最后，船长抬起头，以一种不自然的语气说道：

&ldo;你们有到达海峡的海岸的把握吗，你们这么疲劳，几乎没有什么可吃的东西？&rdo;

&ldo;不，&rdo;医生说，&ldo;海岸肯定不会找上我们的；应该去找它。

或许我们在更南一些的地方会发现爱斯基摩人的部落，我们很容易就能跟他们取得联系。

&rdo;

&ldo;而且，&rdo;约翰逊又说，&ldo;我们不会在这个海峡遇到被迫越冬的船只吗？&rdo;

&ldo;必要时，&rdo;医生回答，&ldo;既然海峡已经堵住了，难道我们不能穿过它，到达格陵兰岛的西海岸，从那里，要么由普鲁多领地，要么由约克角，到达丹麦人的殖民地？总之，哈特拉斯，在冰场上是找不到所有这一切的！

通向英国的道路在那里，在南方，不在这里，不在北方！

&rdo;

&ldo;是的，&rdo;贝尔说，&ldo;克劳伯尼先生有道理，应该出发，刻不容缓地出发。

到现在为止，我们已经忘掉了我们的国家和我们珍视的东西！

&rdo;

&ldo;这是您的意见，约翰逊！

&rdo;哈特拉斯又问了一遍。

&ldo;是的，船长。

&rdo;

&ldo;您的意见，医生？&rdo;

&ldo;是的，哈特拉斯。

&rdo;

哈特拉斯还是一言不发；他的脸不由自主地显示出所有内心的激烈抗争。

他将要做出的决定同他的整个生命紧密联系；要是他回去了，他勇敢的计划就付诸东流；无法再指望第四次进行这样的冒险了。

医生，看到船长不说话，接下去说：

&ldo;我补充几句，哈特拉斯，我们不应该浪费一分一秒；应该把我们所有的食物都放到雪橇上，尽量多带些木材。

在这种条件下，600海里的路程是很漫长的，我想，但并非无法跨越；我们能够或者最好每天走20海里，一个月就可到达海岸，也就说在将近3月25日左右……&rdo;

&ldo;但是，&rdo;哈特拉斯说，&ldo;我们不能再等几天吗？&rdo;

&ldo;您指望什么？&rdo;约翰逊回答。

&ldo;我怎么知道？谁能预见未来？再等几天吧！

还几乎没让你们恢复体力呢！

你们走不了两站，你们就会累倒在地，没有遮蔽你们的雪屋！

&rdo;

&ldo;但是在这里，可怕的死亡等待着我们！