“除此之外,还有另一个办法。”亚历克斯说:“你必须考虑到这个情况发生的可能性。”
“不。”乔伊斯的脸色马上变得严肃起来,他知道亚历克斯指的是什么,确实有一种极为特殊的情况——当一名守护骑士死亡时,意味着留下了一个空缺。
在乔伊斯所接触的教廷守则中,守护骑士牺牲,相当于神官的灵魂缺了一块。
但也曾有过先例,这种空缺在特别状态下会被弥补。
“你在恐惧。”亚历克斯搂着乔伊斯,两人相抵,他亲昵地朝乔伊斯说:“乔,你恐惧失去。”
“是的。”乔伊斯说:“我以为我已经鼓足了所有的勇气来面对它,我无法承受你们任何一人的离去,我也设想过这种情况的发生……”
事实上乔伊斯一直在面对危险,比起自己的危险,他更担心亚历克斯、修、罗杰……任何一名骑士的死去,乔伊斯觉得他们每个人都比他更勇敢,而他自己则日日夜夜,每当大家欢饮肆笑之时,便总会笼罩在一股战争将来,乌云密布的恐慌之中。
“……如果真的到了那一天。”乔伊斯说:“我不会接受任何候补,你是不可取代的。”
“你害怕我死在易卜然手下。”亚历克斯说:“我一直想与你谈谈这件事,还记得骑士的誓言吗?我将你作为信仰,以你为依托,从此与你生死与共,直到我为你牺牲的那一天。”
“记得。”乔伊斯认真地说:“此后,你将化作群星,炽日,破晓与沉没夕阳。”
亚历克斯说:“曾有一个古老的传说,当一名骑士永不背誓,兑现了他一生的承诺之时,神官亦能获得圣光所照耀,所容纳的过去、现在、与将来,苏生之术会把他唤回人间……”
“老师。”乔伊斯正色道:“乌瑟已经提醒过我们一次,不能寄希望于苏生之术。”
“是的。”亚历克斯说:“我明白,虽然科索恩已经验证了一次这个强大的法术,当然,老师从未想过。”
亚历克斯安静地注视乔伊斯。
“但我从未畏惧过死亡。”
乔伊斯:“我知道,昨天晚上,我已经感觉到了,那封信是雷送来的,对吗?他在信里说了什么?”
“我们必须独立对抗易卜然了。”亚历克斯轻松地说:“就这样。”
一路上,他们虽然没有时时刻刻相伴,乔伊斯却一直在担心这件事,他们的圣光连接是最紧密的,而亚历克斯也能感受到乔伊斯涌动的微小情绪。
离开香格里拉后的多日中,乔伊斯几乎毫无阻隔地感觉到了亚历克斯的动摇——面对危险时,某种破釜沉舟的决心。有决心当然很好,然而这决心却伴随着同归于尽的信念,则让乔伊斯颤栗。
“你觉得老师不是易卜然的对手。”亚历克斯倚在长椅上,眼中带着笑意,手指有节奏地叩击着椅背。
“是的,你也这么认为,否则我不会察觉到你的情绪。”乔伊斯总算说了实话:“但击败他,净化他,是你的宿命,这是你必须去完成的事,哪怕是我,也不能阻止,我只能为你竭尽全力,因为这是你我共同的宿命。”
亚历克斯看着乔伊斯的侧脸,此时乔伊斯将脸转过去。
“你担忧我死于他的剑下。”亚历克斯说。
“那倒不至于。”乔伊斯故作轻松地说:“我怀疑你将与他同归于尽。”
他仰起头,朝向亚历克斯:“但无论结果如何,我都会支援你。”
“乔。”亚历克斯答道:“在我的一生中,有过许多幸福的瞬间。”
乔伊斯蓦然转头,看着亚历克斯的双眼,亚历克斯认真地说:“第一次吃到霜淇淋,第一次看见茫茫的大海……”
“是的,我记得你说过,小时候也喜欢吃霜淇淋。”乔伊斯笑了起来,他知道讨论太多他们必须去面对的凶险无济于事,只要让对方知道自己此刻的心情就行了。
亚历克斯笑道:“以及收到你送给我那枚护身符时,我们甚至还不认识彼此。”
“嗯。”乔伊斯想起在小时候,奥丁要求他为他的战友,也即亚历克斯制造一枚带有圣光力量的护身符,乔伊斯便顺从地照做了。
“还有我们的初次见面。”亚历克斯说:“以及在利卡尔丘陵上度过的日日夜夜,我们的初夜。”
乔伊斯安静地听着亚历克斯的话。
“以及在黄金之城,正式成为你的守护骑士的那一天。”亚历克斯认真地说:“以及与你分开后再重逢,得知你爱的只是我的灵魂的那一刻……”
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