但若拖到天亮,两个杂毛妖道回不去,青天教主就有跑路的可能,再行追捕就太难了;其次,青天教若为幕后指使,则必须立即将流民与其分散,使其势力衰竭,出其不意的突袭最为有效,都是求口饭吃的老百姓,之后怀柔招抚为主,分割控制再行安置。
三千骑兵,五千步甲,披夜而行,像潜在黑夜中猎食的猛兽,一路向北奔去。
第14章硕鼠
接到吴弛瑞带山西府州要员南下,亲自迎接钦差车驾的消息,黄蒲拼了老命,飞马狂奔至冷泉口,终于赶在露馅前,换好三品文官赤袍,半死不活地坐进车里。
吴弛瑞做贼心虚,来探虚实,一听临江郡王跑去玩女人了,心中一乐,早听闻这位七殿下是京城纨绔中的翘楚,果真如此不可理喻?他不敢掉以轻心,还是叫来手下,沿途搜索。
黄蒲深谙人心,梁检越是放肆无忌,吴弛瑞这种老狐狸越是不安,自己就越不能逢场作戏。
于是,黄大人摆开大理寺卿的架势,一查到底,府库、司账、屯票一堆堆的文书,差点把平阳府衙给埋了。
今天审这个,明天叫那个,吴弛瑞被他整的,晚上连小妾的床都爬不上去,不过他心中安定不少,山西他纵横十多年,可以说无孔不入,明面上的东西,累死黄蒲也查不出二两屁。
黄蒲在前边把个山西搅合成了一锅烂粥,沈九娘终于通过十八般考验,收到了吴弛瑞小舅子——刘宜的简帖。
梁检打扮成入乡随俗的西戎马贩子,穿箭袖长袍,披发打辫,不伦不类地恰到好处,带上一身布衣的叶翀。
沈九娘还是那副八风吹不动的模样,清寡中深藏不露。
三人被青衣小厮引进一处雅斋,院内有地温暖水,盛夏才见的玉碗小莲,已颜色灼灼,仿若仙气护佑,旱魃不侵。
客入落座,美婢娇娥鱼贯而入,见了湿巾、香茗,过了约莫半刻,一位华服男子走进来,拱手道:“贵客临门,有失远迎,在下刘贯,乃是东家的掌柜,特来招待诸位远客。”
沈九娘款款起身,只对梁检、叶翀说道:“我们走吧。”便真是转身要走。
“沈娘子且慢,这是何意?”刘贯忙问道。
沈九娘回头仅瞥一眼,仿佛在看一只苍蝇,“我沈家的客商,都是万两千金的主顾,从不和下人打交道。”
刘贯脸上青白交加,恨得直咬牙,却又无可反驳。沈九娘是沈家掌账,人家主人带着客商而来,肯定不会和个家奴瞎聊。
“沈娘子说得是,我只是招待诸位,您知道,我们东家忙,您先坐,先坐。”他三请四拜,才把沈祖宗劝回来。
“沈娘子还是这么大气性啊。”三人还未落座,一个阴阳怪气的声音穿过厅堂。
刘宜本想让刘贯周旋一二,他好在后边探个虚实,可惜如意算盘落空,沈九娘可不是省油的灯。
“刘老板家大业大,当然不知道我们这些做小买卖的苦处,到处受气。”风凉话一迭迭飞过去,沈九娘丝毫不落下风。
刘宜颇有君子风度地没计较,转而问道:“这二位就是西戎的客商?”
“鄙人曲礼,巴部人,常年出入西戎,做些小本买卖。”梁检右手落在胸前行了个礼,“这位是我在中原的掌柜,帮忙打点一二。”
叶翀知道自己演技稀烂,只闭嘴行礼,倒也符合了不多嘴的本分小掌柜形象。
“诸位快请坐,坐下说话。”刘宜招呼道,“曲礼先生汉话真好,听不出一点口音。”他常年跟戎蛮打交道,汉话流利的见得不少,但大多口音不正。
沈九娘无波的脸上,微微起了情绪的涟漪,望向梁检。
“我母亲是巴部人,父亲是汉人,幼年在西北讨生活,我的心上人也是汉人。”梁检半真半假,倒也没说多少谎话。
叶翀低头喝茶,心中暗骂:“真是什么事都不耽误他耍不要脸。”
“曲礼先生真是多情之人,尊宠好福气啊。”刘宜哈哈笑道。
西戎女性多丰姿艳丽,和男性一样有家族继承权,很少做小伏低,很多西戎客商好养汉女做妾,刘宜以为梁检口中的心上人,便是得宠的汉女。
两个大男人丝毫不避讳,痴谈风月,沈九娘像个铁算盘,连珠子都不带动,叶翀这块大点心,被梁检叼在嘴里戏弄,气得要死,又不能发作。
“曲礼先生,此次远道而来,不知有何贵干?”一道茶尽,刘宜才慢慢问了。
沈九娘烟眉一动,说道:“刘老板真是贵人多忘事。”对于刘宜揣着明白装糊涂,她是有准备的,想顶风作案,谁都不是傻子。
梁检冲她摆手,大大方方说道:“我来求粮。”
刘宜将茶盏往桌上一搁,面露怒色,“我晋南大旱,哪里还有粮食喂蛮子,先生玩笑莫要开大了。”
梁检知道他无非是想探底,也撂了脸,“刘大人,我千里迢迢诚心求粮,您就别跟我玩忧国忧民的把戏了吧。来之前,丹部、克部的副相,都向我推荐你,说你有通天之术,可解燃眉之急。”
沈九娘越听心中越骇,虽说殿下母妃是巴部王女,可自幼生活在四九城内,刘宜这个老狐狸与西戎、北戎勾结不是一二日,对各个部落都有所知,也有联系渠道,殿下再这么胡扯下去,怕是要漏底。
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