刘统勋：“古人说，国有贤人而不用，是国家的大耻。”

乾隆颔首：“国有三不祥，你可还记得？”

刘统勋：“有贤而不知，一不祥；知而不用，二不祥；用而不任，三不样。”

乾隆：“这三不祥，最不样者，当是‘用而不任’。

朕看到这件血衣之时，想到的，不光是打开牢门。

朕在想，朕要施行治国之策，不仅要启用有胆有识的贤能之才，而且还得委以重任！

非此，就不是知贤用贤！

朕以为，重任委用贤能之士，更是刻不容缓！”

刘统勋：“在臣的眼里，这满衣的‘死’字，其实只有一个字。”

乾隆：“哪个字？”

刘统勋：“死！”

乾隆一震：“仍是同一个字？为何这么说？”

刘统勋：“求死而不死，必无死可惧！

无死可惧者，为国效命，必死心塌地，死而后已！”

“说得好！”

乾隆双目放光，“你能从‘死’字之中再看出个‘死’字来，已是明白朕的意思了！

朕想告诉你，朕要你接替葛九松的未竟之职，出任刑部侍郎，为朕管好两件宝器。”

刘统勋：“哪两件宝器？”

乾隆：“一把尺！

一把刀！”

刘统勋动容：“微臣记住了！

这把尺就是皇纲，这把刀就是国法！”

乾隆动情地：“还须记住，朕要在大清国办成轰轰烈烈的大事，靠朕一个人的胆还不行，还得要有你们这些股肱大臣的泼天之胆！”

刘统勋眼里蓄满泪水：“刀尺在手，延清心中已无鬼魅可惧！”

“朕要的就是这句话！”

乾隆脸上露出欣慰之色，猛地推开长窗，背剪着双手，仰脸望向朗朗晴空，自语，“皇阿玛要是能听到这句话，不知该作何感想？——延清，朕问你，你上任之后，要办的头一件事是什么？”

刘统勋：“微臣上任后要办的头一件事，就是协助孙大人审理刑部冤狱！”

乾隆：“可你别忘了，今年将是大灾之年，万事以救灾赈民为要！”

刘统勋大声道：“既然是大灾之年，更不能再添人祸！

救子民必先救冤臣！

开仓门必先开狱门！

这才是灾年脱灾之要诀！”

“说得好！”