柴堆前一片沉默。

28．巷子口。

骑在马上的米河眼睛痛楚地眯了起来。

刘统勋再次扫视了一下左右，道：“你们听着，能坐在柴堆上不动的，是好官；下柴堆的，也是好官！

因为，你们都坐过了！”

有的官员身子挪动起来。

刘统勋露出平和的笑容：“下去吧，啊？”

两三个官员对着刘统勋磕了个头，抹着泪下了柴堆。

“还有要下的么？”

刘统勋问。

又有几个官员下了柴堆。

刘统勋问：“还有么？”

柴堆上一片死寂。

刘统勋突然咬了一声，笑了起来：“看来，咱们这些人，得浩浩荡荡地走了！

——此时，你们心里，还有什么遗憾么？可能都有遗憾的！

我刘统勋就有遗憾，一个最大的遗憾就是，没能跟我最好的朋友，也就是我的忘年之交，不，是我刘统勋一手提携起来的那个人，说一声告别的话！

正是这个人，在这一年里，在这乾隆元年里，让我明白了许多事儿！

他让我明白了，做官，有一股正气，不够！

有一股胆气，不够！

有一股灵气，也不够！

还得要有一股王者之气！

只有这样，做官才不委琐！

做官才不拘圃！

做官才不会因拾人牙慧而到头来一事无成！

再就是做人，做人，就得做出自己的模样来！

做出一个在这世上找不出第二个的人来！

哪怕把人做得很痴，很疯，很狂，甚至把自己的影子也当成了自己的朋友，可他毕竟是做人了！

做了一回属于他自己的人！

……我的这个朋友，你们都认识，而且还与你们一起同过生死，共过患难！

这个人，叫米河。

“

29．巷子口。

米河静静地听着，脸上没有任何表情。

30·柴堆上。

刘统勋长长地吸了口气：“我刘统勋，此生能与米河这样的人相识一场，已是不枉为人生了！

……我要说的，就这些，不吐不快啊！

柴火点着之前，我请各位要办的最后一件事，就是正一正各自的衣冠，然后把咱们的手牵在一起！”