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三是还没有经验。
军事是高度专业化的,进士出身的曾国藩没有当过一天兵,对于行军布阵,带兵训练,没有一点实际经验。
如何招兵,如何筹饷,如何采购武器,如何编营,如何训练,如何制定营规,如何选择军官,如何设定军饷标准,如何排兵,如何布阵……太多环节要从头学起。
四是没有朋友前来帮忙。
长沙之辱使曾国藩脸面丧尽,人心离散。
不但通省官员们不齿于他,甚至他的那些好友郭嵩焘、郭焘、刘蓉、左宗棠,也都认为他行事鲁莽,难以成功,竟没有一人愿意前来帮他。
当然,这些都不算真正的困难,真正的困难是第五条:无制度保障。
文人练兵,这在大清史上是头一遭儿。
湘军从出生这一天起,在旧体制内就没有安身之处。
它就像一个私生子一样,不但被八旗绿营排斥,甚至也不被大清朝廷和官僚体系所接纳。
它的最大敌人,不是太平军,而是旧体制。
这种体制上的矛盾,最突出的表现就是没有军饷来源。
按理说,皇帝交给曾国藩的任务是练兵,军费自然应该由国家供给。
问题是,当时国家财政收入用来供给绿营军饷尚且不足,不可能为他专拨经费。
湖南省官员既与他关系紧张,自然也不可能为他慷慨解囊。
毕竟,练兵这个任务,是曾国藩自找多事,并非国家或者湖南省政府的计划。
曾国藩身为不伦不类的&ldo;帮办大臣&rdo;,没有财政权和税收权,根本不可能开辟固定饷源。
然而对于一支建设中的军队来说,钱太重要了。
钱就是空气,钱就是生命,钱就是润滑剂。
没有钱,大至招兵买马,采购武器,小至办公经费,日常吃喝拉撒,哪一步也推不动。
曾国藩说:&ldo;筹饷更难于督兵&rdo;,&ldo;大抵军政,吏治,非财用充足,竟无下手之处&rdo;。
六
可以说,如果没有长沙之辱的刺激,曾国藩不可能克服这五难,开创湘军。
长沙之辱如同一根针扎在心里,让他时刻难以自安,终于苦苦支撑,惨淡经营,斩关夺隘,排除万难。
没有办公场所,他就借住在一户祠堂里。
没有名位,他只好照旧用长沙时用过的&ldo;湖南审案局&rdo;五个字,来接送公文。
没有经验,曾国藩就自己在黑暗中探索。
他精心果力,认真思考绿营兵种种弊端之原因,创造了许多崭新的军事原则,比如招兵不用城市浮滑之人,只选朴实山农。
比如&ldo;将必亲选,兵必自募&rdo;,比如实行厚饷和长夫制度。
这些创新,都是军事门外汉曾国藩殚精竭虑集思广益的结果。
事实证明,曾国藩的思路是非常高明的,湘军日后的成功正是基于这些制度基础。
制定军事原则难,具体的筹备工作更难,曾国藩步步都需要摸索,不断失败,不断犯错。
我们不谈陆军,先来看看曾国藩是如何创建水师的。