他们在镇上停留了几天,每天的日常就是问问这里的物价丶税收丶福利,其馀时间大多是在村道上散步,看着银色缎带般的普通从山上飞流直下。
「这里也不太正常,」路易面色凝重地看着小路尽头的镇子:「人头税已经废除很久了,并且自从黑金煤矿发掘以后,连续三年的冬季全国都有定额配送的免费煤炭,这里居然还要收钱,虽然收得不多,可也很不正常。」
「我知道,」艾薇说:「我建议让地方检察官介入调查。」
「我有种预感,应该直接去找埃德蒙公爵,但你说得没错,按照正常的程序应该让检察官先来调查,那我们就准备过去吧。」
经过几天的路程,他们来到了地方法院。
斯文特郡的地方法院外观上来看十分宏伟,门廊上屹立着十根粗壮的大理石柱,石柱顶端有着精美的天使浮雕。路易和艾薇走入大厅,靠左边坐着一个身穿黑色制服的接待员,路易走过去在他面前的台面上敲了敲:「你好,我需要见你们的检察官。」
他话音未落,就听到有个热情的声音在旁边响起。
「路易!我尊敬的王子殿下,是什么风把你吹到这里来了?」
路易转身,埃德蒙公爵身披华丽的貂皮斗篷,手中拿着黑木拐杖,笑容可掬地看着他。
「只是随处巡游看看,母亲常说,我不能对未来要治理的这个国家一无所知。」路易模式化地答道。
「真是尽职尽责,我相信您未来肯定会是一代明君!」埃德蒙公爵恭维道:「可是很不巧,最近这一带流感频发,几位检察官和法官都生病了,今天还在家休息着呢。」
「那确实是很不巧。」路易淡淡地回答。
「不如王子殿下今天来我那边过夜,相信我家的厨娘不会让您失望的。」
路易和艾薇对视一眼。和路易的预感一致,他们还是先见了埃德蒙公爵。
他看向埃德蒙公爵,语气平淡:「好,那么多谢邀请了。」
——
海登没有想到过,自己有天会在一个地方这么受欢迎。
路易给他安排的第一个公务是拜访院,并给这里的孩子们送去一些问候礼物。
官方采购的物资是食物和过冬的衣物,海登和诺拉接到任务后,又自己去买了一些书本丶文具和玩具,将几辆马车塞得满满当当,朝着格林戴尔的孤儿院驶去。
下车后,院长已经等候在了门口,她热情地和诺拉握了握手,但却连海登的眼睛都不敢直视,好像害怕会因此而沾上霉运似的。
海登也习以为常,越过她走进门,院长握着诺拉的手,感激地笑着说:「真的很谢谢你们能来。」
「应该的,我丈夫一向是个很热心善良的人,」诺拉不自然地停顿了一下,又为他说了几句好话,然后转过身,指着后面的几架马车:「我们还自己给孩子们买了点东西。」
「谢谢。」院长看了一眼海登的背影,又转向诺拉:「进来吧。」
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