱螺旋和这个部族社会复杂而费解的信仰。
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