当然他的儿子昂允也是‐‐老人有些憎恨地说。

当然这只是我的感觉，一切都是我的主观。

「但是我非但不是伯爵，连华族也不是。

如果我一直是由良公房的第五子，由良公笃的么弟，勉强还能是伯爵家的一员……不过也只是伯爵的弟弟罢了。

就是这样，家兄和舍侄还有舍侄的儿子昂允都是伯爵，但我只是他们的亲戚，只是个无爵无位的由良。

」

「无爵无位的……」

「无、爵、无、位。

」老人重复道，「嗳，这也没有什么好不甘心的。

爵位这种东西又不能卖钱，也不能拿来当饭吃。

现在根本没人稀罕了，但是在当时，可是每个人都抢着要哪。

像我的养父公胤，成天都在抱怨个没完。

」

你懂吗？‐‐老人拿起靠在沙发上的手杖。

「不懂。

」我答道。

我不是不懂人们想要爵位的心情，而是血缘关系太复杂，再加上名字相似，我完全无法把握他们的关系。

我放弃理解，想起前几天横沟老师告诉我的话。

的确，复杂的血缘关系似乎会产生故事。

「唠叨都唠叨死人了。

」老人说，「什么武家公家，满脑子只重体面。

他就是不明白饿着肚子，就算别上一堆勋章，也只会平白重死自己。

事实上，也有一堆人说着一些不堪入耳的逞强话，什么我们家以门第来说也算是侯爵、那家是子爵的话，我家也是子爵。

但是定出叙爵内规的人早就料到会有这样的不平之鸣，所以叙爵内规这个制度的规定非常机械化。

」

「机械化？」

「也就是几乎不接受酌情和特例，因为这是新的制度嘛。

」

大正时代出生的我不可能懂江户时代的制度。

不过新的制度是要将有如水火般誓不两立的诸候与公卿摆在一起，甚至定出序列等同视之，一定会产生极大的磨擦吧。

为了弭平不满，重要的是定出任谁来看都十分明快的基准，再说，如果接纳每一个人的说法，基准就无法成立了。

老人所谓的机械化，指的是设立这样的基准吗？

「是啊。

」

老人说到这里，露出一种泄气般的表情，双至父叠在手杖把手上，叹了一口气：

「道理也会出现瑕疵。

」

「瑕疵……？」