桂公爷（2）

&ldo;我们都不认识字，只是在小太监们耍猴时（顽皮、淘气）知道的。

两个小太监看准管事的人不在，就耍起猴来，往门的两腋一站，举起手，抬起脚来，等候第二个小太监进门：&lso;哼，你来了吗？&rso;&lso;哈，正要捉你！

&rso;把进来的小太监吓一跳。

我们这才知道门神哈出来的话。

不过，这对我们也有好处，当时我们住在翊坤宫的西偏殿里，翊坤宫空着，没人住，老太后又年事已高，把我们近侍安排在翊坤宫西偏殿住，为的是早晚方便。

翊坤宫紧挨着百子门，前面已经说过，年下最是怕神怕鬼的，但知道后门有哼哈二将守着，我们就觉着有仗恃似的，出来进去，就不十分胆战心惊了。

这也是对我们的好处。

要知道，哪个宫里，哪个殿里，哪个角落，随时随地都有屈死的太监宫女。

戊戌年间，伺候光绪的太监，一夜之间，几十人就都不见了。

可谁也不敢多嘴问一声，哪一个角落里没有屈死鬼呀！

&ldo;我不多嘴了，提起年轻时候的事来，就絮叨个没完没了，光跑野马了，还是说跟太后遛弯的事吧。

&ldo;老太后也许是触景生情吧。

看到门上贴了常新纸，看到门口有新贴的门神，回宫后就吩咐管事太监说：&lso;到前门外正明斋买两盒点心：一盒大油糕，一盒喇嘛糕；再到东四芙蓉斋装一盒鸡油饼，买两个黄蜂糕坨，要带脂油的；再买盒芙蓉糕，一起送到公爷府。

&rso;这些都是家常吃的点心，一般中上等人家过年都预备些，为的是早晚方便。

‐‐大概都是老太后的阿玛额娘（父母）平常喜欢吃的东西吧。

每逢佳节倍思亲，引起老太后怀念自己的亲生父母了。

只有亲生的女儿才知道爸妈真正爱吃的东西。

宫里是不许烧香上供祭祀外姓人的，官家的祭礼又是表面的仪式，所以老太后只有让小太监买好点心送到公爷府，算是尽孝心了。

老太后对于娘家的留恋，不算不深厚，可惜太后的兄弟桂公爷太不争气。

&ldo;老太后的性格很容易被人知道。

&lso;心比天高，性如烈火&rso;，可就对桂公爷没办法。

俗话说：不怕不识货，就怕货比货。

同治爷的承恩公（老丈人）怎么样？是满汉状元（指崇绮）。

光绪爷的承恩公（老丈人）怎么样？是文不文、武不武的大烟鬼，不但肚子里没墨水，甚至说不出一句整齐话来。

用老太后的话说，&lso;只知道云土（云南出的大烟土）广土（广东出的大烟土），什么西口土（娘子关进来的大烟土），北口土（古北口进来的大烟土），整天跟底下人看什么珍珠泡、栗子包、老牛眼&rso;。

这都是熬鸦片烟的术语。

烟土是生烟坯子，必须经过熬才能成熟烟膏，熬烟要有很高的技术，火小了，鸦片不香；火大了，糊，吸起来呛人。

一定要吸起来像一股炒新芝麻粒的香味才行。

熬的时候要看火候：水泡要由小到大，也就是烟膏由稀到浓的过程，先看珍珠泡用多长时间，后看栗子泡用多长时间，最后大泡起到像老牛眼一般大小，就快出锅了。

过去贵族人家专门有熬烟的听差，像厨师一样，彼此炫耀。